よし、とりあえず群數を最大にしよう。視界にモンスター化してないコケをれてっと。ここって森の中だからそこら中にコケがあって楽だな〜。

初期地點は種族によってきやすい場所ってとこだろうか？　他のプレイヤーいないかな？

とりあえず群化を発しよう。

＜行値を1消費して『群化Lv1』を発します＞

＜群數が199増加しました＞

＜群數が最大數に達しました＞

＜融合進化ポイントを1獲得しました＞

行値　9/10

群數　500/500

融合進化ポイント　3

＜規定の條件を満たしたため、スキル『群化解除Lv1』を取得しました＞

ん？　なんか早速新スキルを手にれたぞ。えーと、詳細確認しとこ。ふむふむ、群化したものを解除するスキルか。なんでこんなスキルが……？

あ！？　解除出來なきゃ、誰かに群數減らされるまで一切き取れなくなる！　これ、ちょっと試してみたほうが良いかも。

＜行値を1消費して『群化移Lv1』を発します＞　行値　9/10

よしよし、これで移が出來た。神生命の核の移とか言ってたけど要はプレイヤーの視點移みたいなじかな？　よし、次！

＜行値を1消費して『群化解除Lv1』を発します＞ 行値　8/10

＜群數が250減しました＞　群數　250/500

群化解除は群化と一緒の要領で発できた。けど、群數250減か。視界の範囲に結構なコケの量があったから、その影響かな。

とりあえず移方法はわかった。行きたい方向のコケを群化して、そこに群移で移して、移前までいたコケを群化解除で切り離すとそういう流れか。でもって行値も上限あるから、移し続ける事も出來ないって事か。

これ、普通に歩くより面倒じゃない？　いや、コケだし歩けないから仕方ないけどさ……。

群化と解除を繰り返すことしばらく、標的を発見。どうやら一般生の熊の様子。とりあえず、群化解除で群數の枠を開けて、行値が最大値まで回復するのを待とう。よし、オッケー。

目標、前方の熊。よし、足元にコケの存在を確認！　まず群化で奴の足元へと行範囲を移す！

＜行値を1消費して『群化Lv1』を発します＞ 行値　9/10

＜群數が200増加しました＞　群數　450/500

目標、熊の様子に変化なし。よし、一般生には気付かれないんだ。まぁ始まったばっかりから気付かれてたらどうにもならんけどさ。次、攻撃行へ移る！

＜行値を1消費して『スリップLv1』を発します＞ 行値　8/10

おぉ！？　熊がしバランスを崩した！　あ、くそ、既に足を著けた狀況では転びにくいか？　うーむ、キョロキョロと周囲を警戒し始めたな……。次の一歩で転ばせてやる！

お、警戒しながらも一歩踏み出した。よし、そこだ！

＜行値を1消費して『スリップLv1』を発します＞ 行値　7/10

「きゃ！」

「よっしゃ！」

熊が思いっきりすっ転んで大功！　思わずガッツポーズを取りたくなって聲が出たよ。ガッツポーズは出來なかったけども……ってちょっと待てや、さっきの「きゃ！」って誰の聲だ……？

「……何が『よっしゃ！』なのよ！　誰よ、出て來なさい！」

そこには大層お怒りの熊が……クマモンスターのプレイヤーが居たのでした。聲からしておそらく……。怒りながら周囲を見回していたクマの目線が俺の方に固定される。よし、気付かれないようにやり過ごそう。うん、コケなんだからバレないさ。大丈夫！

「へぇ、隨分と変わったのがいるのね？　どういうつもり、コケのケイさん？」

速攻バレてんじゃん！？　種族どころか名前までバレてるし！？　こうなったら……。

「申し訳ありませんでしたー！！」

「はい？」

全力謝罪あるのみ。気持ちは土下座。でも気持ちだけ。怒れるクマ、めっちゃ怖いよ……。考えてもみてくれ。リアル寄りのクマが怒気を放ちながら睨みつけてくる狀況を！

クマの人も素直に謝られるとは思っていなかったらしく、俺の謝罪をけてすぐに怒りを収めてくれた。

「で、ケイさん。なんでいきなりあんな事をしてきたのかな？」

「いや、その、えーと……はい、スキルの実験をしようと思って、一般生だと思って、間違えてつい……」

「……？　なんで、それで間違うの？」

「え？　だってカーソルの表示も一般生のだったしさ」

「……あ、なるほど。ケイさん、オフライン版やってたね？」

「そりゃもう、がっつりと！」

「そして、ヘルプはろくに読んでないと……」

「……へ？　あぁ！？　そういう事か！？」

クマの人に言われてヘルプを開いてみて、即座に理由が判明した。

＜プレイヤーカーソルについて＞

『赤の群集』所屬プレイヤーは赤、『青の群集』所屬プレイヤーは青、『灰の群集』所屬プレイヤーは灰、NPCや一般生は緑、重要なモノは黃で表示されます。

オフライン版だと、一般生やNPCは灰のカーソルで表記されていた。そこら辺の表記の変更に気付いていなかっただけらしい……。オフライン版でもそうだったが、最初期は一般生とモンスターって見分けがつかないってのも原因かもしれない……。他のVRMMORPGと違って、初期の街とかないしなぁ……。

オフラインだと間違っても誰にも迷かからないし。うん、オンラインゲームだという事を忘れないようにしなければ！

「誠に申し訳ありません！　全面的に俺が悪いです！」

だからこそ、全力で謝る！　このゲーム、PKがない訳ではないけど、おそらく想定されているのは所屬が違う相手とのものだ。いや、ヘルプ読んでないんだけどね。

何が悪いと開き直る事も可能だけど、サービス開始初日から同じ『灰の群集』所屬で第一遭遇者であるプレイヤーと敵対しても良いことはない。

「はぁ、勘違いだって事はわかったよ。確かに々変わってるみたいだしね。これは私も気をつけないとね……」

「そ、それじゃあ？」

「許してあげるよ。ただし、一個だけ條件があるかな？」

「……條件？」

なんだろうか？　このゲームに貨幣はないし、まだ全然アイテムも持ってないからお詫びの品は用意出來ませんよ？

「なーに、簡単なことだよ。その新規実裝のコケの事、教えて頂戴！」

「あぁ、それくらいなら良いかな」

あー気になるよね、確かに。俺も他人がそうだったならめっちゃ聞きたいわ。ただ、誰ともしれない初対面の人にいきなり教えろと言われても教えないけど、これは絶好のチャンスだよなー。俺だってこのクマの人の立場なら同じ事やるね。

「じゃあ、はい」

そう言ってクマの人はフレンド申請を出してきた。あぁ、教えてって今後継続的にって事か。これもオンラインゲームの一つの楽しみ方って事でいいか。悪い人ではなさそうだしさ。

「種族：クマのサヤさんか」

「呼び捨てでいいよ。こっちもそうするから」

「そっか。よろしく、サヤ」

「よろしくね、ケイ」

こうしてゲームでのフレンドが早くも一人出來た。ただし、その後質問攻めにあったのはそれほど想像するのは難しくない事だろう。とは言っても、まだまだ検証を始めたばかりだ。々気になるみたいだし、サヤにも手伝ってもらおうかね？

ヒロイン登場です！　……クマですが！