20200815

リーリアの描寫変更に伴い、エボくんの描寫も変更

髪を金から黃に、瞳を翡翠から緑に

窟から帰ってきた後はイベント発表に備え早めにログアウトし、やるべき事(主に夕飯など)を済ませてから7時半にログインすると言うふうに決めたので早速ログアウトする。

何故か無に焼きそばが食べたくなったので焼きそばを作り、ふと思い立って食パンにサンドして即席焼きそばパンにして食べる。

「うん、味い」

食べ終わった後は食やフライパンなどを洗ってからあらかじめ沸かしておいた風呂にる。

「あ゛ぁ゛〜風呂はやっぱり熱いのに限る」

々オッサン臭い事を言いつつも風呂を堪能し、風呂上がりにし休憩してから《EBO》にログインする。

「おっ、トーカか」

リクルスは既にログインしていた様で俺がログインするとスグに聲を掛けてきた。

「あぁ、カレットはまだか？」

「みたいだな。ま、しすれば來るだろ」

リクルスと會話していると噴水広場も大分混雑してきた。晝間でも既に賑やかだった町が更に賑やかに、騒々しくなっていく。

サービス開始初日を彷彿とさせるほどの混雑合になり始めた頃、ようやくカレットがログインしてきた。

「すまん！遅くなった！」

現在時刻は7時45分。確かに約束よりし遅いが気にするほどでもないだろう。と思っているとリクルスが聲を上げた。

「遅いぞ、トーカだってもう來てるんだぞ」

まだそれほじくり返すのか？もう1ヶ月も前だぞ？いい加減許してくれよ……

「冗談、冗談。もう気にしてないからトーカもそんな落ち込んだ顔するなよ」

「トーカは前の事を気にしすぎだぞ」

そんなに落ち込んだ顔をしていたのだろうか、2人に突っ込まれてしまった。

そのまま噴水付近で待機する事15分、8時になり辺りのザワザワがピークに達する。それに呼応するように頭上の空間が歪んで行く。

「何だあれ？」

その歪みを見て誰かが上げた聲に釣られるように次々と聲が上がっていく。そんな中空間の歪みが最高に達すると弾けるような音と共に歪みが元に戻る。

そして空中に先程までは無かった人影が現れた。

『やぁやぁ皆様！初めましての方は初めまして！知ってるよ、って人も僕から見れば初めまして！エボ君です！』

その人影、エボ君が名乗りをあげる。見た目は10歳程の年に見える彼は黃の髪に緑の瞳と言う、どこかで見たような組み合わせの見た目を持ち、どこかヤンチャ坊主と言った印象を與えてくる。

「エボ君？リクルス知ってるか？」

「うーん……どっかで見た事ある気がするんだけどな……」

「カレットは？」

「知らん！」

尋ねて見たが2人とも見知らぬ様子だった、「知ってるよ、って人は〜」って言ってたからどこかしらで出てきたんだろうけど……

『誰？って顔してる人達の為に自己紹介いくよ〜。僕はこの《EBO》のマスコットのエボ君だよ！公式ホームページにちょこちょこ出てきてるから知ってる人は知ってるんじゃないかな？』

「あぁ！そこか！」

エボ君自の説明により思い出したらしいリクルスが指をパチンッ！と鳴らした。しイラッとしたので無視しておくとするか。

『私も居ますよ〜』

エボ君の後ろからひょこっと出てきた小さな人影。見覚えあるな〜と思ったら初日の害悪金髪事件の時にGMコール対応用AIとして出てきた妖ちゃんだった。

『は〜い！何故かGMコール対応用AIなのにイベント発表に駆り出された私です！知らないよって人の為に自己紹介しまーす！GMコール対応用AI兼イベント進行AIになった『リーリア』と申します、気軽にリーリア、又は妖ちゃんと呼んでください！』

辺りから「可い〜」などの聲が上がる。妖ちゃん昇格(？)したのか。

確か風の噂では妖ちゃんの容姿が一部の人にウケたらしく妖ちゃんに會いたいがためにGMコールすると言う事件が発生するようになった……とかなんとか。それの対策だろうな。

ウォォォォォ！

し遠い所から雄びが上がる。恐らく、と言うか絶対今聲を上げた奴らがGMコール事件の主犯達だろ。

だが実際エボ君と妖ちゃんの2人セットは絵になる。そこかしこから々な聲が上がっているのがその証拠だろう。

『さて！さっそくイベント発表！の、前に……し語らせて貰うよ〜』

エボ君の行くぞッ！と言ったノリから急にお預けを食らったプレイヤー達は一瞬惚けてしまった。ノリのいいプレイヤー達はズッコケたりしている、そしてエボ君と妖ちゃんがそれを見て笑っている。

『アハハッ、君たち面白いね〜』と笑いながら言いその後もし笑い続ける。エボ君も一応AIらしいが……凄いな最近の技は。

『じゃっ、笑った事だし前語り始めますか』

エボ君は先程の雰囲気を払拭しようと真面目なトーンで語り始めようとする。ただ、笑い転げたせいで目頭に涙が付いてるのでイマイチシリアスになりきらない。

『最初に言わせてもらおう。このゲームにハッピーエンドなんて存在しない』

いきなり落とされた言葉の弾。周囲のプレイヤーが揺するのが伝わってくる、そしてその揺は俺達も同じ事だ。しかしエボ君は俺達プレイヤーの反応は気にせずに続ける。

『それだけじゃない。バットエンドも、ノーマルエンドすらもこのゲームには存在しない』

続けられた言葉に更にプレイヤー達が揺する。

『それは何故か、簡単な話だ。このゲームはendless battle、つまり終わらない戦いの語だからだ』

『この世界は終わらない。なぜなら全てが終わったとしてもそうしたらそうしたで『終わった後の世界』が続くからだ』

『この世界にリセットは存在しない。リセットされると言うことはリセットされる前の世界は終わるという事になる。けれどこの世界は終わらない』

『ここは確かにゲームの中だ。けれどここはもう一つの世界でもある。現実世界にやり直しは無いだろ？それと同じさ』

『確かにゲームとしてのクリアは存在する。だからなんだ？クリアした後もクリアした後の世界が続いていく。クリアしたら終わりじゃないだろう？』

『この世界にはこの世界の語があり君達はその語にお邪魔しているに過ぎない』

『故に、この世界で死んだ人(NPC)は蘇らない。この世界で崩壊した都市は戻らない』

『君達は人生の主人公であっても世界の主役じゃないだろう？それと同じでこの世界(ゲーム)でも君達は主人公であっても主役じゃない』

先程までの年はどこに行った!?と言いたくなる程に淡々とエボ君は語り続ける。一言発せられる度にプレイヤー達に揺が走り辺りがザワつく。

エボ君はそんな俺達を見渡し満足気に頷くと聲のトーンを最初の年モードに戻し最大級の弾を落とした。

『なので！今回の初イベントは『町襲撃イベント』です！』

町襲撃イベント。容は単純で大量のモンスターだか強力なモンスターだかがその名の通り町を襲撃してくると言うだけのイベントだ。

それを聞いたプレイヤー達の反応は様々だった。よく分からないと首を傾げるものや何かに気付いたように頬を引き攣らせているものなど反応は様々だ。

そして1拍。エボ君のセリフと今回のイベント容、その二つを合わせて考えると行き著く結論にプレイヤー達は信じられないと言ったじだ。

思い出してもみてほしい。エボ君は『この世界で死んだ人(NPC)は蘇らない。この世界で崩壊した都市は戻らない』と言った。その上で今回の町襲撃イベント、つまりモンスターが町を破壊しに來ると言うのだ。そして恐らく……いや、絶対と言ってもいい。今回の襲撃イベントで破壊された町は勝手には修復されないだろうし死んだNPCも復活しないだろう。

「なぁ……トーカ、この運営相當意地悪じゃないか？」

「確かに、この話をした上での町襲撃イベントとはな……」

リクルスとカレットも気付いたようでい表をしていた。もちろん俺も似たり寄ったりの表をしているだろう。

『とは言ってもさ。「そんなん知らねーよ！」とか言うコアゲーマーもなからずいるだろうからね。実際町なんて無くても家は建てられるし必要なもスキルと材料があれば作れるしさ』

エボ君は俺達の沈黙も気にせずに、あるいは想定だったのか話し続ける。

『そんなコアゲーマーのみんなにも頑張って貰いたいので特別報酬を用意する事にしたよ』

特別報酬と聞いて先程の揺はどこへ？と言いたくなるくらいに食いつくプレイヤー達。俺の隣でリクルスも「特別報酬ってなんだ!?」と食いついている。

『はい！ここからは私、妖ちゃんがお話しまーす。なんとっ！今回のイベントでの防衛功率の切り捨て半分の數値分フィールドボス【ロックゴーレム】を弱化してあげましょう！』

【ロックゴーレム】の弱化。

未だに討伐出來ていないフィールドボスが弱化されると聞いてプレイヤー達は一気に沸き立つ。

『つ、ま、り〜皆さんの頑張り次第でボスの強さが最大半減されるんですよ〜。頑張って下さいね〜あっ、「俺はあの狀態のアイツを倒したいんじゃ！」って人用に弱化後か弱化前かは選べるようにしますよ〜』

オォッ！と一部のプレイヤー達が沸き立つ。彼らは先程エボ君が言っていたコアゲーマーに當たる人たちなのだろう。

『イベントは來週の土曜日、午後6時から開催しま〜す！お楽しみに〜』

『じゃ頑張ってね〜』と言い殘しエボ君と妖ちゃんは去っていった。殘されたプレイヤー達は慌ただしくき始める。大方襲撃イベントに備えて準備をするのだろう。

俺達は3人でし會議をする事にした。とは言ってもここでやる訳にも行かないのでプライベートスペースが確保できる宿屋に行く。

「すいません部屋を貸してください」

「はいよ！何人だい？」

「3人で部屋は……」

「一部屋でいいか？」と視線で尋ねるとリクルスはともかくカレットが親指を立てていたので大丈夫だろう。伊達に長年馴染やってないぞ。アイコンタクトなんて朝飯前だ！

「一部屋で大丈夫です」

「じゃぁちょいと大き目の部屋として……3000トランだよ！」

「分かりました」

定食屋の將さんと言ったじの店員に3000トランを払い指定された部屋に行く。

「おぉー！中は結構綺麗だな！」

「おおっ！見ろトーカ！ベットがふかふかだぞ！」

「確かに綺麗だな。そしてカレット年甲斐もなくベットで跳ねるな」

「えぇー」

ベットでぴょんぴょん跳ねるカレットを窘めてから改めて裝を見渡す。

大き目のベットが一つとそれより小さなベットが一つ、テーブルに椅子が四つ程あるだけのシンプルな作りだがリクルスの言うとうり綺麗に整えられている。

「あんま使う機會とか無いだろうけど凝ってるな」

「ほら、あれじゃないか？寢落ち用」

「あぁ、そゆこと」

寢落ちと言うのは実際にゲームで眠ると睡眠開始十分後に自的にログアウトされる。と言うシステムが《EBO》に搭載されているのでわざわざ現実に戻らずゲームで寢れるようになってるらしい。

「それでイベントの事なんだけどさ……」

「なんだ何だ？」

「俺とリクルスはいいとして……カレットの裝備を更新しないか？せめて武だけでも」

現在カレットが裝備しているのは未だに『初心者の杖』だ。店売りの裝備もあるにはあるが能が対して変わらないので更新していない。

「うーむ、確かにそろそろ火力不足が否めなくなってきたしな……ここらで新しくしておきたいな」

「リクルスは『鉄の剣＋3』があるからまだいいとしても流石にカレットだけ初期裝備ってのも可哀想だろ？」

「そうだなぁそろそろ変えた方がいいとは思うが……アテってあるのか？」

「あぁ、それについては一応心當たりはあるんだが……」

心當たりと言うのはメイの事だ。彼はしっかりと生産道を突き進んでいる様で彼の作るポーション類は品質がいいともっぱらの噂だ。

ただ彼は意外にも人見知りらしく匿名でポーションを売っているので謎の生産者として実は結構話題にもなっていたりする。

そんなメイにこのタイミングで杖の制作をお願いするのは気が引けるのだが……

「心當たりって……メイか？」

「あぁ、そうだ。ただ今依頼していいものかし悩ましくてな……」

俺が言うと2人も意味を察した様で「あぁ〜」と言っていた。

その後もし話したがいい案が出るわけでもなく、依頼出來るかどうか聞いてみてダメそうなら諦めよう。と言う方向で意見が固まった。

メイは現在ログインしている様なので代表して俺がメッセージを飛ばす事になった。數分で返事があり、『詳しい話がしたい』、との事なので本來ならこちらから出向くべきなのだろうがプライベートスペースと言う事もありこちらに來てもらう事になった。

「どうだった？」

「一応話は聞いてくれるってさ。宿屋の場所は教えたからししたら來てくれるはず」

「おお！良かった！」

カレットが心底嬉しそうにガッツポーズを決める。喜んでる所悪いがまだけてくれると決まった訳じゃ無いぞ。

カレットを窘めていると著いたと言う旨の連絡がメイから送られて來たスグあと、コンコンとノックの音が聞こえたので扉を開ける。

「あれ？もう付いたのか、早いな」

「えっと実は生産用に借りてる宿がここなんですよ」

メイもなんとこの宿を借りていたらしい。驚きながらも中にってもらいさっそく話を切り出すことにした。

妖ちゃんイベント用AIに昇格！

なお通常のGMコール対応業務もある模様

今後その場のノリで々なスキル(複合スキル含む)や稱號、武防アイテムを増やしていくと思うので何かアイディアがあればお願いします！

おかしい所や誤字字、誤用などがあったら是非ご指摘お願いします

ブクマしてくれた方や読んでくれてる方本當にありがとうございます！

今後も當作品をよろしくお願いします！