イベント最終日。

ヨハン達三人は、レアアイテムを求めて森から森へと移していたところ、第一層の端、海岸線のエリアまで到達してしまった。

海岸線にはめぼしいイベントはなく、とうとうヨハン達はユニークアイテムを手にれることは出來なかった。

「まぁ、現実はこんなもんだよね」と三人は開き直る。そして、海岸から、海に沈む夕日を眺める。

「いやーユニーク裝備は手にらなかったですね」

「ええ、ちょっと殘念ね。でも……」

「「「楽しかった」」」

三人の聲が重なった。それがとてもくすぐったくて、照れを隠すように笑い合う。

「なんか『ここまでの冒険がなによりの寶だ』ってじですね！」

「ふふ、何よそれ」

「……でも、ボクもそう思う。だってこの三日間、凄く楽しかったから。……お姉ちゃんとゼッカが……ボクの何よりの寶」

（何この子……可い。ゴリラの著ぐるみがしてお持ち帰りしたい）

「何でしょうヨハンさん。私今、がきゅんとしているんですが……病気でしょうかね？」

「奇遇ねゼッカちゃん。実は私もよ」

「……え、どうしたの二人とも。……目が怖いよ？」

「「ふふ、気のせいよ」」

一線を越えないように歯を食いしばって、自分を押さえつけるお姉様二人。

『急クエストー！！』

その時だった。突如空から聲が聞こえ、全員の目の前にメッセージが表示される。タップすると、音聲によるアナウンスが流れた。

『楽しかったイベントも殘り６時間。みんなどうでしたー？　ユニークアイテムいっぱいバラ撒いておいたけど、ゲットできたかなー？』

「もっと大事なをゲットしたんでー！　そんな煽りは効きませーん！」

「うふふ」

空に向かってゼッカがぶ。テンションが高い。

『さて、ここで非常事態発生です。皆様がレアアイテムを沢山ゲットしたせいで、第一層に封じ込められていた最強のボスが、怒りで目を覚ましてしまいました』

「え？　私たちのせい？」

とヨハンが首を傾げると「そういうストーリーなんだと思いますよ」とゼッカがささやく。

『その名も【海賊王バンデット】。なんとＧＯＯ史上最強最悪のボスなのです！　コイツを倒すには、皆さんの協力が不可欠。さぁ、みんなで海賊王をやっつけましょうー！』

「海賊王……間違いなく新ボスですね……まさかここでこんなサプライズをぶち込んでくるなんて。先に散っていった人達は、さぞ悔しいでしょう」

アナウンスにし遅れて、各プレイヤーに最終クエストの概要が送られてきた。

最終クエスト【怒りの海賊王】レイドバトル

開催場所：海賊のり江

クリア報酬：海賊王の持つ全てのアイテム

「私たちついてる！　海賊のり江はこのすぐ近くですよ！」

「どうする？　行ってみましょうか？」

「……うん、興味ある」

ゼッカの案で海賊のり江に移すると、そこには魔法陣が輝いていた。ゼッカ曰く、前は無かったらしい。

「おそらく、これに乗るとボスのいるエリアに転送されるんでしょうね」

「なるほどね……」

そして、すぐには魔法陣に乗らず、誰か他のプレイヤーが來ないかどうか待つことにした。レイドバトルとは、多くのプレイヤーが協力して戦うイベントで、出現するボスも、多くのプレイヤーの相手をする事前提の能力値にしている可能が高い。

そして待つこと三時間。未だに一人もプレイヤーが來ない。

「もう殘り時間もないですし、私たちだけで行っちゃいますか？」

「……そうだね。最悪勝てなくても、お姉ちゃんが終了時間まで耐えてくれれば、アイテムは失わなくて済むし」

「それもそうね」

念のため、このイベントで得た換金アイテムをヨハンのストレージに移す。そして、三人は同時に魔法陣を起した。

＊＊＊

転移させられたのは、地底湖のような場所だった。東京ドームくらいの、地下空。地底湖の中央の浮島となっている場所が、バトルフィールドなのだろう。ゴツゴツとした巖が散するフィールドは、見通しが悪い。

「げはははははは。良く來た。我が寶に群がるハエ共よ」

そして中央に陣取っていたのは、一のモンスター。は既に朽ち果てていて、骨だけになっているものの、その骨は金に輝いている。海賊帽と船長服をに纏っていて、まさしく寶への執著で蘇ったアンデッドといった風貌だ。

「あれが海賊王バンデット。大きさは普通ですね」

「げはははははは。貴様ら、俺の寶をかなりため込んでいるようだな……返して貰うぞ」

その時。三人の目の前に、メッセージが表示された。

『海賊王バンデットのシステムスキル【この世全ての財は俺の】が発されました。プレイヤー【ゼッカ】【ヨハン】【レンマ】のアイテムストレージの全てのアイテムが海賊王バンデットのアイテムストレージに移しました』

「「「は？」」」

三人の聲が重なる。全員が、今メッセージで伝えられた事を理解できないでいた。

「ど……どうしようみんな……本當に無いわ。全部……」

ストレージを確認したヨハンが絶的な聲を上げる。ストレージからは本當に全てのアイテムが消えていた。

「全部って……もしかして！？」

「そうなの……召喚石も無くなってる……」

「そんな……」

「これじゃあ私、戦えないわ」

全ての召喚獣の所有権を奪われたことで、カオスアポカリプスの持つ【暗黒の伝子】がその意味を失う。

「げははははは！　この世界に存在する寶は全て俺の！　それを返して貰ったまでよ」

『大変！　みんなが一生懸命集めたアイテムが、海賊王に奪われちゃった！　取り返す方法は二つ。一つは海賊王を倒すこと。そうすれば海賊王に奪われた寶は全部帰ってくるのです。二つ目は、海賊王のＨＰを一定値削って【略奪者の末路】を発させること。このスキルを発させる度に海賊王のストレージからアイテムがドロップしまーす。でも、負けちゃったら今まで集めたアイテムが全部無駄になっちゃう！　頑張って倒してね！』

「ふざけんなっ！！」

本當にふざけているアナウンスに対し、ゼッカがんだ。

「……本當にふざけてる。こんな理不盡な狀況じゃ、召喚師は戦えない」

「ヨハンさんは下がっててください。私が【略奪者の末路】とやらで、ヨハンさんの大事なバチモンを全て取り返してきます」

ゼッカはデッド・オア・アライブを構えると、敵に向かって走り出す。

「うらあああああ」

気合と共に白い刀で斬りかかる。だが、海賊王もサーベルにて応戦。高いレベルに設定されているのであろう剣技は、ゼッカの攻撃を全くけつけない。

「げはははははは」

それどころか、敵の攻撃にゼッカの方が押され気味だ。

「スピードアップ！！」

補助魔法でゼッカを強化するレンマ。だが、その時。海賊王の顔がレンマの方を向いた。海賊王はゼッカから距離を取る。そして。

「げはは……その寶、気にった……【オールスティール】」

そしてレンマに向かって敵が手を翳すと、レンマの足下から竜巻のようなエフェクトが現れる。すると、レンマはゴリラアーマーではなく、普通のの姿となっていた。

『【ゴリラアーマー】が海賊王バンデットのアイテムストレージに移しました』

「そ……そんな……ボクのゴリラアーマーが……」

ショックのあまり、その場に座り込んでしまうレンマ。ゼッカは舌打ちすると、レンマに追撃が行かないよう、海賊王に連続攻撃をたたき込む。だが。

「くっ……こんな事が」

ゼッカの攻撃は全て躱される。海賊王は骨のをバラバラにすると、そのまま移しゼッカの攻撃を回避、レンマの背後で再び組み上がる。そしてサーベルを振り上げた。

「レンマちゃん！」

ヨハンはレンマを抱えて逃げようとするが、右足に攻撃が當たってしまう。

（く……ちょっと掠っただけなのに、ＨＰが半分以下に）

メタルスライムの守りがなくなったことを改めて実する。そしてさらなる絶が。

「げはは……その寶、気にった。【オールスティール】」

ヨハンの足下から、竜巻のエフェクトが発生する。そして次の瞬間、ヨハンは裝備を剝がされ、無裝備の服を著た狀態となっていた。

「げはは……げはははははははははは」

『【カオスアポカリプス】【マジックリングＺ】が海賊王バンデットのアイテムストレージに移しました』

「くっ……鎧まで……そんな」

今までにない、圧倒的な絶が、三人を支配していた。

本日、この小説の総合評価が一萬を突破しました。これも全て応援してくれた皆さまのおでございます。

お禮という訳ではありませんが、今日はお祝いとして、ストーリーの切りの良いところまで進めようと思います。作者のライフが０になるまで続けます。暇があるときにお付き合い頂ければ幸いです。