私っ、佐藤２８歳！

どこにでもいる普通の社會人だったんだけど、社長代で無職になってたーいへん！　でもファミレスで偶然再會した馴染にヘッドハントされて再就職！？　私これからどうなっちゃうの！？

えっ、２８歳で漫畫的な導はきつい？

……うるさいな。ボリコレに突き出されたいのかな。

いっけなーい！　殺意殺意っ♪

とにかく再就職を果たした私は、彼の事務所に足を運んだのでした！　もちろんコスプレ裝で！

「本當にコスプレして來たんだね」

「流石に電車は私服だよ。さっきそこで著替えた！」

なら良かった。

ケンちゃんは無表で言った。

「早速だけど契約書関連を片付けようか。適當に座って」

「魔法コスで契約とか天才か？」

ケンちゃんは苦笑して、機の引き出しを漁り始めた。

……苦笑、か。うんまあいつもの反応だね！

「他に従業員とかいないの？」

「あと二人いる。今はあちこち営業してくれてる」

「全部で三人か。ほんと始まったばっかなんだね」

「そうだね。本當に良いタイミングで君に會えた」

こちらを一瞥して微笑むケンちゃん。

ふと、先日の出來事を思い出す。

――君は最高のエンジニアだ！

――君が輝ける場所は、ボクが作る！

……わー！

わーわー！

なんなんだよもー！

恥ずかしいなー！　もー！

「お待たせ。雇用契約書と、コンプラ関連。ハンコあるよね？」

じーっと見る。

記憶にあるのは泣き蟲のチビ。

だけど、今の彼は――

「どうかした？」

「……生意気だ」

「ええっと？」

「なんでもない！」

ごまかして、書類をけ取る。

このはきっと吊り橋的なアレ。そうに違いない。

「変なこと書いてないだろうなー？」

「普通の書類だよ」

「どれどれ～？」

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婚姻屆

夫になる人

氏名

住所

妻になる人

氏名

住所

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「えーっと？」

「どこか分からなかった？　普通の――」

流れ星。

私と『契約書』の間を閃が駆け抜けた。

「張り付いてたみたいだね。こっちが本當の雇用契約書」

次は本。

しかし直前の衝撃が大きくて、切り替えられない。

「……結婚するの？」

「いいや、悲しいことに全く出會いが無い。これは……役所の管理が杜撰で、重なっちゃったのかもね」

いやいや、そんなことないでしょ。

なーんて思いながらも、どこか安堵している自分がいる。

パチっと自分の頬を叩いた。

「びっくりした。どうしたの？」

「気にしないで、ただのルーティーンだから」

今日の私は、どこかおかしい。

だから切り替えるために頬を叩いた。馴染と二人だけれど、今は重要な契約をする時間なのだ。

自化。プログラミング。私が生業としていたのは、どこにも正解が存在しないシステムを生み出す仕事。集中しなければ思わぬミスを生み、それは遅効の毒となる。最悪、該當箇所をゼロから作り直すことになる。

だから私は、瞬時に集中するを得た。

これは數多のデスマーチでに付いた技能のひとつ。

各書類に目を通す。もちろん彼を疑っているわけではないけれど、社會人として、詳細まで一通りチェックする。

普通の契約書。

問題ないと客観的に判斷した私は、必要事項を記し押印した。

「ん、ありがとう」

彼は軽く容をチェックして、書類を新品のクリアファイルにれた。

「さて、本來なら契約容や仕事について詳しい話をする予定だったんだけど……先に謝る。ごめん」

なんだろう。

疑問に思っていると、彼はバツが悪そうに言った。

「君が來る直前に連絡があって……実は、あと三十分くらいで記念すべき最初の顧客が來る」

「……はい？」

「本當に申し訳ない」

彼は頭を抱え深いため息を吐いた。

どうやら従業員に報告を怠った問題児が居るらしい。

「気にしない！　良いことだよ。逆に忙しい自慢しないと」

「……ありがとう。君は昔から前向きだね」

素直に謝されて、し照れる。

「私は何をすればいい？」

「一言で説明すると、ボクたちのビジネスはプログラマ塾だ」

「あー、最近はやりの」

「詳細は後で話すよ。ちゃん、いや佐藤さんは……」

彼の視線が私の服に向けられる。

私は意図を察して提案した。

「著替えようか？」

「それは契約違反だ。そのままでいいよ。基本的にボクが対応するから隣に……いや、し離れた……隣で行こう」

めちゃくちゃ葛藤していた。

魔法コスで初めての顧客対応をするプログラマ塾など前代未聞だろう。常識的に考えて私は著替えるべきだと思う。しかし今は彼がボスである。私は判斷に従うことにした。決して鎧を手放すのが嫌だったわけではない。斷じて違う。

「基本的には何も言わなくて大丈夫だけど、もしかしたらボクには答えられない質問があるかもしれない。その場合だけ、君の力が借りたい」

「分かった」

彼はし長く息を吐いて、

「重ね重ね本當に申し訳ない。張で胃がヤバい」

「了解。もしも先に來ちゃったら対応するね」

「それは……いや、お願いするよ」

彼は険しい表で席を外した。

最初の顧客が現れたのは、それから五分ほど後のことだった。