仲間たちと団結を強めた、翌日。

俺は弟とともに、【神聖皇國】を訪れていた。

皇國にある學園の、校門前にて。

「弟よ、偵察は俺だけで良かったんだぞ？　わざわざ學園さぼる必要ないのに」

対校戦では、悪魔と異世界転生者、という未知の相手と戦う。

よって相手の報を仕れておくことは必須だ。

「兄さんひとりだと、絶対に何かやらかすでしょ。児より目が離せないよ。それに対校戦の出場選手は、大會終了までは授業免除になってるから」

「なるほど……學園も優勝してもらいたいからな、融通を聞かせるわけか。……って、え？　おまえ今なんかさらっと酷いこと言わなかった？」

「さぁ、気のせいじゃない？」

「なんだよー、つれないな。あれか、好きな子にはわざと冷たくしちゃうってやつか？」

「ば、ばかっ！　へ、変なこと言うなよ！　誰かが見てたらどうすんだよ！」

「え、見てるぞ？　なぁ」

俺はガイアスの背後を見やる。

「？　誰もいないじゃないか？」

「いや、いるよ。おーい、そんなこそこそしてないで、こっちこいよ」

ぐにゃり……と空間がゆがんだ。

なにもないところから、赤い制服を著た、生徒が出てきた。

「と、東部連邦の主將(キャプテン)！？」

「よ、ダンタリオン」

ゆらり、と彼が幽鬼のような足取りで、俺たちの近寄って來る。

高長。

そして黒く長い髪は、地面にまでついている。

前髪が完全に、ダンタリオンの顔を隠してしまっている。

「こんにちは……ユリウス様……ごきげんよう」

「おう、ごきげんようだ」

普通に挨拶する一方で、ガイアスは戦慄していた。

「全然気配をじなかった。常に不意打ちには備えているはずだったのに……」

「気配を探知するんじゃなくて、魂を知するんだよ。生きである以上、魂は存在するからな」

「ふふ……さすがユリウス様……魂知なんて高等技……平然とに著けてるなんて……」

顔は見えないが、が無いわけではないようだ。

「なにしにきた？　偵察か？」

「ええ……わたくしも……他校の向は……気になりますので……奇遇……ですね」

ガイアスがギリっと歯噛みする。

「何が奇遇だ！　同じ時期に同じ場所にくるなんてありえないだろ！」

「まあまあ。この程度で目くじら立てるな。監視されてることなんて、わかってたことだろ？」

「！　最初から、気づいてたの？」

「おう。理事長室でダンタリオンと初めて顔合わせたときにな。まあ妨害されてないから放っておいたけどよ」

「素晴らしい……わたくしの呪を……見破っただけでなく……あえて泳がすことで……こちらののレベルを……測っていたのですね」

まあそういうことである。

そうでなければ、気づいてて放置する意味が無いからな。

「覗きはあんま良い趣味じゃないな。知りたいことがあるなら正々堂々と來ればいいのに」

「そうですね……すみません……ですが……良いものは見れましたので……」

ダンタリオンは、ガイアスに近づく。

「ガイアス様……つかぬこと……お尋ねしますが」

「な、なんだよ。これ以上戦いについては、手のはさらさないぞ？」

いたく真剣な調子で、彼が言う。

「ガイアス×ユリウス……ですか？　それとも……ユリ×ガイ……ですか？」

突然のことに、弟は困していた。

「な、なに言ってるのおまえ？」

「ガイアスさまが……攻めですか……けですか……という意味です」

「ごめん、余計わからないよ」

ふむ、とダンタリオンは顎に手を置いて言う。

「ガイアス様は……同者では……ないのですか？」

「は……？　はぁあああああああああああ！？」

顔を真っ赤にして、ガイアスが揺しまくる。

「ダンタリオンよ。ガイアスはノンケだ」

「そうですか……殘念……です。絶対……けだと思ってたのですが……」

「ちょっと！？　ボクの知らない単語でボクのことについて評価するなよ！？　え、どういうことなの！？」

「まあまあ気にすんな。そういう世界もあるってこった」

「ユリウス様は……何でもご存じなのですね……さすがです」

ややあって。

「そんじゃ、中にるか」

「いえ……ユリウス様……わたくしはここで……失禮します」

「どうしたよ？　悪魔よけの結界を気にしてるのか？」

「え？　に、兄さん……結界なんてあるの？」

「おう。ま、問題ねえよ」

俺は魔剣を取り出して、軽く振る。

バリィイイイイイイイイイイイイン！

「よし。じゃ行こうぜ」

唖然とする2人とともに、俺たちが敷地へった、そのときだった。

「へぇ、悪魔連れの侵者っすか？　ははっ！　命知らずもいたもんすね！」

俺たちの目の前に、落雷がおきる。

雷が収まると、そこには青い制服を著た、小柄な年がいた。

「神聖皇國の代表選手か？」

「そっすよ。よくわかったすね？」

「え、おまえが異世界転生者だってことは、見りゃわかるよな？」

「ふーん……この制服、力を隠蔽する最高の匿式が盛り込まれてるのに、見抜けるんすね。うわさ通りのやべーやつっすね」

年がニヤリと俺に笑う。

「ま、おいらやカズマ先輩にはかなわないっすけど！」

勝気そうに、年が笑う。

一方でガイアスは冷や汗をかいていた。

「……すごい、力をじる。押さえててこれか……？　これが転生者なのか……」

「そこでビビってるのが、王立學園の主將さんすか？」

ポケットに手を突っ込んで、年が近づく。

「ども、おいらは【アルト】。【ハクバ・アルト】っす。神聖皇國の１年っす。よろしくー」

にかーっと笑って、アルトが言う。

「なんか、お兄さんと比べて、ぜんぜんたいしたことなさそーっすね、あんた！」

ガイアスが眉間にしわを寄せる。

「……うるさい。そんなこと、ボクが一番よくわかってるんだ」

「ほーん。じゃなんであんたが主將やってるんす？　お兄さんがやれば優勝の確率高まるじゃねーすか」

ぎゅ、とをかみしめて、弟がうつむく。

俺は弟を庇うようにして、前に立つ。

「俺たちのリーダーはガイアスだ。みんなで決めたことだ。他人が口出ししないでほしい」

「兄さん……」

「ふーん、あっそ。じゃ王立のメンバーはみんなたいしたことねーっすね。こんなのがリーダーなんだから」

びきっ！　とガイアスの額に青筋が浮かぶ。

「撤回しろ！」

「いやっすよ、あんたが雑魚なのは事実じゃねーっすか」

「違う！　ボクにじゃない！　兄さんや仲間たちを侮辱したことに対してだ！」

アルトはニカっと笑う。

「そんじゃ模擬戦しません？　あんたが勝ったら謝ってやるっす」

「上等だ！」

アルトとガイアスが、俺たちから距離を取る。

「止めなくて……よいのですか？　……手のを……さらす羽目になるかと……」

「止めやしないさ。あいつは自分のうっ憤を晴らすためにケンカするわけじゃない。友達の名譽を守るために振るう拳なら余計にな」

ガイアスが木刀を２本創生して、構えを取る。

無雙剣は使わないようだ。

怒ってはいても、手札を全部さらしてはいけないという自制心が働いているのだろう。

「そんじゃ一本しょーぶっすね。あんたが一撃れられたら勝ちでいいっすよ」

対して、アルトは武を取り出さない。

ポケットに手を突っ込んで、自然な構えだ。

「なめやがって！」

ガイアスがを発させる。

超強化した腳力で、アルトに突撃する。

「せやぁっ！」

ガイアスの雙剣が振るわれる。

だが、その刃は空を切った。

「なっ！？　消え……ガッ！」

バチバチバチ！　と弟のに電流が走る。

黒こげになったガイアスが、その場に倒れる。

「え？　うそ？　これで終わりっすかぁ？　ぷぷっ、弱すぎっすねぇ」

アルトは弟を見下ろして、小ばかにしたように笑う。

ガイアスは白目をむいて気を失っている。

俺は治癒魔法でガイアスを回復させる。

「大丈夫か？」

腕を引っ張り、弟を立たせる。

「なんだ、今の。早すぎる。まるで……雷そのものじゃないか。なんなんだこれ？」

「これで主將？　お笑い草っすね」

失したように、アルトが言う。

悔しそうにガイアスはをかみしめる。

俺は弟の頭をなでて言う。

「存在を雷にする能力か。いいものもってんじゃねえか」

アルトは存在自を雷にする能力を常時発させている。

弟の攻撃が當たらないのは當然だ。

あたる前に雷になって、雷速で避けられてしまうからな。

「おお！　さっすがユリウスくん！　おいらの能力見抜いたんすね！　カズマ先輩が一目置くだけあるっす！」

「……そんな。こっちの攻撃は當たらず、向こうの攻撃は當たるなんて、インチキすぎるじゃないか」

「インチキなのはとーぜんすよ。おいらたちは【チート】持ち、誰もがずるいと思うほど強い力をもってるんすからね」

勝ち誇った笑みを浮かべるアルト。

「どうっすか？　諦めて出場辭退するっすか？」

「そんなわけ……ないだろ！」

ガイアスはを張って、堂々と言う。

「理不盡な強さなんて、見飽きてる。こんなことでボクは折れない！」

その目はまっすぐ、敵を見據えていた。

虛勢ではない。

本の闘志が宿っている。

「それに、おまえは馬鹿だ。ボクに中のをさらすなんてな。……【見たぞ】。次までには、ボクが勝つ」

ぞくっ、とアルトがを震わせる。

「へ、へんっ！　負け惜しみっすね！　無敵の【雷神將(インドラ)】の力を持つおいらが負けるわけないっす！」

「え、そんなことないだろ？」

アルトが俺を見る。

「すごい自信っすね。相手は雷そのものっすよ？」

「え、だから？」

「……教えてあげるっすよ。そのに、おいらの強さを！」

アルトはをめ、雷速でこちらに突っ込んでくる。

俺はその拳を、半をよじって避けて、首の後ろを、軽くトンとたたく。

ドガぁアアアアアアアアアアアアアアアアン！

アルトは地面に激突する。

「ば、バカな……雷神化してるんすよ……？　なんで攻撃が、あたるんすか……？」

「え、雷くらい素手で壊せるよな、普通？」

「普通じゃ……ねえっす……なんすか、あんた……ばけものすぎ、る……」

がくんっ、アルトが気絶した。

「兄さんは、ほんと當然のように不可能を覆してくよね。でもいいの、手のをさらして」

「ま、しい弟がコケにされたんだ。これくらいのおしおきはゆるしてくれよ」

「もう……兄さんのばか……」

弟の頭をなでると、ガイアスはうれしそうに微笑んだ。

「兄弟……斷の関係……ユリ×ガイ……最高です」

「きみちょっと黙っててくれないかな！　いろいろ臺無しだよ！」

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