かくして僕はの家に足を踏みれることに功した。

名も知らぬの。

名も知らぬ……。

「ねえ、君、名前は？」

「私？　私はミア・ミザル」

よし、これで彼は名も知らぬから名前は知ってるに格上げされた。

だから何ってじだけど。

――ミアの部屋は狹く、ベッド一つとテーブルがるのでいっぱいだった。

仕方なく僕はミアのベッドの上に座っていた。

お世辭にも高級そうには見えないベッドだったけれど、昨日僕が眠った路地のタイルの上よりはよっぽどらかかった。

床に座ったミアは、僕を見上げたまま、

「あなたの名前は？」

「僕？　そんなたいした名前じゃないよ。えーくんとでも呼んでくれればいい」

「じゃあ、えーくん。あなたはどうしてギルドにれなかったの？」

「スキルのせいだよ。本當、産業廃棄みたいなスキルでね。文字通り死ぬほど役に立たない」

「そうなの？　あなたくらい強ければ、冒険者としてもやっていけそうだと思うのだけれど」

「殘念だけど、こういうふうに戦えるようになったのは學校を卒業してからなんだ。だから、ギルドにるにはちょっと遅かった。間が悪いんだ、僕って」

「ふうん。私を助けてくれたのも、間が悪かったわけ？」

「どっちかというと、魔が差した……かな？　ところで飲みとかないの？」

「……えーくん、君、図々しいって言われない？」

「卒業してから、遠慮してたら生きていけないってことに気付いたんだ。あ、勘違いしないでね。僕が卒業したのは魔導學校であって貞じゃないから」

「誰も聞いてないわよ、それ」

「そう？　知りたがってるように見えた」

「デリカシーがないとも言われないかしら？」

「なんでわかったの？　君、もしかして僕のストーカー？」

やれやれという顔をするミア。

「話を変えるようで悪いけど、ミア、君はどうしてギルドにれなかったの？」

「簡単に言うと、部族のせいだわ」

「部族？」

「そう。見て」

言うと、ミアは僕に背を向けて、いきなり上半に著ていたものを全部ぎ去った。

彼の白いが部屋の明かりの下にさらされる。

「わーお、こんなところでの子のストリップが見れるとは思わなかった」

「そう？　じゃあ、一生の思い出にして」

だけど、さすがの僕も気づいていた。

彼の背中に大きく描かれた刺青のようなものに。

それは、古代文字と呼ばれる文字の羅列だった。

そしてそれこそ、彼があの忌まわしきジャギア族であることを示すものだった。

ジャギア族。

魔導王國グラヌスに最後まで抵抗した蠻族。

グラヌスが創られた千年前以來、そのを継ぐ一族が北の地で暮らしていると聞いたことはあるけど。

本を見るのは、僕も初めてだ。

「すごい……」

「偽裝魔法で隠して學して、卒業するまでは良かったのだけれど、そこまでだったわ」

「まあ、隠し事は良くないっていうしね」

「…………」

ミアが僕を睨む。

怖。

僕がビビったのを見て満足したのか、ミアは服を著なおす。

「どうしてジャギア族ってバレたの？」

「偽裝魔法が解けてることに気付かなくて、背中の呪印が見られてしまったの。決まっていた魔法研究者の仕事も取り消し。挙句の果てに、君みたいな変な人に捕まってる」

「それは災難だったね。心の底から同するよ。だけど、魔導學校は卒業できたんだろ？　スキルは貰ったの？」

「貰ったわ」

「だったら、ギルドでもなんでも君をしがってるところはあると思うけど。なくとも、裏路地のごろつきなんかよりはよっぽどマシな奴らがさ」

「で人を選ぶような人たちの中に、マシな人間がいるとは思えない」

僕から言わせてもらうと、かなり贅沢な悩みなんだけどな。

口には出さないけど。

「じゃあさ、実家に帰ったらいいじゃない。北の方にいるんだろ、君の一族は」

「無理だわ。私は一族から逃げ出してきただもの」

「つまり、ここにとどまるしかないってわけ？」

「そうね」

「この部屋はどうやって借りてるの？」

「お金はあるの。貯めてたから」

「へー、ちなみにどうやって稼いだの？」

「聞いてどうするの？」

「僕も試そうかと思って」

「えーくんには無理だわ」

「どうしてさ」

「男だから」

あっ、察し。

そういう仕事(・・・・・・)ね。

っていうかさっき処って言ったじゃん。

あれ、噓か？　噓じゃないのか？

あー、でもそういう行為に及ばなくても、若いの子はおじさんに頼めばお金くらい貰えるのか。

闇深そう。