晝休みになると俺はまず生徒會長の所に行った。立夏の話では彼は晝食をいつも生徒會室で食べているらしく、ホワイトデーのプレゼントを渡すなら先に生徒會長から済ませておいた方が後で困らないだろうと思った。

放課後の事で頭がいっぱいだったが、とりあえず今は目の前の事に集中しよう。

俺は生徒會室の扉をノックして返事が來るのを待った。するとすぐに中から聲が聞こえてきたので俺はゆっくりとドアノブを引いた。

そこには椅子に座って足を組み、優雅に紅茶を飲む生徒會長の姿がある。ぽつぽつと窓にぶつかる雨粒を眺めていた生徒會長はくるりと椅子を回して、生徒會室のり口の方へと振り返った。

「雛倉くん、こんにちわ。そっちから來るって珍しいわね、今日はどうしたの？」

金髪碧眼のポニーテール子、こうして紅茶を飲んでいるだけでも様になるなと心する。

「えっと……ちょっと話があって來たんですけど……今大丈夫ですか？」

「ええ、ちょうど暇していたところだから。むしろ話し相手が出來て嬉しいくらいね」

椅子に座るよう促されてパイプ椅子に腰かける。ホワイトデーのお返しにクッキーを渡したらすぐにでも帰ろうかなと思っていたのだが、生徒會長は俺の分の紅茶まで用意してくれて湯気の立つティーカップを差し出した。

「お砂糖とミルクはお好みで。好きなように飲んで」

「ありがとうございます、これ凄く香りの良い紅茶ですね」

「あら、雛倉くんってそういうのも分かるのね。そうよ、イギリスから取り寄せてるものでね、結構良いやつなのよ」

「でも、それって高いんじゃ」

「ふふん、気にしないでいいわよ。私のおばあちゃんが海外旅行のお土産に買ってきたものだから」

「なるほど、それじゃあ頂きます」

湯気の立つティーカップを口元に運ぶ。

口に含むと香ばしい匂いが鼻を抜けていき、味はというと渋みがなくほんのりとした甘さがあり飲みやすいものだった。ホワイトデー用に作った手作りクッキーとの相も抜群だろうなと思って、ちょうど良いタイミングなんじゃないかと俺は鞄へと手をばす。

「生徒會長、これ。バレンタインのお返しです」

「あら、ちゃんと覚えていてくれたの。律儀ね、雛倉くん」

綺麗にラッピングしてある小袋を取り出して、それを生徒會長へと差し出した。彼は嬉しそうに微笑んでけ取り、その場で中を確認するためリボンを解く。

「クッキーね、それも手作りの。珍しいわね、お菓子を作る男子だなんて。それに凄く可いクッキーだしびっくりしちゃうわ」

「喜んでもらえたら嬉しいんですけど……どうでしょう？」

「それじゃあ早速一つ頂いても良いかしら？」

「もちろんです、どうぞ」

生徒會長は丸い形のクッキーを袋から出して一口かじる。サクッといい音が鳴り響いた。

彼は咀噛しながら目を瞑り、ゆっくりと味わいながらへと通す。

「うん、味しい。さくさくしてて甘みもちょうど良いわ、紅茶にとっても合いそう。ありがとうね、雛倉くん」

「いえ、こちらこそ。生徒會長の作ってくれたチョコレートも凄く味しかったです」

「來年はもっと張り切るわね、こんなに味しいクッキーを返してくれるんだもの。期待していて」

「はい、楽しみにしてます」

それから他もない話をしだけわし、俺は生徒會室を後にした。廊下を歩きながらクッキーのった小袋を眺める。まず一つ渡す事は出來た。次はユキと秋奈の分。彼達も喜んでくれる事を祈りつつ、一旦教室の方へと戻る事にした。