まみれのそれを紗枝が背負いながら元來た道を戻る。

「あなたこれ暴れたり」

「それが怖いから俺持とうか」

「だめ、あなたに他のがれるなんて耐えられない」

「なら頑張って」

「うん」

紗枝を応援してはいるのだが、実はそれに集中できていない。なぜならなにかいるのだ、それも囮とかゾンビではなく、こちらを殺そうとする何かの気配が。それに紗枝も気づいているようだし、菜々ですら気づいている。だがそれはそれすらもわかりきっているのか様子を見るだけで、何もしてこないのだ。だから目的地を変える。家ではなく石井のところに、それに関しては紗枝菜々も理解している。

「けどなんだと思う」

「知らないけど、あなたのファンなら殺す」

「ファンなら殺すって」

「あなたを見てていいのはないのだから殺す」

紗枝は過激なような気がするがまあ逆なら同じようなことをするので特に気にしない。それはともかくとしてつけられているのは気になる。だからあえて死角の多いポイントを目指す、そこならば襲ってきやすいだろう。そしてたどり著くが。

「どうして」

「どうした井上」

「あっあれは」

「まぁ用意してるが」

斎藤たちがいたのだ、ついてきていた気配が消える。助かったのか、それとも不安を抱えなければならないのかわからないが、まあそれよりも。

「はいこれ」

「これっいや人を渡されても」

「しゃべれるようにして」

紗枝はそれだけ言うと黙る、と言うかそれしか言いようがない。

「おいちょっと手を貸せ」

斎藤は人を集めるとそれを運ばせると聞いてくる。

「誰なんだ彼は」

「いやさっぱり、落ちてたから拾った」

「拾ったって」

「でなんか知ってそうだから話せるようにしたい」

「いつも思うが人にたいして」

「紗枝とか以外には何も思わないよ」

「そうか、まあいい」

「で何をやってるんだ」

「まあ先行捜索だな、手伝うか」

「い」

「それよりも」

「はいはい、なら戻るか」

と言うわけで斎藤と共に石井のところに戻ることになったのだが。一なんだったんだろうか。