水を飲んで、ベッドの上でぐったりとしながら、健太は先ほどのの名前を調べていた。彼の名前は、今出演している番組名を検索したらすぐに出てきた。どころか、畫像一覧のところでど真ん中で笑顔では寫っていた。

の名前は、吉田禮子。二十五歳。長百七十一センチ。重四十九キロ。四年前に人気映畫の主役を張り、それが大當たり。ミステリアスな雰囲気を醸し出した彼の演技は各方面から絶賛され、今の地位を確立させた。最近では日曜朝の報番組にもメインパーソナリティーとして出演し、それもまた彼の人気に一役買っていた。

「この映畫、さすがに名前は聞いたことあるな」

気だるさでる目を走らせながら、健太は自らも知る映畫に出演していた禮子の凄さを実していた。

ただ健太は、禮子というの名前も顔も、知ったのは今日が初めてだった。仕事に生きる人生を送るあまり、テレビという文化から乖離し始めていたのだ。それでも前までは、見逃し配信などででも見ようと思ったものだが、最近ではそれも止めてしまった。

だから健太は、昨晩。そして今朝も、彼が禮子であることに気が付かなかったのだ。

そして、そんな有名人と一夜を共にしてしまったことに、健太はしずつ興を……覚えることはなかった。

「あー……」

だみ聲で、健太は目を瞑った。予想以上に、昨晩のお酒の飲みすぎが祟っていた。

目を瞑って、今にももうひと眠りをしてしまいそうになっていた。健太は、隣の部屋からテレビの音がれ出ていることに気付いた。どうやら消し忘れていたらしい。

ベッドから立ち上がり、テレビを消しに行くのは、酷く億劫だった。

そのまま眠りについて、晝頃に健太は目を覚ました。先程に比べたら、多は二日酔いの気持ち悪さも緩和されていた。

「飯を食おう」

二日酔いが薄れた結果沸いてきたのは、食だった。

リビングへ向かい、キッチンスペースへ行き、冷蔵庫を開けると……中には、大した食材はっていなかった。そう言えば先日、そろそろ食材の買い足しに行かないとと思っていたことを、健太は思い出した。

本當は昨日、デートの後に行こうと思ったのだが、それも紆余曲折を経て忘れてしまっていたのだ。

「えりか……」

結果健太は、元人の名前は思い出し、一人部屋で滅った。不思議と、滅る程に二日酔いの覚が冴えるのだった。

一、何がいけなかったのだろう。

彼との行き違いは、どこで生じたのだろう。

昨日散々考えたことなのに、酒を飲んで忘れたことなのに。一夜明けて、昨晩の考察が熱を帯び始めた。

ソファに腰かけて、頭を悩ませることしばらく、さすがにいつまでもうじうじしていたもしょうがないと思い、健太は外出を決意した。

しかし、スーパーに食材を買って、家で調理をする気には更々ならなかった。

「どっかで食べて、スーパーに行って帰ってこよう」

丁寧に収納されたクローゼットを覗き、手短に類を著替えて、健太は家を出た。

それからんなチェーン店が立ち並ぶ駅前にまで行き、しばらく何を食べるか悩んだ後、健太は胃もたれ気味の臓のことを考えて、蕎麥を食べることを決意した。

店したこざっぱりした蕎麥屋で蕎麥を大盛で注文し、それを平らげる頃にはある程度さっきまでの萎んだ気持ちも、二日酔いもマシになっていた。

しだけ元気が戻り、健太は駅前を散策する気力が沸いてきていた。これから暑くなることを見越して、Ｔシャツでも買い込んでおこうと、近場のファッションショップに立ち寄った。

「うっ」

店の自ドアが開くや否や、健太は顔を歪めた。店にはたくさんの類とマネキンと、そして広告ポスター。

健太が唸ったのは、ポスターにだった。

決まった凜々しい顔でモデルとしてポスターに寫る。その人に見覚えがあったのだ。

「あの人、こんな仕事もしているのか」

それはまさしく、一夜を共にした禮子その人だった。

居た堪れない気持ちでエスカレーターを上がると、大きなガラスから向かいのビルが見えた。

「あそこにも……」

そして、向かいのビルにもまた、禮子のポスターがってあった。

健太は思った。

不の人気を誇る優、とは、ネットニュースだったり検索容で見知ったつもりだったが、ここまでマルチに活躍しているとは予想外だった。

健太は、嫌な気持ちだった。

どこに行っても彼の広告がある現狀は、どこに行っても彼に昨日の一件を咎められているようで、気味が悪かった。

しかしまもなく、こう思った。

その、このも消え去るのだろうか。

たった一夜の出會い。たった一夜の過ち。

過ちはいずれ時効を迎え、いつか思い出すことも困難に。

そうして、昨日の一件は清算され、忘れ去られていくのだろうか。

そうなる、と確信している心があった。所詮健太にとっては、禮子が有名人であろうがなかろうが、彼との一夜はその程度の出來事だったのだ。

が、しかし。

えりかとの別れは、健太にとっては、その程度では片付かない出來事だった。

健太は思った。いずれ、えりかとの別れも忘れられる日が來るのだろうか、と。

健太にしたら、しばらく訪れそうもなかったそんな日は……意外にも、あっさりと迎えられることになる。

そしてそれは、先の一件を一生忘れられない出來事へと昇華させることにもなる。

きっかけは、スーパーでの買い出しを終えた帰宅道だった。

いつも通りイヤホンでクラシックを聴きながら、マンションのオートロックを解除し、健太はエレベーターへと向かったのだ。

傍らに、健太は背後にマンションにろうとする人影を捉えていた。

エレベーターに著いて、上るボタンを押して、エレベーターが到著した後も開くボタンを押し続けたのは、後ろの人がエレベーターに乗ってくると予想したから起こした行だった。

「すみません」

予想通り、健太の後ろにいた人は、エレベーターに乗り込んできた。だった。

そして健太はこの時、そのの聲に聞き覚えがあることに気が付いた。

「……あ」

健太がの方を向いた時、聲を上げたのは彼の方だった。

ピンクのフレームの眼鏡。黒のベレー帽。

今更健太は、それが彼の変裝アイテムであることに気付いた。

「……よ」

健太は、わなわなと口を震えさせて、気付けば聲を荒げていた。

「吉田、禮子っ！」

エレベーターに乗り込んだその人は、昨夜を共にした吉田禮子、その人であった。

そして二人は、互いが隣人関係であることをここで初めて知ったのだった。

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