神聖皇國に偵察をした、數日後。

同好會（サークル）メンバーは、俺の家（カーライル家）に來ていた。

「「おじゃましまーす♡」」

「おー！　えりちゃんとさくちゃん來たです！　あがるといいです！」

私服姿のふたりが、屋敷のり口にやってくる。

俺と弟、義弟は、彼たちを出迎える。

エリーゼ達はトランクを持っていた。

「えりちゃんトランプしよートランプー」

ぐいぐい、とミカエルがエリーゼのトランクを引っ張って言う。

「ミカよ。ふたりは遊びに來たわけじゃないぞ」

「はえ？　そーです？　じゃあなにしにきたですか」

「泊まり込みで合宿に來たんやで」

「おー！　合宿ー！　ぱーと２です！」

ばっさばっさ、とミカエルが興して、翼を広げる。

「荷持つぞ」

「へーきや。ユリウスはんに作って貰ったこの鞄、めっちゃものるのに、めちゃくちゃ軽いしなぁ」

魔法道（マジックアイテム）の一種だ。

中に【無限収納（アイテムボックス）】と【重量無視】の魔法を付與してある。

「こんなすごい鞄……ほんとうにもらってよかったの、ユリウス君」

「もちろん。子は荷が多くなるからな。使ってくれ」

「これ國寶級のマジックアイテムやで。それをぽんって作ってみせるなんて、ほんまユリウスはんはさっすがやわぁ♡」

俺たちは２階へとあがる。

屋敷は無駄に広いので、空いている部屋を適當に使って貰うことにした。

エリーゼ達の使う部屋へ行き、みんなで掃除をする。

「みんなで合宿！　わーいたのしー！」

ばうんばうん、とミカエルがベッドではねながら言う。

「こらミカ！　ホコリ立つだろ！」

「がいあすは口うるさいです。こじゅーとです？」

「ミカはん、それゆーなら嫁やろ。ユリウスはんの」

「「「あー……」」」

「なに納得してるんだよ、ばかっ！」

ひとしきり掃除が終わり、俺たちは休憩を取ることにした。

「なんやこの、冷たくて味しい飲み……？」

「すごいシュワシュワしてて味しい！」

俺が出した飲みを、エリーゼ達が飲んでいる。

「え、ただのコーラだけど？」

「コーラ！　すっごい味しい！　何杯でも飲めちゃうよぅ！」

エリーゼが味しそうにコーラを飲む。

「たまに思うんやけど、ユリウスはんってこの世に存在しないようなもん、どっから知識仕れてくるん？」

「それは２０００ね……」「兄さん」

ガイアスが、真剣な表で俺を見てきた。

『自分が勇者神だって、正を明かすの？』

念話（テレパシー）を弟が送ってくる。

『ああ。別に隠すことじゃないだろ』

『……ボクは、反対だよ。仲間に隠し事はよくないとは思うけど、余計なリスクを背負うハメになる』

弟が言っているのは、つまり、勇者神を狙って悪いヤツらが、エリーゼ達を襲うようになるのではないか。

そういう事態を危懼しているみたいだ。

『最近はなくなったけど、前は勇者神を仲間に引き込むために、弟のボクを人質に取ることなんてしょっちゅうだったろ？』

『まぁなぁ……。けど……ううーん……』

すると、ぐいー、っとミカエルが俺の頬を引っ張ってきた。

「どうした？」

「んもー！　ずるい！　あにうえとがいあす、見つめ合ってる！　ずーるーいー！」

念話はミカエル達に、聞かれてはいない。

けれど外部から見れば、俺たちが無言で見つめ合っているように見えたのだろう。

「完全に人同士やん。がちのがちやん」

「わ、わたし……応援するよ！　ど、同も、近親相も、うん！　許容範囲だから！」

「なっ！？　バカなこと言うなよ！　もうっ！　もうっ！」

ユージーンであることを明かすかどうかは、保留ということになった。

その後、俺たちは夕飯を食べた。

ロクデモナイ親父達と、友達が顔を合わせる事態にはしたくなかった。

そこで食堂で俺が料理を作り、エリーゼ達の部屋に運んで、そこでみんなで食べた。

「ほんま、ユリウスはんの料理は最高やわぁ～♡」

「うん！　本當にすごいよねユリウス君！　お料理までプロなんだもん！」

ミカエルがジッ……とガイアスを見やる。

「なんだよ、ミカ？」

「だいじょうぶです、がいあす。最近はお嫁さんが料理を作れなくても……痛（いふぁ）い痛（いふぁ）い」

むぎゅーっと、弟がミカエルの頬を引っ張っていた。

ややあって。

エリーゼ達の部屋にて。

「さて、じゃあ會議を始めようか」

ホワイトボードを創生し、俺は言う。

「はいはい！　あにうえ、そもそもなんで合宿するです？」

「全員のレベルアップのためだ」

「レベル上げ？　なんでです？」

「対校戦に勝つためだ。現狀じゃ、俺たち王立學園は負けてしまう」

俺はホワイトボードに、簡単な図を書く。

「まずは、現狀、強さのレベルがどうなっているのかから説明するな」

＝＝＝＝＝＝＝＝

①俺

②神・魔王

③大天使・大霊・悪魔

④天使・霊

⑤魔族

⑥S級モンスター

＝＝＝＝＝＝＝＝

「種別で見たときの、ざっくりとした強さの序列を書くとこんなじだ。上に行くほど強くなる」

「いや……種別でってカテゴリーのはずなのに、兄さんのカテゴリーがあるのなんなの……？」

「仕方あらへんわ。別格やからな」

さきほどの序列に、新しい報を書きれる。

「次に、俺たちの強さのレベルを書き加えると、こんなじだ」

＝＝＝＝＝＝＝＝

①俺　【ユリウス】

②神・魔王　【ガイアス（霊裝狀態）】

③大天使・大霊・悪魔　【ガイアス（通常）】【ミカエル】

④天使・霊

⑤魔族　【エリーゼ】【サクラ】

⑥S級モンスター

＝＝＝＝＝＝＝＝

「最後に、學園の強さを書くと……最終的な力関係は、こうなる」

＝＝＝＝＝＝＝＝

①俺　【ユリウス】

②神・魔王　【ガイアス（霊裝狀態）】《神聖皇國》

③大天使・大霊・悪魔　【ガイアス（通常）】【ミカエル】《東部連邦》

④天使・霊

⑤魔族　【エリーゼ】【サクラ】

⑥Sモンスター

〜省略〜

《帝國學園》

＝＝＝＝＝＝＝＝

「そんな……こんなに……レベル高いなんて……」

エリーゼが愕然とつぶやく。

「カズマもカテゴリー②なの？」

「現狀はな。あくまで前回の偵察で見た限りの話になってくる。俺の見立てでは、あいつの強さは、あんなもんじゃないと思ってる」

サクラは自分たちの立ち位置を見て、ぎり……っと歯がみする。

「うちら……完全にお荷やな」

「そんなことない！」

ガイアスが立ち上がって、きっぱり言う。

「確かに個の力では、サクラたちは劣るかも知れない。けど今回はチーム戦だ。みんなで力を合わせる大會に、個の序列なんて関係ないよ！　まだやってもないのに荷なんて言うな、ばかっ」

きょとん、とサクラが目を丸くする。

だが……ふっ、と淡く微笑んだ。

「せやな。あんたの言う通りや。ありがとうな」

「べ、別に……おまえのためじゃない。チームのためだ。お前に抜けられたらみんなが困るからだっ」

ふんっ、とガイアスがそっぽを向く。

「ツンデレ復活です？」

「うるさいよ、ミカ！」

ややあって。

「俺たちが対抗戦で勝つために必要なことは２つ。１つめ、チームでの練習。２つめ、個々人の力の底上げ」

「確かに……チーム戦っていっても、１対１の場面は出てくるよね。でも兄さん、底上げってどうするの？」

「せやな。対校戦は１０月スタート。あと１ヶ月しかあらへんで？　そない１ヶ月で悪魔やら神やらに並べるとは思えへんのやけど」

不安げなみんなの表を見渡し、俺は言う。

「だから俺たちは、【霊郷（せいれいきょう）】にいく」

「せーれーきょー？」

はて、と首をかしげる。

「あにうえ、せーれーきょーってどこです？」

「地上にある、霊達の住まう場所だ。そこでは外界と時空間が完全に分斷されている」

「あ、あにうえー……共通語でおｋです？」

ガイアスは神妙な顔つきでうなずく。

「つまり、ボクらの住む世界から、時間が切り離されてる場所ってこと？」

「そういうことだ。霊郷で長い時間を過ごしても、こっちでそんなに時間が経ってない」

「そないすごい場所知っとるなんて！　さすがユリウスはんやで！」

おおー、と心する。

「強化合宿の容としては、まず霊郷で個人練習。その後帰ってきて、こっちの屋敷でチーム練習を行う」

「ずっと霊郷にいないのは、どーしてです？」

「あそこは……長く居たら駄目な場所だからな。帰って來れなくなる」

ごくり、と全員が息をのむ。

「結構、やばいとこなんやな？」

「ああ。死にはしない。死にはな」

子チームがうつむく。

「もちろん強要はしない。行くかどうかの判斷は任せる」

サクラは俺たちを見て、こくりとうなずく。

「うちは、行くわ。チームの足を引っ張りたない」

「わたしも、強くなりたい。みんなのために……！」

子チームは立ち上がって、覚悟の決まった顔をする。

「ぼくもいくー！　もっと強くなって、チームのみんなを守るです！　あ、ついでにがいあすもです」

「ついでってなんだよ、もう……」

弟たちも立ち上がって、うなずく。

「おまえも來るか、ガイアス」

「當たり前だろ。ボクたちはチームだよ。兄さんだけが、みんなを守るなんておかしいさ」

ガイアスがみんなを見回す。

「優勝カップは、みんなの手で摑もう！」

「「「「おー！」」」」

こうして、俺たちはさらなる強化のため、【霊郷】に合宿へ出発するのだった。

【※お知らせ】

新連載、始めました！

「え、テイマーは使えないってパーティから追放したよね？～実は世界唯一の【霊使い】だと判明した途端に手のひらを返されても遅い。霊の王様にめちゃくちゃ溺されながら、僕はマイペースに最強を目指すので」

【作品URL】

https://ncode.syosetu.com/n2047gk/

頑張って書いたので、よろしければぜひご覧ください！

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