タッチパネルで2人分の料理を注文し、一息つく。

因みに俺はチーズドリアとハンバーグ。花本さんはミートパスタとピザ、あとはワインを頼んだ。

晩酌の時から思ってたけど、花本さんって見た目に反して結構食うんだよな。小さいから、そんなに食べなさそうなのに。

「おい吉永。今私に失禮なこと考えてなかったか？」

「キノセイデス」

エスパーですかあなたは。

俺の周りにいる、こんなのばっかだ。

バレないようにため息をついていると、お客さんがってくる音が聞こえてくる。

すると、出口に背を向けている花本さんが僅かに帽子を下げた。

まるでここにいるのを見られたくないみたいだ。

「あの、本當に大丈夫ですか？」

「な、何が？　私はいつも通りだぞ」

いや全然いつも通りじゃないんですけど。

誰かに怯えているのか、それとも俺と一緒にいるところを見られたくないのか……後者だったらどうしよう。ちょっと悲しい。泣いちゃう。

よし、ここは俺のトークスキルでなんとか気を紛らわせないと。

「…………」

「…………」

…………。

……………………あれ、おかしいな。まったく會話が思い浮かばない。

いつも純夏と一緒にいるから、それなりのトークスキルはについていると思ったんだけど。

……って、俺ほとんど純夏のマシンガントークに付き合ってるだけで、俺から話したことなんてほとんどないかも。

別に花本さんとは、何かを話さなきゃ気まずさで気が狂うなんてことはない。

いつもなら無言でもいいんだけどな……。

「本當、気にしないで」

「……え？」

どんな切り口で會話を広げようか考えていると、花本さんが苦笑いを浮かべた。

「別にさ、ここが嫌ってわけじゃないんだ。むしろ思い出の場所でもあるから」

「思い出……」

「高校の時ね。白百合と、あと他の友達と一緒にここにたむろしてた。ずっとずっと、楽しかったよ」

當時のことを思い出しているのか、花本さんは遠い目をした。

友達との思い出、か……俺も悠大とはそういった場所がある。あの場所に行くと、昔のことをいろいろ思い出せる場所が。

「まあ、そのグループでちょっといざこざがあってさ」

「いざこざ？」

「俗に言う、癡のもつれだよ。グループの子が別の男子を好きで、そいつが実は私のことを好きっていうね」

あ……三角関係みたいなものか。なるほど、それは本當に面倒くさい。想像しただけで修羅場すぎる。

丁度その時、店員さんが料理を運んできてくれた。

熱々なのか湯気が立ち上ってる。実にうまそうだ。

花本さんはワインを飲み、そっと息を吐いた。

「結局、そのことが原因でグループは自然消滅。私の傍にいたのは、白百合だけになった」

「へぇ。そっすか」

「いやもっと興味持てよ。人がせっかく過去のことを告白したのに」

えぇ……そんなことよりお腹空いたんだけど。

「花本さんは、そのことについて掘り葉掘り聞いてほしいんですか？」

「い、いや、そういうわけでは……」

「ならいいじゃないですか。そんな過去があろうと、あなたはあなたなんですから」

花本さんがその過去に縛られているなら、俺だってもうしちゃんと聞くさ。

でも今までの花本さんを見たじ、そんなことはじられなかった。

俺がこれ以上花本さんの気持ちをかきすのは、お門違いってもんだろう。

「……やっぱ吉永って、いい男だな」

「また心にもないことを」

「いやいや、本當だって。高校生のクソガキで、そこまでまともに考えられるやついないぞ？」

「まあ、ある意味で人生経験は富ですから」

親のこととか。一人暮らしのこととか。

あんまり、あの人たちのことは思い出したくないけど。

「はは。……ありがとな。ちょっと元気出た」

「ならデザート頼んでいいですか？」

「いいよいいよ。じゃんじゃん頼みなー」

「さっすが。ありがとうございます」

さて、何を頼もうかな。

メニュー表を見てどうするか悩んでいると、また客が店にって來た。

「すっずしー！」

「生き返るー！」

「深冬、純夏。他のお客さんもいるんだから、ちょっと靜かに」

「「あーい」」

……今なんか、聞きなじみのある名前が。

ちょっとだけ出口に目を向ける。

「あ」

「あ」

「あ」

純夏と天さんと目が合い、俺らの聲が被った。

「えーっ、うそ、カイ君！」

「海斗くん、マジきぐーじゃん！」

「そ、そうだね」

ジェスチャーで口に指をあてると、2人とも口を塞いで無言でうなずいた。聞き分けがよくて助かる。

「2人はどうしてここに？」

「バイト先の先輩に連れてきてもらったっす」

「安うまだからね、このファミレス」

「へぇ、バイト……バイト？」

え、2人ともバイトしてたの？　しかもこの口ぶりからして、2人とも同じバイト先で働いてるっぽいし。

と、もう1人のに目を向けた。

目を見張るほどの人と言うべきか。今まで出會ってきたたちとは一線を畫しているような、一般人とは思えない雰囲気だ。

そんなが、目を見開いて花本さんを見ていた。

「うそ……カレン……？」

「……智香……？」

あれ……お知り合い？

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