「ライアン。俺たちは、友ではなかったのか！？」

それっぽい言葉を吐く俺を、椅子に腰掛けたライアンが一瞥した。

その目は氷のように冷たい。

俺は、その目を知っている。

勇者ライアンが、魔に引導を渡すときの目だ。

「お前を含め、4人で始まったこの黎明獅子団も、今では7人。それも、メンバーそれぞれ國外にその名を轟かせている猛者ばかりだ」

ライアンは左右の妻達を見やる。

「ルシュフェルドは黒魔の最高位、黒金（くろがね）の魔師。ジオリーヌは白魔師の最高位、聖の稱號を持つ者だ。共に作ったこのパーティで、共に長してきた」

そこで…、ライアンは言葉を區切り…

俺を一瞥した。

言いたいことは、わかっている。

「たげど、お前は…いつまで経っても弱いままだ」

その言葉が…

ぐさりとにつき刺さった。

そう。

俺は弱い。

もう、めちゃめちゃ弱い。

すんごい弱い。

例えば…最弱の魔、ゴブリン相手でさえ…

一対一で苦戦するくらいに弱い。

そして、15歳で冒険者になってから…30を過ぎるこの歳まで…

必死に、どれだけ修行をしてきても弱いままだ。

だからたぶん、この先も一生、ずっと弱い。

設定としても、マジで強くなる予定はない（？）

「弱い奴は…俺のパーティにはいらん」

ついにその時が來たかというじだ。

そんなことは、今更言われずとも、自分でも分かっていた。

「そうか…」

俺は天を仰いだ。

いつか、こんな日が來るかもしれないということを、考えていなかったわけではない。

だが…、なんだかんだ言ってここまで一緒だったライアンたちとは…

なんだかんだ言って最後まで一緒に旅をするのだと思っていた。

でも…

なんでよりによって…

このタイミング？

「魔王討伐を終えた俺たちは、これから、王都へ凱旋する」

勇者ライアンが、を張ってそう言った。

「お前みたいな弱っちい奴が仲間だと、王都の奴らに舐められるだろ？」

そう…、後しで…

この旅は終わるはずだった。

魔王を倒し…

追ってくる魔達を蹴散らし…

やっとの思いで魔界ダンジョンを抜けた。

俺たちが抜けた後…

主人である魔王を倒された魔界ダンジョンは、他の主人を失ったダンジョンと同様に消滅した。

そして、後は大陸を橫斷し、海を渡って王都へ戻れば、

全てが終わるはずだった。

「アルバス、悪いが君とはここまでだ。諦めてくれ」

そう言って、俺の代わりのメンバーを紹介してきた。

「俺の第六夫人、踴り子のミリリだ。これからはこいつに、お前の代わりになってもらう」

こうして俺は…

魔王討伐直後に…

勇者パーティを追放された。