【※お知らせ】

書籍化が決定しました！

応援してくださる皆様のおかげです！

ありがとうございます！

俺たちの期末テストが終わってから、１０日ほどが経過した。

學園の教室にて。

「それでは、一學期の授業はこれまで。今日から４０日間の夏休みになる」

教壇に立つのは、新しくクラス擔任になった元聖騎士のヘンリエッタ。

「長い休みだ。何に打ち込むかは各人に任せる。友達と遊びに行くもよし、同好會の活をするもよし。冒険者になるもよし」

冒険者か。

２０００年前にもあった。

平和になった世界でもあるのか。

「長いこの休暇、有意義なものになるよう、考えて日々を過ごすように。以上！　解散！」

ヘンリエッタが教室を出て行く。

「「「いやったぁーーーーーー！」」」

同級生たちは喜満面となり、両手をばして言う。

「どこいくなにするっ？」「あたし実家に帰る！」「ぼくはサークル活かなぁ」

みんな夏休みの計畫を話し合っている。

「ユリウス君！」

「旦那様～」

エリーゼにサクラが、俺の元へやって來る。

「今日から夏休みだね！　いっぱい遊ぼうよ！」

「おう、そうだな」

勇者時代、學生生活というものを送ったことが無かった。

夏休みなんて存在しないし、一緒に友達と遊んだこともほとんどなかった。

だから俺は、今とても高揚していた。

「あにうえ～！」

ミカエルが俺に抱き著いてくる。

「朝から晩まで修行するです！」

「おうよ、みっちりやろうぜ」

義弟は笑みを濃くする。

「あ、わたしも！　夏休み中、修行したいな！」

「うちも～。そや、同好會(サークル)のみんなで合宿せぇへん？」

「「「合宿？」」」

サクラが笑顔で言う。

「海とか山に何泊かしてな、一緒に行することで協調を養ったり、友好を深めたりするやつや」

「「「おおー！　いいね！」」」

なんだそれは。

楽しみすぎるぜ！

「ミカちゃん楽しみだね！」

「はいです！　えりちゃん！」

義弟ミカエルは結構、同好會のメンバーと仲がいい。

サクラとも仲良くやれている。

「合宿場所はうちが手配するでぇ」

「じゃあ日程とかの打合せは俺の家でやるか」

「「「さんせーい！」」」

初めての夏休み、友達と過ごす日々を想像すると、俺は楽しみで仕方がなかった。

「…………」

「弟よ、一緒に帰ろうぜ？」

無言で立ち上がると、俺たちを一瞥もせず、教室を出て行く。

「ガイアスなに怒ってるです？　テスト結果が帰ってきてから、ずっとあんな調子です」

はて、と義弟が首をかしげる。

「テストでユリウスはんに負けたこと気にしてるんちゃう？」

「……悪い、ミカエル。先にみんなを連れて家に帰っててくれないか？」

「いいです。あにうえどこいくです？」

「ガイアスをちょっと追いかけてくる。後頼むぞ」

サクラたちを義弟に預け、俺はガイアスの後を追う。

転移と追尾の魔法を使えば、弟の元へ一瞬で飛べる。

ガイアスは、渡り廊下に居た。

じっ……と壁を見つめている。

「よっ」

「兄さん……」

俺は弟の隣に立ち、一緒に壁を見やる。

生徒の名前と、得點、そして順位がかかれている。

「何見てたんだ？」

「……期末テストの順位だよ」

學年ごとに張り出されている。

高等部一年生の列の、一番左端には、こう書いてある。

１位　ユリウス＝フォン＝カーライル　１０００點

２位　ガイアス＝フォン＝カーライル　９４３點

３位　エリーゼ・ノースウッド　７９８點

・

・

・

※１教科１００點。１０教科。平均點４３２點。

「……負けちゃった」

ぽつり、とガイアスがつぶやく。

「……あれだけ、頑張ったんだけどな。やっぱり、兄さんは、すごいや」

ぎゅっと弟は歯噛みする。

手をぎゅっと握りしめて、肩を震わせる。

「おまえもよくやったよ。３位を１５０點くらい放してるじゃないか」

「……でも、兄さんに６０點近く、水をあけられているじゃないか。平均點が４００點ちょっとのテストでさ、全教科満點って……ほんと、化けだよ」

俺は弟を抱き寄せて、サラサラの金髪をなでる。

ガイアスはおとなしく、俺に肩を載せて、鼻をすする。

「悔しいか？」

「……悔しいよ。すっごく」

「なら、大丈夫だ」

「え……？」

ガイアスが目を丸くして、俺を見上げる。

「前にも言ったろ、悔しいって思ってるなら大丈夫だ。おまえは、強くなれるよ。今よりもっともっとさ」

そのときだった。

「そーです！　ガイアス！　なれるですー！」

ミカエルが俺たちの元へ、駆け寄ってきた。

「おまえ、みんなは？」

「送り屆けてきたです。あにうえたち遅いから、心配して見に來たです」

義弟はガイアスを見上げて、目元を指で拭う。

「ガイアスは、あにうえの次に強くてすごいです」

「……嫌みかよ」

「ちっがーう！」

ぶんぶん！　と義弟は首を振る。

「あにうえに食らいついてるの、ガイアスだけです。ただの人間が、しかも短期間でここまで長した。ありえないことです」

熾天使の言葉に、ガイアスは安堵の吐息をらす。

「兄さん、ミカエル……ボク、強くなれてる？」

俺と義弟は、笑って言う。

「おう、もちろん！」

「すでに下級天使くらいには強いです。もう十分ばけものです」

俺たちが言うと、ガイアスは安堵の表を浮かべる。

兄と義弟の2人に言われて、彼の中で、俺の言葉が真実だと、信じてくれたのだろう。

「夏休み、頑張ろうぜ。きっともっと、強く長できるさ。俺がしっかり面倒みるよ」

「いっぱい修行するです！いっぱいあそぶです！ガイアス！」

弟は晴れやかな表で、「うん！」と言う。

その後、俺たちは笑顔で帰路に著く。

かくして、一學期は終了し、夏休みに突するのだった。

【※読者の皆さまへ　とても大切なお願い】

この話で第５章終了。

次回から第６章、夏休み編に突します！

また、読者の皆様おかげで、【書籍化】が決定しました！

いつも応援してくださる皆様のおかげで、ここまで頑張ってこれました！

本當にいつも、たくさんの応援ありがとうございます！

引き続き頑張って書いていきますので、これからも兄と弟の語を、よろしくお願いします！

最後に！

「面白い！」

「続きが気になる！」

「ガイアスもっともっと頑張れ！」

と思ったら、

下の【☆☆☆☆☆】から作品への応援おねがいいたします！

面白かったら星５つ、

つまらなかったら星１つ、素直にじた気持ちで全然かまいません！！！！！！！！

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