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その日、霊幻のは一ヶ月に一度のメンテナンスの日だった。

全が機械化された霊幻ならば、三日に一度數時間程度の休息を挾めば作に問題は無い。だが、それは連続稼に問題が無いと言うだけである。長期運用をむ為には一ヶ月に一度の大掛かりなメンテナンスが必要だった。

霊幻は本日の午後一時半頃に霊幻はマイケルの研究室を訪れ、そのままメンテナンスをする予定になっている。

日の出頃まで霊幻はシカバネ町のパトロールを続けていたが、メンテナンス前八時間はＰＳＩを使わないようようマイケルに言われていた。

そのため、本日の午前中霊幻はまともなパトロール作業が出來ない。

故に、霊幻はユウパンマンの映畫を見に來ていた。朝一に行われる応援上映でペンライトも持參している。

霊幻にとってユウパンマンとは理想のヒーローの姿だ。と勇気だけを仲間とし、皆を笑顔に変えていく。素晴らしい。あの様なヒーローにれたなら、この世は祈りで満ちるだろう。

「ハッハッハ～」

小さく笑い聲を立てながら、霊幻はペンライトを両手にシアターの最後列に座った。

部屋は薄暗く、朝一と言う事もあって人數もまばらだ。最後列の霊幻。中央に座る數組の親子。そして、最前列に座る男と二のキョンシー。

――おお、恭介達ではないか。

そこに居たのは一ヶ月前から第六課で働いている恭介とホムラとココミだった。

どうやら、彼らもユウパンマンが好きらしい。

『それじゃあ、みんな！　まわりの友達と仲良く応援してね！』

ユウパンマンが霊幻達を見る。

「「「「「はーい！」」」」」

霊幻はペンライトを振り、憧憬(ユウパンマン)を応援した。

＊

映畫は素晴らしいだった。何処までも希と祈りに満ち溢れた語で、ユウパンマンのと勇気が世界に笑顔を生んだ垂涎のストーリーだった。

――良いを見た。

ジーンと霊幻はする。コレだからユウパンマンの姿を目指して止まないのだ。

涙を流す機能が霊幻には無い。だが、もしもあったのなら、きっと霊幻は號泣していただろう。

そう、シアターの最前列に座る恭介の様に。

ホムラが「あー、楽しかったわねココミ！」と抱きつきながら立ち上がっている橫で恭介は目元から滂沱の涙を流していた。

ハハハハハハハハハ。

「恭介！　素晴らしい映畫だったな！」

「はい！　しました！　ユウパンマンの勇気やばいですね！」

ガシィ！　霊幻は恭介とい握手をわした。ユウパンマンに心が震える者は即ち霊幻の同志である。

「さあ、語り明かそうではないか！」

「はい！」

そのまま霊幻は恭介と肩を組み、シアターから出て行こうとする。

そんな霊幻と恭介の頭をホムラがポカッポカッと叩いた。

「むっ。何をするのだ、ホムラ？　ああ、お前も吾輩達とユウパンマンを語り合いたいのか？　良かろう！　さ、喫茶店に行こうではないか！」

「うるっさいわね。わたし達はこれからスイシャンに行くの。あなたは邪魔者だからさっさとそいつを放しなさい」

スイシャン。スイーツシャングリラ。パスタやピザやスイーツの食べ放題を専門とする若いに人気の店だ。

「ほう！　それは良いことだ！　吾輩も一緒に行って良いかね？」

直後、ホムラの蘇生符が淡く赤く発した。

ＰＳＩ発の脳波を知し、蘇生符が輝いているのだ。

「ホムラ！　止めろ！」

恭介がすぐさまんだ。

首がホムラの脳波をし、ホムラのＰＳＩ、パイロキネシス発を阻害する。恭介の許可なくホムラとココミはＰＳＩを使えないのだ。

炎は生まれなかったが、蘇生符の奧のホムラの瞳は「知ったことか」と霊幻を睨んでいた。

蘇生符の赤い輝きは消えることなくまたたき続ける。

「ふむ、やる気か？」

バチバチバチバチ！　霊幻の蘇生符が紫に輝き、仄かにが帯電する。マイケルからの言い付けはもう霊幻の頭には無かった。

もしも、ホムラが戦う気ならば、霊幻は迎え撃つ気だった。ホムラが萬全にＰＳＩを使えなかろうが知ったことではない。

その時、ジリッとココミが一歩踏み出し、霊幻へとそのホウッと眼を向けた。

ココミの蘇生符が淡く白く輝いている。

――勝率は九十八％。

既にホムラとココミは霊幻の間合いの中に居る。ＰＳＩ阻害用首を付けていないとしても、彼達が霊幻相手に勝ち目は無い。

三のキョンシーの間で張が走る。どれ一として矛を収めるという殊勝な思考はしておらず、戦闘は必至だった。

――さて、壊(や)るか。

霊幻が前方の二を撲滅しようとした正にその時、

パン！　恭介が強く手を叩いた音がシアターに鳴り響いた。

「霊幻、悪いけど、お前とは一緒にスイシャンに行けない。先に約束したのはホムラとココミなんだ。また、次の機會に頼むよ」

「ほう、そうか。ならば、殘念だが仕方無い。ユウパンマンを語らうのは次の機會としよう」

「うん、それでよろしく」

霊幻はにエレクトロキネシスの発を止め、蘇生符の輝きが消えた。

同志達と語らえないのは殘念だが、人間の恭介が言うのであれば霊幻に反抗する気は無い。所詮、自分は死者であり、生者の為の存在なのだ。

恭介がホムラとココミへ振り返り、頭を下げた。

「ごめん、約束忘れてた。スイシャンには僕達だけで行こう」

律儀な男。霊幻が恭介を評した言葉がコレだった。與えられた仕事や一度した約束や義理を恭介は自の優先順位の上位に置いているように霊幻は思えた。

恭介のこの様な在り方は第六課に今まで無かっただと、霊幻の記録が告げている。今まで第六課に居た生者達は、それぞれが持つ執著があまりに強く、他者との関わりを在り方の上位に置いては居なかったのだ。

下げられた恭介の頭をホムラとココミはジッと見つめ、二の蘇生符の輝きがスーッと消えていく。

「ほら、さっさと行くわよ」

「……」

スタスタスタ。スタスタ、スタ。ホムラとココミは恭介に眼も向けず、シアターから出て行った。

恭介は苦笑混じりに頭を上げて、彼のキョンシー達を追いかける。

「それじゃあ霊幻、また明日」

「うむ、また明日會おう！」

恭介の背を見送った後、霊幻も続いてシアターを出て行き、そのまま映畫館を出た。

時刻は午前九時半。マイケルとの約束までまだまだ時間があった。