「......けれど......それだけではなく、村ではもうひとつ不思議な事件も起こっていたなんて......」

「うん......神隠し、か」

話によれば、村人が突然消える事が幾度となくおこっているらしい。

ワーウルフが現れはじめた頃かららしく、その間に消えた人の數二十八人。、子供には被害は無く、消えたのは全て男。悲鳴も痕もの一部も無く、気がつけば煙のように消えているという。

その為、ワーウルフとは無関係との話だが。

「こ、忽然と人が消えるだなんて、不思議な話ですね......。 神門があるので、外からはワーウルフも侵できないはずですし......」

「うん......」

その時、コンコンとドアがノックされ、扉を開けるとそこには宿屋の店主さんが立っていた。

「あ、すみません、お客様。 お食事のご用意が出來ましたので、ご都合の良い時間にお越し下さい」

ああ、食事か。って、あれ？

「あ、えと......食料不足だって聞いていたんですけど......大丈夫なんですか？」

その言葉を聞いた店主はキョトンとした顔をした後、にこりと笑みを浮かべこう言葉を返した。

「そう、ですね。 確かにこの村は食料不足に陥っています。 でも、せっかく來てくださったんです。 どうぞ食べていってください」

「すみません、ありがとうございます」

「......あ、ありがとうございます」

食卓へと行くと、用意されていた食事は、小さなパンと量の野菜サラダ、焼かれたがふたきれ。これが今だせる一杯の食事なのだろう。ありがたくいただこう。

......。

しかしさっきから視線をじるのは気のせいではないはず。

ふと向けた視線の先、扉のから子供二人がよだれをたらしていた。

「ご、ごめんなさい」

「いいにおいで、つい......ごめんなさい」

おもしろい合に慌てるシュウとリズ。

「君たちは食事は済ませたの？」

「う、うんたべたよ」

「パンたべた」

「......パンだけ？」

「うん、あまりたくさんたべられないんだって」

「でもがまんしてたら、たくさんたべられるようになるって」

ぎゅるるるー。

リズの腹のねが響いた。

「あっ」

「あー！」

この子達も食糧不足で、まともに食べれてない。當然といえば當然か......空腹だとなかなか眠れないんだよな。

二人の姿に、僕は奴隷時代を思い出す。

あの頃は最低限の食事しかあたえてもらえなくて、常にお腹をかせていた。空腹で眠れない日もあったけど......でもいつも、あの子が食べを譲ってくれた。

男の子はたくさん食べなきゃおっきくなれないよ、なんて適當な理由をつけて。

彼は、いつも僕を気遣ってくれていたんだ。懐かしいな。

「ふたりとも、こっちにおいで」

ふたりを僕の席へまねき座らせる。ふたりはあたまに？を浮かべていたが、僕の一言でそれも一瞬で消える事となる。

「ふたりともこの僕の食事を食べてくれないかな？」

「「ほ、ほんとうに！？」」

「僕、お腹が空いてなくてさ......ただし、ひとつだけ約束があるんだ。 守れるなら食べても良いよ」

「な、なんですかっ」

「なーにっ？」

僕が人差し指を立てて、言う。

「ふたりで仲良くわけること、それだけ。 できる？」

「「うん！！！」」

二人の表がパァっと明るくなり、元気に返事をした。

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