【知り合い】にアポイントを取り、城にある魔師団の詰め所へとやってきた。

ヨーコを引き連れて部屋にると、彼にセクハラした課長が、椅子にふんぞり返っていた。

「初めまして、俺は【天與の原石】のギルドマスター、アクト・エイジです。お時間を取らせてすみません」

課長は俺を見て、フンッ……！　と鼻を鳴らす。

「まったくだ！　平民の分際で、貴族であるわしの貴重な時間を取らせよって！」

「では手短に。課長さん……あんた、うちの元構員にセクハラしたんだってな？」

ギルドを出たからといって、彼は大事に育てた俺の部下だ。

彼の心に深い傷を負わせたこの男を、俺は決して許さない。

「覚えがないなぁ。そういう証拠はあるのかね？」

「なっ！？　証拠も何も、あなたがやったんでしょ！？」

「的な証拠がなければ、なんとでも話をでっちあげられるもんなぁ、若いギルドマスターくん」

「全くもってその通りだな」

「だろぉ？　さて、部外者はとっとと帰りたまえ。ヨーコ君は殘るように。仕事のことで話がある。マンツーマンでじっくりと……ぐひゃひゃひゃ」

気の悪い笑みを浮かべる課長を見て、俺はクロだと確信する。

怯えた表でヨーコが俺を見てくる。

「安心してください。マスターに任せれば全て解決です」

後ろで控えていたフレデリカが、ヨーコをかばうようにして、前に立つ。

俺は右手で、右目を覆う。

「見せてやるよ。S級鑑定眼の、真の実力を」

カッ……！　と右目がり輝く。

俺たちの目の前に、ヨーコの映像が映し出されていた。

「これは……わたし？」

「そう、この部屋の過去の映像です」

ヨーコに近づいてきた課長は、彼のやを無遠慮にる。

「なんだこの力は！？」

「俺の鑑定眼の能力だ。左目は、未來を見通し、められた可能を見抜く。そして右目は、められし過去を読み取る」

「未來に……過去……ま、まさか！　貴様のその鑑定眼は！　【時王の眼】！　過去から未來、すべてを見通す、Sランク鑑定眼だとぉ！？」

宮廷魔師なだけあって、俺の持つ眼の正に気づいていたらしい。

「あ、ありえん！　そんなレアな眼をもつものなど……ここ數世紀あらわれなかったはず！？　それが、こんな平民のガキにどうして！？」

「おまえには関係ないな。……さて、これを証拠に提出すれば、宮廷での地位は、どうなるかな？」

「く、くくく……！　しかしなぁ……！　その証拠も、今貴様が死ねば何も問題なかろうなぁ……！」

バッ……！　と課長が俺に右手を向けてくる。

「フレデリカ」

「意」

目にもとまらぬ早さで、フレデリカが俺の前に移。

懐からナイフを取り出し、一閃させる。

ガキンッ……！　と金屬同士がぶつかり合う音。

「そ、そんなバカな！？　無詠唱の風魔法を見切って、ナイフで切っただとぉ！？」

フレデリカはそのまま課長を拘束し、地面に押し倒す。

「ありえん！　無詠唱故に攻撃のモーションはわからず、しかも風の刃を眼で捉えられるはずはないのに……！」

「俺の目には全てが見えていたよ」

未來をも見通せるこの鑑定眼を使えば、攻撃のタイミングや著弾地點を予知できる。

ドスのきいた聲で、フレデリカが言う。

「……よくも大事なマスターを、殺そうとしたな。八つ裂きにしてくれようか」

「やめろ。時間と魔力の無駄だ。さて……課長さんよ」

俺は彼の前にしゃがみ込む。

「俺も鬼じゃない。なにより部外者だ。きちんとヨーコに謝罪し、二度とこんなことしないと約束できるのなら、証拠はなかったこととしてもいい」

「ほ、本當か？」

「ああ、どうする？」

俺はフレデリカに拘束を解くよう命じる。

課長はヨーコの前で土下座をする。

「も、申し訳なかった！　出來心だったんだ！　本當にスマナイ！」

「では、罪を認めるんだな？」

「ああ！　わしがやった！　だがもう二度とやらないと誓う！　本當だ……！」

ヨーコはあまり納得のいってないような顔になる。

「釈然としないか？」

「え、ええ……」

「安心しろ。これで終わりな訳がない。なぁそうだろ、【エドワード】？」

がちゃりとドアが開き、ってきたのは、若獅子を彷彿とさせる青年だった。

「え、エドワード王太子殿下ぁ！？」

この國の第一王子、エドワードがやってきた。

俺の前まで來ると、ぺこりと頭を下げる。

「お久しぶりです、アクトさん」

「なぁっ！？　王太子殿下が、たかが平民のガキごときに頭を下げただとぉお……！？」

「昔ちょっとな。さて、エドワード、聞いてたか？」

「ええ、しっかりと」

王太子は這いつくばる課長を、塵を見るような目で見る。

「宮廷に仕える貴族として、恥を知れ……！」

「こ、これは違うんですぅ～……」

「何が違うんだ？　証拠もそろっている。何より貴様が自ら罪を白狀した。厳重な処分が下ることは覚悟しておくのだな……！」

「そ、そんなぁ……勘弁してください……たかが平民ののをったくらいで、ご無なぁ～……」

だがエドワードの怒りが収まることはなかった。

「平民も貴族も等しくこの國に生きる民草だ。違いなど無い。そんなこともわからぬ貴様に、貴族の地位は無用の長のようだな」

「そ、そんなぁ……！　殿下！　考え直してください、殿下！　殿下ぁああああああああ！」

★

後日、ギルド【天與の原石】の執務室にて。

「アクトさん！　お久しぶりです！」

ヨーコが元気な姿を、俺に見せに來た。

「すみません、お時間取らせてしまって」

「気にするな。それより経過報告を」

宮廷魔師団の課長はクビになって、しかも貴族の地位を剝奪されたそうだ。

厳しすぎる罰な気がするだろう。

しかし被害に遭ったはヨーコだけではなく、かなりの數が居た。

その後相當數の余罪が明るみになり、課長は懲戒処分となった次第。

「新しく課長のポストについたかたが、とてもいい人で、今は楽しく仕事しています！」

「そうか。よかったな」

「はいっ！　これもすべてアクトさんのおかげです！　本當にお世話になりました！」

バッ……！　と彼が頭を下げる。

「それでその……ギルマス。ここに復帰する件なんですけど……」

前に一度、俺のもとへ帰ってきたいといった手前、言い出しにくそうだった。

「良いからさっさと出て行け。時間の無駄だ」

「……いいんですか？」

「いいもなにも、貴様はもううちのギルドの人間じゃない。とっとと自分の職場に戻るんだな」

彼は目に涙をためて、９０度、腰を折って言う。

「このご恩、一生忘れません！　ぜったいぜったい！　何百倍にして返します！」

「そうか。期待してるぞ」

「はいっ！　失禮しましたっ！」

ヨーコは何度も頭を下げると、部屋から出て行った。

「さすがですね、マスター」

今まで黙っていたフレデリカが、俺のそばまでやってくる。

「問題を解決しただけでなく、次期・宮廷魔師団長、最有力候補との、太いパイプと貸しを作ってしまうとは。見上げた悪徳ギルマスっぷりです」

「……しかし解せんな。俺は當然のことをしただけなのに、なぜ謝されるんだ？」

フレデリカはきょとん、と目を點にした後……ふっ……と微笑む。

「ほんと、たいした悪徳ギルドマスターですこと」

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