し會話でもするつもりなのか、ベスタさんはその場に座り込む。俺の行値が底を盡きているのにも気付いているのかもしれない。

「んで、なんでまたマップ切り替えのとこいたんだよ？　PTのとこ戻るならあっちは全然見當違いの方向だろ？」

「あ、それはランダムリスポーンで南端まで飛ばされてきたから、ついでにエリア切り替えのボスを覗きに來ただけだよ。あわよくば負けて再リスポーンしようかと思ってた」

「あー火を吐くツチノコか。そういやそんな事も木の人が言ってたか」

「運が良ければ発見報酬もと思ってたけど、それは遅かったみたいだけどな」

「そりゃ殘念なこった。つってもあの氷狼はちょっと前には既に発見されてたぞ？」

「え、マジで？」

くそ、アルの奴め。報を見落としていたのか？　既に発見済みだったなら敢えて來る必要も……。いや、氷狼なら近くでちょっと見たいと思ったかもしれない。いや、でも報収集擔當がそれでいいのか？

「あー火を吐くツチノコの話題が出るし前くらいだったし、そっちの報で流れたから仕方ねぇんじゃねぇか？　さっきのオオカミ連中の募集は群集流板の方だったらしいな」

「あ、なるほど。そのタイミングだとツチノコと戦闘中だったかも？」

どうやら俺の葛藤に気付いたのかベスタさんは報を付け加えてきた。氷狼の報が出たタイミングがその時ならば確かに見落とす可能は高いだろう。戦闘中にそっちまで意識を集中するのも難しいしな。よし、それならば仕方ないって事にしとこう。

「それにしてもコケの移手段ってのは奇妙なもんだな。氷狼ですら見失ってたじゃねぇか」

「それは自分でも思うけど、移に行値が必須だから結構面倒なんだぞ」

「確かにあれは位置覚が狂いそうだ。だが、あれはあれで々ありだな。狀況次第で2ndキャラをコケにしてみるのもありか？」

何やらベスタさんが思考の海へと向かっている。もう2ndキャラの事を考えてたりするのか。そういや開放條件ってなんなんだろうな？　オフライン版にはない要素だからさっぱり見當がつかない。まぁ、やってればそのわかるか。

「お、ケイ戻ってたか。悪い、ちょっと報の見落としがあってな」

「あ、アルさん、今はダメ！」

「ん？　ハーレさんなんで止めるんだ？」

「ケイ、今オオカミの人と一緒にいるみたいなの。さっきまで長と戦ってたみたいだし」

「あ、なるほど。報は遅かった訳か。でも長相手なら死んでるんじゃないか？」

「おい、今回は死なずに逃げ切ったぞ！」

逃げに徹するだけなら何とかなるわ！　いや、追いかけて來なかったから逃げ切れただけか？　ツチノコみたいに追いかけてきたら逃げ切れないよな……？

「そういやケイはPT組んでるつってたな。邪魔すんのもあれだし、この辺でお暇させてもらうぜ」

「え、もうか？」

「悪ぃけど、ソロプレイの方が好きなんでな」

「ベスタさんはそういうタイプか」

「俺の事は呼び捨てでいいぞ。そんじゃまぁそういう事で、またどっかで會おうぜ！」

「おう、ベスタまたな！」

それだけ言って、ベスタは勢い良く駆け抜けていった。同じ群集なんだし、また何処かでばったりと遭遇する事もあるだろう。フレンド登録もしたし、用事があれば連絡も取れる。また會う時が今から楽しみだ。

それにしてもベスタはどうやらっからのソロプレイヤーなんだな。氷狼と一緒に戦ってたオオカミ集団はよっぽど無理を言ったのだろうか？　むしろその無理やり合に嫌気が差したとかそういうじか？　まぁマナー違反や不正行為でなければどんなプレイスタイルでも個人の自由だ。ソロが好きな人も一定數いる訳だし、口出すことでもないか。

「あーケイ、なんか邪魔しちまったか？」

「いや、大丈夫だ。元々偶然居合わせただけみたいなもんだし、フレンド登録はしたから」

「……地味にケイって人と仲良くなるの早いよね？」

「いいんじゃない？　ケイさん居なかったら、ここでみんな集まってなかったかもしれないしさ！」

「ごほん！　そういう話はいいからって。アル、なんとなく予想つくけど報の見落としってのは？」

「あー、それな。飯食いながら掲示板見てたんだが、そこでオオカミのプレイヤーが氷狼ってのを発見したから、オオカミプレイヤー集まれ！って呼びかけてたんだよ。5人集まった時點で待ちきれなくなって出発したらしいけどな」

あ、それ多分俺が到著してすぐに殺られてたオオカミ達だ。ベスタは半ば無理やりって言ってたから、ベスタ以外に5人のオオカミプレイヤーがいた訳だ。そしてベスタ以外はあっさり負けたと。

「それ目撃したな。最後の2人がやられた場面くらいからだけど」

「ん？　その言い方だとケイと一緒に戦ったのって別のオオカミのプレイヤーか？」

「おう、多分そうだぞ。オオカミ集団に半ば無理やり付き合わされたって言ってたから、戦闘前にばったり出くわして々あったんじゃないかと思うけど、そんなに詳しくは聞いてない」

「ほー、そうなるとそのオオカミの人は割と強そうだな？　ベスタとか呼んでたか？」

あんまり人の事をベラベラ喋るのも気が引けるがベスタもアルも報のやりとりは匿名でだけどやりあっているのだ。その事くらいなら喋ってもいいか。

「アルにはこう言った方が分かりやすいかもな。報共有板で水の作のヒントをくれたオオカミの人だよ」

「お！？　それ、マジか！　あの人も結構な報提供者だぞ？」

「えぇ！？　あのオオカミの人だったの！？　私も會いたかった！　ケイさん、連れてきてー！」

やっぱりこういう報にはアルとハーレさんはすぐに食いつくなぁ。ベスタをPTにはったけれど斷られた以上はハーレさんの要に応えられそうにないな。一応理由だけは説明しとくか。別にベスタ自はソロプレイが好みなだけで流そのものを拒んでいる訳ではなさそうだし。

「ソロプレイが好きなんだとよ。まぁ報共有板には顔出すんじゃないか？」

「なるほど、オオカミの人はソロプレイがメインなのか。それでよく一緒に戦ってたもんだな？」

「戦闘を観戦してたら、鑑賞料代わりに逃げるの手伝えってじでな。俺の戦闘方法自が気になってたっぽいな」

「ケイの突拍子のなさは気になるもんね。オオカミの人の気持ちも分かるかも」

「ま、大の狀況は分かった。それでどうすんだ？」

「あーそうだな。氷狼に凍らされてリスポーンでも狙ってくるか？」

「コケって意外と寒さにも強いから、それで死ねるかどうか怪しいぞ？」

「え？　マジか！？」

コケって凍ったら一瞬で駄目になるかと思ってた。地味に生存能力が高いな。流石HPがないだけはある。試してみるのもありだけど、確かにやられたオオカミの人たちも凍結しただけで死んではいなかった。死亡するだけの決定打になるかはかなり怪しいな。凍結狀態で行不可だとそのまま死ねない狀態で延々と凍らせられる可能も……。

「よし、1人で行くのはやめとくわ」

「それじゃ氷狼はそのうちみんなで行くって事で！」

「まぁそれが無難だな」

「予定通り、地道にそっちに戻る事にするわ」

下手な事をしてき取れなくなる可能を考えたら、地道に行くほうが確実だ。予定通りに戻る事にしよう。出來れば途中で水の補給をしたいんだけどなー。

「おう、分かった。さてこっちはどうするよ？」

「3人で経験値稼ぎか、練度稼ぎかな？」

「スキルLv上げてからの方が討伐も安定するだろうし、そうするか」

「賛ー！　サヤさん、対戦式の練度稼ぎやろう！」

「ケイとやってたやつ？　でもケイ居ないよ？」

「別パターンがあるのです！　アルさんのを避け続けるの！」

「へぇ？　それはそれで楽しそうだね」

「俺としてもどんどん練度が貯まってるから有り難いぜ」

「あとね、更に別のパターンも考えてみたんだ！」

「ほう？　そりゃ気になるな」

俺は放置で3人で練度稼ぎの対戦ゲームを始める算段をつけていっている。くっそ、いつまでもこんな離れた場所で居られるか！　今度こそ寄り道なしでさっさと戻るぞ！