文化祭、生徒會によるバンド演奏。

育館にはりきらない程の人數が詰めかけ、大盛況のうちにユキの參加したグループの演奏が終わった。

鳴り止まない歓聲の中、舞臺袖へと戻っていったユキ。

そして生徒會のもう片方のグループが壇上に現れて挨拶をし始める。

生徒會のメンバーであり今日は裏方を任されている立夏から許可をもらって、俺はステージ橫にある控え室へ秋奈と一緒にお邪魔させてもらっていた。

控え室には歌い終わって汗を流しながら、楽しそうな笑顔で生徒會のメンバーと話をするユキの姿があった。演奏中に著ていた彼の黒いドレス姿、ステージ上でもその姿は輝いて見えたけれど、こうして間近で見ると本當に、ひたすらに綺麗だった。

フリルの付いた黒いドレスは彼のの白さを際立たせるだけでなく、元や肩口、そして背中を大膽に出したデザインで、彼の持つらかさを強調している。ただでさえ天使のようなユキがこんな可らしくて大膽な服裝をしているのだ。ステージ上に立った彼が多くの人達の視線を釘付けにするのは當然の事のように思えた。

ユキは俺と目が合うと、嬉しそうにこちらへと駆け寄ってくる。

「晴くん、秋奈さん！　來てくれていたんですね」

「ユキ、凄かったよ。さっきのライブはめちゃくちゃにした」

「ボクも見させてもらったよ。リハーサル以上の完度だった、流石は白鳩さんだね」

「とても張していたんですけど、晴くんや秋奈さん、それに観客の皆さんが応援してくれたおかげで無事に歌い切る事が出來ました。ありがとうございます」

ユキはそう言ってにこやかに笑みを浮かべた。

ユキの頑張る姿は目に焼き付いている。

文化祭の準備の時、そして今日の本番も全力を出し切ったユキの姿。

彼の頑張りを、この活躍を、そして大功を祝ってあげたい気持ちでいっぱいになってくる。ユキの為に出來る事ならどんな事でもしようと思った。

ステージ上では生徒會の次のグループが演奏を始めている。

再び育館に響く歌聲と楽の音を聞きながら、俺はユキに話しかけていた。

「ユキ、今日はこれからどういう予定なんだ？」

「今の演奏している方々が終わったら、最後にステージ閉幕のあいさつを生徒會長がなさる予定になっています。その時に出演者の皆さんは登壇する事になっているので、あたしはこのまま控え室で待機です」

「ボクからの補足だけど借りている楽や機材を今日中に返さないといけなくてね、すぐ片付けを終わらせないといけないんだ。その後はみんなで打ち上げという話になっているかな」

「そ、そうか。今日も帰るのは遅くなりそうだな……」

このまま控え室で待機というのならユキと一緒に文化祭を楽しむのは難しそうだ。一年に一回だけ、高校にってからの初めての文化祭をユキと一緒に楽しめたらと。それが難しいのは分かっていたし、駄目なら駄目で仕方がない事だとは思っていた。

けれどやはり殘念に思えてしまって、それをし寂しくじていた時だった。

「生徒會長、閉幕の挨拶まで時間はありますよね？」

ユキが口を開く。

椅子に座って休んでいた生徒會長の子は頷いた。

「そうね、演奏の時間を考慮すると終わりの挨拶をするのはまだ先になるわ」

「それでしたらちょっと外に出ていっても良いですか……？」

「何か用事があるのかしら？」

「はい。今日の文化祭で楽しみにしていたものがあって、それだけ済ませたいと思っているのですが……」

「そう、構わないわよ。時間になったらスマホにメッセージを送るから必ず戻ってきてね」

「はい、ありがとうございます！」

ユキは生徒會長にぺこりと頭を下げた後、隣にいた俺の手を取った。

「晴くん、ついて來てください。一緒に行きたいんです」

「良いのか？　ついて行っても」

「晴くんがいなきゃだめなんです。さあ！」

俺はユキに手を引かれ、一緒に控室を後にする。

育館に集まった多くの生徒達、ライブの熱気の中を抜けるように俺とユキの二人は進んでいく。

育館の中が暗い事とステージ上の演奏に皆が集中している事もあって、ユキが出てきた事に気付く生徒達は多くない。こっそりと彼は俺を連れて歩いていく。

そして育館から出た後、ユキは優しく俺に微笑んだ。

「晴くん。あまり長い間は遊べませんが、初めての文化祭を一緒に楽しみましょう」

「ユキ……それじゃあ生徒會長に言ってた楽しみにしていたものって……？」

「晴くんとの文化祭の事です。出番が終わったら何とか晴くんと遊べないかなって思っていて、生徒會長が許可してくれて良かったです」

「そっか、俺だけじゃなかったんだな」

二人で一緒に文化祭を楽しみたい。

そう願っていたのは俺だけじゃない、ユキもそう思ってくれていた。それを知っての中に幸せな気持ちが溢れていく。

「今はみんな生徒會のライブに集まってるはずだ。クラスの出しに並んでるないはず、出來る限りんな所を回ろう、ユキ」

「はい！　いっぱい思い出を作りましょうね、晴くん！」

ステージ上で輝いていた歌姫は、今度は俺の隣で笑顔を輝かせていた。