ネルフィーのアジトはミラルダ東區の路地裏にあった。

以前は宿屋兼酒場として使われていただろう建だが、外から見ると建の劣化も相まって廃墟に見える。

中にると10名のエルフやドワーフ、獣人たちが居た。今回解放された人數を合わせると全員で25人になる。

怯えていたようだが、ネルフィーや解放された人たちを見ると笑顔になっていた。

家族と再會できたものもおり、涙を流して喜んでいる。

「さて、まずは自己紹介といこうか。俺達4人は【黒の霹靂】というＳランクの冒険者パーティーだ。

大きいのから順にドレイク、シンク、キヌという。よろしくな」

俺が代表して挨拶すると、ネルフィーが深々とお辭儀をした。

「先ほどは疑って悪かった。私はネルフィー、ダークエルフ族だ。この度は助けていただいて謝する」

フードを外し、ゆっくりと顔を上げると褐のに金の瞳、銀髪のが微笑んでいた。

「いや、あの狀況で疑われるのは當然だ。それよりもこれからの話をしよう。

まず、ここからどこか行く當てはあるのか？

ここに留まり続けると、いずれ見つかる事になりそうだが……」

「いや、実は……もう行くところがないんだ。

これからどこかの森に逃げ込み、そこで生活しようと考えていた」

「ちょっと待て。お前らはどこから來たんだ？

古郷には帰れないのか？　何なら俺たちも手伝うが……」

攫われてきた者の中には子供もいる。

それならどこかに住んでいた村や街があり、家族も居るはずだ。

「古郷はこの街の西にある幻の森の中にあったんだが……今は壊滅してしまっている……」

「え？　幻の森って、頻繁に木々や地形が変化するからエルフでないと道に迷うって聞いたことがあるぞ。一何があったんだ？」

「エルフやダークエルフの案なしには決して村にはたどり著けない、そんな森のはずだったのだ……

しかし、ヤツらが突然現れ、村を焼き、抵抗した男たちは殺され、エルフや一緒に生活していたドワーフ、獣人の子供を攫っていった」

「犯人は……わかるのか？」

「私は直接見てはいないのだ……

私も冒険者なのだが、クエストを終え村に帰ってきたら、すでに村は壊滅した後で……

ただ、攫われた者に聞いたのだが、主犯の中に赤髪で炎の剣を使っていた男が居たと。

名前は……ブライド」

「赤髪で、ブライド……だと……？」

「兄貴！　赤髪の男って俺に魔剣をぶっ刺した野郎じゃないっすか！」

「阿吽……大丈夫？」

「あ、あぁ。……ネルフィー、その報は間違いないのか？」

「間違いないはずだ。

ミラルダに連れてこられている最中に、冒険者と奴隷商の男が話しているのを聞いていた子供が居た。

そのときに名前を口にしていたそうだ」

「……そうか。

実は、その名前の男に心當たりがある。おそらくドレイクに魔剣を刺したのも同一人だろうな。

ただ、この話は安全に避難できた後にしよう」

「そうだな。それで阿吽たちに相談なのだが、どこか安全に避難できる場所はないだろうか？

勝手な事を言っているのは百も承知だ。だが、頼れるのはもう阿吽たちしかいないのだ……」

「うーん……一応、移に関しても居住場所に関しても解決できる方法はある。

だが、奴隷にされそうになってたヤツらにコレを提案するのは……正直心苦しい」

「なに！？　どんな方法だ！　どうせここに留まっていても捕まるだけ。

それにこの人數を街から外に出すにもかなりの危険が伴う。

それを安全に解決できるなら、皆もけれてくれるだろう！」

「……じゃあ、俺たちのをネルフィーに話す。他言しないと誓ってくれ」

「もちろんだ！　なんなら私が阿吽の奴隷となってもいい！

そうすれば奴隷契約で私の口を封じることも出來よう！」

「いや、そこまでは強制しない。あくまで俺達とお前の信頼で十分だ。

ただ、覚悟は伝わった。

実は、俺はダンジョンを管理しているダンジョンマスターだ。そしてダンジョンの機能に従屬契約というものがある。これをすれば、俺の管理しているダンジョンの安全な場所に転移することが可能なんだ。

だから全員と契約を行えば一瞬でダンジョンの居住エリアに転移することが出來る。

もちろん俺たちも同行する」

「ん。私たち三人も阿吽と契約をしてる。阿吽すごく大切にしてくれる」

「ダンジョンマスターだと……？

その存在は一族の長老から昔話で聞いたことはあるが……長命のエルフ族やダークエルフ族にもなった者は居ないと言っていた。

……そうか、なら全員と契約をしてくれ」

「いいのか？　いつでも解除は出來るが、従屬狀態となるんだぞ？」

「構わない。そのダンジョンの中で暮らすこともできるのか？

……危険は、ないのだろうか？」

「危険はない。むしろ、もし侵者が來てもダンジョンの魔達が守ってくれるくらいだ」

「それならば問題は無い！　みんなには私から説明をする」

「分かった。強制はしないでくれ。多分強制されても契約は出來ないだろうしな」

10分ほどでネルフィーはエルフやドワーフ、獣人たちに説明を行なった。

反対する者はおらず、むしろ喜んでいたらしい。

その間に俺は、アルスとイルス、バルバルにも念話で経緯を説明しておいた。

アルス達がダンジョンポイントでけれ準備を整えてくれる手筈だ。

それから全員と契約し、キヌとシンクが先にフォレノワールダンジョンに転移。その後、全員が転移できたのを確認してから俺とドレイクもフォレノワールに転移帰還した。

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第44話は、本日の夜に投稿予定です。

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