連れてこられた場所は王都の外れにあるスラム街。タラゼド隊長達の守護している東エリアから隣へと行ったところにある場所で、ここは確か......。

「お、思い出したか、レイ？ この俺らが訓練に使っていた空き地をよォ。 訓練の時は邪魔臭くて仕方なかったこの廃材や鉄屑、瓦礫やゴミは今この時だけは都合が良いぜ」

都合が良い、か。やっぱり、僕を殺してここに棄する気だ。おそらく元の判別もつかないくらい顔を潰し、四肢をバラバラにして死にするつもりなのだろう。

ここは廃棄場としての側面もある。定期的にここに置いてある全てのモノは燃やされ、近隣の海へと投棄される。

そこに紛れ込ませるつもりだ。

「ひとつだけ、言っておくんだけど」

「あん？ 命乞いは聞かねえ」

......もう隠す気もないか。まあ、いいさ。

「僕と彼に関わるのはこれっきりにしてしい」

スグレンストは「ぶふっ」と吹き出す。

「ふ、ふふ、くくく、あっはっはー！！！ おまえ、やっぱりおもしれえよ！！！！ ああ、いいぜ、つーかお前ここで......ぷくくく、し、し、死ぬのに！ 関わりようねえじゃねえかよ！！」

「......うん、まあ......けれど、もし次僕らに接近したら」

僕は真っ直ぐ彼の猛獣のような目を見據える。

「僕は君を殺すからね」

――レイはにれた。

一瞬、何を言われたのか理解出來ていないような表を浮かべた。そして、ゆっくりと彼の頬は赤く染まり、やがて顔が全て灼熱の緋へと変わったとき、冷水に浸かったような冷たい聲でこう言った。

「殺す？ 誰を、誰が？ ......お前、楽に死ねると思うなよ」

その瞬間、地面を蹴りつけスグレンストは僕へと迫ってくる。

その大きなはゆうに二メートルをこえる、が、しかし大柄な戦士に付きである弱點、重い重によるきの鈍さは彼にはない。

むしろその逆。スグレンストは、その異常発達した筋力を使い、俊敏なきで敵を翻弄する事ができる。

右へとを振り、フェイントをれてから左の下、死角へと潛り込む。視界の外へと消え、隙だらけの僕の顔へ握りしめた拳を振り抜いた。

「――オラァ！！！」

しかし、僕は全てが見えている。彼のパーティーで白魔導師をしていた僕は、十數年見続けた彼のきの癖や、その偏り傾向を記憶している......回避は容易なものだった。

「あ！？ なんで避けられ......ふざけんな、オラァ！！！」

ブン！

ヒュオッ......ブン！

「なんで、てめえ......あああ！？ 避けられんだよ！？」

毆りかかってくる拳をすんでで避け、蹴りあげる丸太のような太い腳をかわし、ただただ彼の攻撃を僕がかわす。そんな応酬が幾度か繰り返された後、彼は息を切らしきを止めた。

ぜえぜえ、と苦しそうに肩で呼吸をするスグレンスト。僕は彼に言う。

「もういいかな？ 君が言った通り、時間が勿ないよ......それにわかっただろ？ 君に僕を殺すことは出來ない」

「......ッ！！ テッッッメエッッッ！！！」

あ......余計な事言った。何してるんだ、僕は！怒らせてどうする！

そう思ったのも時すでに遅く、スグレンストは完全にぶちギレていた。

背負っていた大きな大剣、グレートソードと呼ばれるを鞘から抜き、こちらへと差し向けてくる。

「殺してやるよ、み通り......直ぐになァ？」

ズズズズ......！

スグレンストの纏っているオーラが、一際大きくなる。

――ここからが彼の、Sランク冒険者パーティー、スグレンストの本気。

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