４０．アリシア視點　＆　コレット視點

～アリシア視點～

「初めまして、というべきじゃろうな。わしはコレット＝デューブロイシスじゃ」

「こちらこそ宜しくお願いします。私はアリシア＝ルンデブルクと申します」

私の挨拶に、コレットちゃんはどこか凜々しく、けれどもいかにもといった様子で微笑んだ。

何という可さ満點のスマイル！　私にはないものです！

「アリシア、ところでなぜ君がこんなところにいる？　勇者パーティーはどうしたんだ？」

「退してきました。行く當てもないので、アリアケさんのパーティーに復帰させてもらって宜しいですか？」

「退か・・・。お前のことだから々と事があるんだろう。コレットどう思う？」

來ました！

こんなを連れてしまっている以上、私なんてお邪魔蟲の可能が高いです！

くうううう、それにしても、さすがアリアケさんです。ちょっと目を離したうちに、こんなとパーティーを組んでるなんて。

私が先に、ずっと、何年も前から、目をつけてたのにぃ・・・。

私はコレットちゃんの回答はどうかと、ハラハラします。

二人は一どういう関係なのでしょうか。

もう正式にお付き合いなんてしちゃってしまっているんでしょうか！？

でも怖い！

それを聞くのが怖い！

それで「そうです」なんて返事が來たら、絶しない自信がありません！

で、ですが、せめてその際にでも。ええ、せめてせめて、傍にいさせてもらえるように渉せねばなりません。一番じゃなくても2番でOK。

ふうふう、私は息を整えます。落ち著いてきました。

できる！

私ならできるはずです！

アリアケさんの実力に追いつくために、あの恐るべき地獄の修業を耐え抜いた私なら可能なはず！

そのためにはアリアケさんにアピール。自己PRをしなくてはなりません。

かと言って、私ごとき、誇れるものと言ったら・・・、

「聖といちおう呼ばれております。一通りの上級回復魔法と、それから蘇生魔が使えますが」

ああ、だめです！

心の中で頭を抱えて絶します。

ますます可げがありません！

肩書アピールって！　魔法アピールって！　もっと可い方向が必要なのに！　せめて目の前のコレットちゃんの100分の１でも可さをアピールできればっ・・・！

ああ、このままでは加拒否されてしまいます！

「すごいのじゃ！」

えっ？

ですが、コレットさんはそんな私の可げのない言葉など意に介していなかったのでした。

「上級回復魔法は人から失われて久しいのじゃろう？　それに蘇生魔などほとんど歴史上おらんのではないか！　わしなど戦うだけで癒すことは出來ぬからなぁ！」

「ありがとうございます」

ああ・・・私は頭をガーンと毆られたような衝撃に震えます。

これこそが・・・の余裕なんですね。

そこにはなんの衒《てら》いもありません。ただただ純粋な笑顔で褒めてくれます。

アピールだ何だと考えていた自分の心の醜さに、思わずへこみます・・・。

戦う前からアリシア、完敗です・・・。

この目の前のが、可いアピールしてきたら、私なんてすぐにサヨナラです～（泣）

ですが、そんなことを考えていた私を、コレットちゃんは追い出したりすることもなく、

「勇者パーティーにも凄いメンバーがちゃんとおったのじゃなぁ。うむ、ちなみにわしはドラゴン種族の末姫じゃ。これからもよろしく頼むのじゃ、アリシア」

そう言って笑顔で握手をしてきたのです。

す、末姫！？　しかもドラゴン種族の！？

私とは全然次元が違います！

それなのに、けれてくれるなんて。

ああ、何ていい子なのでしょう。

「宜しくお願いしますね、コレットちゃん」

あっ、しまった！　つい馴れ馴れしく、ちゃん、などとつけてしまいました⁉

ですが、その言葉にコレットちゃんは嫌な顔ひとつせず、微笑んでくれたのです。

ああ、って心まで綺麗なのですね。

こうして私はコレットちゃんの優しさのおかげで、首の皮一枚、このパーティーにるチャンスをつかんだのでした。

ありがとう、コレットちゃん。この恩は一生忘れませんよ！

～コレット視點～

いや、何じゃこの。

わしは目を疑ってしもうた。

時々、旦那様が勇者パーティーに一人、非常に頼りになる子《おなご》がおると言っておった。

じゃが、まあ正直、話半分に聞いておった。

旦那様に比べれば、頼りになると言っても、知れているというものじゃと。

じゃが、目の前にして度肝を抜かれた。

まず、ともかくそのしさじゃ。

わしのようなチンチクリンにはない、大人の魅力のようなものを放っておる。

それになんじゃろう。大聖じゃから、ということなのかの？　普通の人じゃ無いんじゃよな。何か神々しいのじゃ。ちょっとオーラが違うって言うか。たなびく金髪に寶石よりもしい碧眼。和に微笑むその表・・・。

わし、なのに、クラクラするのじゃ。

そして、まとっている魔力の質が本的に違うのじゃ。まさに神にされた存在と言ってよいじゃろう。

・・・ていうか、これ、ずるくない？

わしがどんなけ頑張って人化してもこうはならんぞ？

わし、いちおう世界最強のドラゴンの末姫なのに、このレベルには絶対になれんぞ？

人族って時々規格外の輩が生まれるけど、まじでそれよな。

種族を超越したしさよな、これ。

じゃ、じゃが、わしもドラゴンの末姫じゃし、余りみっともないところは見せれぬ。とにかく頑張って挨拶なのじゃ！

「初めまして、というべきじゃろうな。わしはコレット＝デューブロイシスじゃ」

「こちらこそ宜しくお願いします。私はアリシア＝ルンデブルクと申します」

何と丁寧に頭を下げてきた。そして神のように微笑む。それだけでわしは又してもクラクラっとした。何じゃの、このオーラ。

そもそも、かつての勇者パーティーのメンバーなのじゃから、わしよりよほどアリアケとの付き合いは長いはず。

その上、わしは見てくれは子供《ガキ》じゃ。街中を歩いておっても侮って來る輩も多い。

じゃから、普通もっと上から來てもおかしくないのに、このアリシア殿は違う。まじ大聖、禮儀正しく、人を侮ったりすることをせぬ。

じゃ、じゃが、だからこそどうしよう。

わしの心に不安が生まれる。

もし、このアリシア殿が旦那様を返せと言ってきたら？

わしと旦那様がパーティーを組むことに反対してきたら？

そうなったら、果たしてわしに拒むことが出來るじゃろうか・・・。

と、そんなことを考えていると、旦那様がアリシア殿に聞いた。

「アリシア、ところでなぜ君がこんなところにいる？　勇者パーティーはどうしたんだ？」

「退してきました。行く當てもないので、アリアケさんのパーティーに復帰させてもらって宜しいですか？」

「退か・・・。お前のことだから々と事があるんだろう。コレットどう思う？」

來たぁあああああああああああああああああ⁉

まずい、マジでまずいのじゃ！

捨てられる！？

このままじゃと捨てられてしまう⁉

いや、待て待て、落ち著くのじゃ。

まだ捨てられると決まった訳ではない！　わしが役に立つということをアピールすればよいのじゃ。

そうすればわしの立場は守られるはずじゃ！

じゃ、じゃが、どうする！？

アリシア殿は背びしても絶対に屆かぬ超人じゃし、わしに出來ることと言ったら火を吐く事くらいじゃ。

じゃが、ここで思わぬチャンスが到來したのじゃ。

「聖といちおう呼ばれております。一通りの上級回復魔法と、それから蘇生魔が使えますが」

いかにも控えめといった様子でアリシア殿が言った。

いや、まじなのか、と思わざるを得ない。

確か上級回復魔法自が人族の中では使えぬ者が多い。そして、何より蘇生魔って・・・。それ何て神話ってじじゃ・・・。

だがしかし！

わしは姑息にも思いついたのじゃ。

そっち方面ならば差別化できる、と！

もちろん、せこいかもしれん！　じゃが、わしは捨てられとうない！　No２でも良いから旦那様のそばに最後までおるのじゃ！

「すごいのじゃ！　上級回復魔法は人から失われて久しいのじゃろう？　それに蘇生魔などほとんど歴史上おらんのではないか！　わしなど戦うことしか出來ぬ(・・・・・・・・・)からなぁ！」

よし、さらりと戦闘方面でアピールしたのじゃ。

・・・こんな姑息な方法でしかアピールできぬ自分に泣けてくるがのう・・・。

「ありがとうございます」

またしても丁寧に禮を言われる。

うう、自分の小ささに泣けてくるのじゃ。

じゃがじゃが、ここは泣いてる場合ではない。後ろを振り返らず、このままの勢いで最後まで行くのじゃ！

「勇者パーティーにも凄いメンバーがちゃんとおったのじゃなぁ。うむ、ちなみにわしはドラゴン種族の末姫じゃ。これからもよろしく頼むのじゃ、アリシア」

そう言って笑顔で握手をする。

「宜しくお願いしますね、コレットちゃん」

やった！　既事実なのじゃ。

わしの心は歓喜に震えた。

何とか追い出されずパーティーに殘れそうじゃ！

それに『コレットちゃん』と呼ばれた。

このような方にちゃん付けで呼ばれるのは気恥ずかしい・・・。じゃが、全然嫌ではなかった。

旦那様と冒険するのも良いが、このアリシア殿と一緒に旅をするのも、とても楽しみになってきたのじゃった。

ともかく、こうしてわしは大聖アリシア殿の優しさのおかげで、なんとか首の皮一枚、このパーティーに殘ることが出來たのじゃった。

ありがとう、アリシア殿。この恩は一生忘れぬぞ！！

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