巡禮の旅は、時々トラブルがありつつも順調に進んでいた。

當初予定していた日程よりも早く進んでいるので、ある時騎士団長さんがこんなことを提案してきた。

「しばらく野営が続いたし、この先の町で宿を取ってし旅の疲れを癒してはどうだろうか？ずっと休みなしで來たから、聖様もお疲れだろう」

そう言って私に対し、ちょっと気遣わし気な目線を送ってきたので、ここんとこ元気のない私を心配してくれたのかな？と思った。

司祭様もそう思ったようで、すぐに同意した。

「そうですね。馬車や武の調整もそろそろ必要だと思っていたところでしたし、し長めに休みを取りましょうか」

司祭様が了承したので、私たちはその町で數日滯在することが決定した。

その町は運河が通っていて、流が盛んな商業地區で有名なところだった。

ド田舎村から出たことのない私はこんな大きな町に來たことがなかったから、どでかい壁門を見ただけで完全にビビッていた。大都會！こんなにたくさんお店が並んでいるのみたことない！

「ねえ、お姉ちゃん！せっかくのお休みなんだから、僕らと出かけようよ！」

「味しいスイーツの店とか行きたくない？僕ら案してあげるよ」

大都會にびびる私をよそに、雙子はテンション高めにお出かけにってきた。

「す、すいーつ……？甘味処ですかね……？いや、私お金持ってませんし……」

「だったらあなたの財布として俺をお連れください聖様。移の足にもなりますのでお役に立ちますよ」

「騎士団長さんはどうして椅子とか財布とか人間以外のものになりたがるんですか？奢ってもらうわけにいかないので私は結構です」

私たちの會話を橫で聞いていた騎士団長さんがお金を出すと言ってきたが、それはお斷りした。

砂糖をふんだんに使った菓子店なんて、絶対高いに決まっている。

こちとら甘味といえば花のを吸うとかいうレベルの暮らしをしていたのだ。サラサラの白砂糖が売っているのを見たことがあるが、値段を見て目玉がとびでそうになった。

砂糖を食べなくても生きていけるのに、そんな嗜好品なんかに大枚を払うなんてもったいない。

「巡禮のお仕事の経費として計上しますから行きましょう聖様。滯在する町の様子を知ることも大切なことですよ。お仕事の一環です」

司祭様がそう提案してきたので、結局みんなに押し切られる形で、スイーツ店なるものに行くことになってしまった。

宿に荷を置いて部屋を出ると、雙子と騎士団長さんと司祭様が勢ぞろいして待っていた。

「え？まさかと思うけどみんなで行くんですか？」

「僕らは嫌だって言ったんだけどねー警備が薄くなるから三人だけじゃダメだって～」

「この面子じゃ目立ちすぎるから余計に危ないんじゃない？」

「雙子は國屈指の魔師ですが、見た目で言えばまだ子どもです。と子どもだけでは変な輩に目を付けられるかもしれないですから」

雙子も司祭様には反論しにくいようで、そのまま総勢五名でスイーツ店へと向かう。

が、目立つ。

すんごい目立つ。

まず司祭様が目立つ。いつもは修道服を召してらっしゃるので、髪も長いので中的な印象なのだが、今はお店に行くためか普通のシャツにズボンといういで立ちだから、ただのカッコいいお兄さんになっている。

そして騎士団長さんはタンクトップ。そして剣しょってる。

なんでタンクトップ？ガチムチ丸出しでまあ強そうだけど、職業不詳の不審人にしか見えない。

そして雙子はいつもの魔師の制服じゃなく年ぽい半ズボン。可い。半ズボン可い。可いが×２だから余計に可い。冷靜になってみてみると、雙子の容姿はとびぬけて可いと思う。だから聖様のおもちゃにされたんだろうけど、可いが×２ってとにかく人目を引く。

このメンバーにヴェールを被った怪しいが加わるんだから、なにつながりの集まりなのよと目立ってしょうがない。

目的のスイーツ店とやらに著いた時、店員さんがぎょっとして、慌てて出てきた店長さんが、こちらが何かを言う前に全てを察したみたいな顔になって、そのまま店は私たちの貸し切りになってしまった。職権用みたいで気まずい。

「どれでも好きなものを選んでください。セ……聖様はどういったものがお好きですか？このフルーツたっぷりのケーキは今日のおすすめらしいですよ」

「気になるの全部頼んで分けっこすればいーじゃん！ね、お姉ちゃん」

「このフレーバーチョコレートも味しそう。店員さーん、お勧めを適當に見繕って」

「あなたの財布はここに居ますから、どうぞ遠慮なく頼んでください！」

ふるーつけーき？ちょこれーと？

あれ？これ食べなの？寶飾品なにかじゃないの？

だってショーケースの値段をチラッと見たら、目ん玉飛び出そうな數字が並んでたよ？

見たこともないお菓子を前にして私が固まっているうちに、気付けば皆がいつの間にかいろんなケーキや焼き菓子を注文してくれていた。

アワアワしている私を他所に、まるで綺麗な寶石のような見た目の菓子がいくつも並べられていく。

蕓品みたいなティーカップに淹れられた紅茶と共に、とりどりの菓子を皆がニコニコしながら勧めてくる。

さ、どうぞと言われたが、私は手を付けることができなかった。