俺たちは霊郷という、霊たちの住まう場所へと向かった。

そこは、極黒大陸とよばれる、未踏破の土地の片隅にあった。

勇者時代に訪れたことがあったので、転移魔法で一発でこれた次第だ。

「ここです？　なーんにもないです？」

俺たちがいるのは、深いジャングルのなか。

そこかしこから、植の鳴き聲が聞こえる。

「おう、ここが霊郷のり口だ」

「口って……苔むした跡にしか見えないよ、兄さん」

あちこちに、石像や折れた石の柱などが転がっている。

そのなかのひとつに、石の扉があった。

「このドアの向こうが、霊の住む世界につながってるんだよ」

「わーい！　ぼくがあけるでーす！」

ミカエルが扉に手をのせようとする。

俺は一瞬で義弟の背後に回り、首っこを摑んで、下がる。

バリバリバリバリバリバリバリバリ！！！！

突如として、ミカエルが立っていた場所に、落雷があった。

「なっ！？　なんですこれー！」

「どうやら結界が張られてるようだな。前來たときはなかったんだけどな」

「さらっと雷より早くかないでよ、もう……」

「けどどないするん？　結界なんて」

俺は普通に歩いて近づき、扉に手を置く。

雷が落ちてくるが拳で弾く。

扉は、ごごご、と音を立てながら開いた。

「よし、いくか」

「「「いやちょっと待ってよ！」」」

「え、どうした？」

「結界どないなっとんねん！？」

「素手で砕いた」

「落雷は！？」

「素手で砕いた」

はぁ、と全員が嘆息する。

「霊の張った結界を壊すなんて、すごいよユリウス君！」

「あんがと。さて、いくか」

扉の向こうは、真っ暗な通路になっていた。

俺の後ろに、縦一列になって歩く。

「なんでこの隊列なんだ？」

「兄さんに先頭を歩いてもらえば、トラップとかあっても余裕でしょ」

「なんか炭鉱のカナリアみたいになってるなぁ」

その後もいくつものトラップが仕掛けられていたが、特に問題なく全部砕して進む。

「即死魔法に致死毒……トラップの殺意が高すぎてやばいなぁ」

「それ全部払いのけてるんだもん。やっぱり兄さんはすごい。先頭を歩かせて良かった」

ややあって、通路を抜ける。

「おー！　ちょーきれーです！　キラキラしてるです！」

そこは緑かな森のなかだった。

空中には七の粒子が舞っている。

草木も空気にも、高度の霊が含まれており、それが発しているのだろう。

「まずは王様のところに挨拶しにいくか」

「王様？　そんなのいるの？」

俺たちは木々の間を抜けながら、直進する。

「おう。霊王って言ってな。文字通り霊たちをとりまとめる王様だよ」

「ふーん……」

ガイアスがとたんに、不機嫌になる。

「霊王と兄さんは、どういう関係なの？」

「お、始まったで」「浮気調査です?」「ほんま獨占強いやっちゃなぁ」「束縛する系カノジョはうとまれるです？」

「昔ちょっとな。一緒に仕事してた仲だよ。ただの友達」

勇者時代に、霊王には力を借りたことがある、というだけだ。

「ふーん……ただの友達。向こうは友達以上って思ってるんじゃないの？」

「めんどくさいやな」「がいあすメス化に歯止め効かないです？」

「うるさいよおまえら！」

ぐいにぐに、とガイアスが義弟のほっぺを引っ張る。

ややあって。

森を抜けた先に、石造りの神殿があった。

中にる。

そこまで広くないので、すぐに王の謁見の間に到著した。

『よくぞ來たな、わが盟友よ』

玉座に座っていたのは、１羽のしい炎の鳥だった。

煌煌と照り付けるのは業火。

存在しているだけですべてを焼き盡くすほどの熱を放っている。

「おっす、霊王。元気？」

『うむ、そなたも壯健のようで何よりじゃ』

にこりと笑う霊王に、俺が近づく。

「に、兄さん……」

「ん？　どうした？」

全員が、苦しそうに膝をついていた。

「よく……この中で立ってられるね。すごい、プレッシャー……これが、霊の王の魔力なのか……」

ガイアスとミカエルは、かろうじてしゃべれる余裕があった。

けどエリーゼたちはつらそうにしている。

『おお、これは申し訳ないことをした。しばし待たれよ』

その瞬間、霊王のが激しく燃えあがる。

炎はやがて、人の形となる。

熱波が収まると、そこにいたのは、紅玉の髪がしいだった。

「これで多ましになったと思うが、どうか？」

「大丈夫みたいだ。相変わらずおまえは綺麗だな」

２０００年ぶりにあう霊王は、そのしさをいっさい損なっていなかった。

「…………」

ぎゅ～～～～っと、ガイアスが俺の二の腕をつねる。

「え、どうしたのおまえ？」

「べつに！　ふんだ！　兄さんのバカ！　息するようにを口説くんだもん！」

弟が不機嫌な理由がわからない。

「またやで」「がいあす別確認するです？　ついてるです？」「ついてるよ！」

弟たちを見て、霊王はクスクスと笑う。

「愉快な友を得たようじゃな。して、何用かの？」

「力を貸してほしいんだ」

俺は軽く事を説明する。

対校戦のこと、そして対戦相手に異世界転生者や悪魔がいることを告げる。

「なるほど、學生レベルの小競り合いではないのぅ」

「學生レベルの話だったときってないよね、兄さんが來てからは特に……」

ふむ、と霊王は考え込む。

「そなたには世話になったからの。あいわかった。力を貸そうじゃあないか」

「あんがとな。恩に著るよ」

「なぁに、そなたにけた恩に比べたら、ちっぽけなものよ」

霊王は快活に笑う。

「さすがユリウスはんや。霊王にまで一目置かれてるやなんて」

うんうん、と子チームが心したようにうなずく。

「さて、ではまずそなたちの素質を調べようかのぅ」

彼は立ち上がり、まずはエリーゼの元へ行く。

「ふむ……おぬしは霊に好かれる魔力を備えておるな。【霊師】の素質がある」

「霊……師ですか？」

「うむ、通常魔法はで生した魔力を魔法へ変換する。しかし霊師は自分の魔力ではなく、霊を直接魔法へと変える。通常よりもない力で、大きな魔法が使えるうようになるじゃろう」

霊王は右手に魔力を溜める。

「霊の魔力をし流す。さすればおぬしにめた力を開放できるが、どうする？」

「お願いします！」

エリーゼのおなかにれ、魔力を流す。

その瞬間、彼のが七に出す。

「大気中の霊たちも、おぬしを祝福しておる。新たなる霊師の完じゃ」

次に、霊王は、サクラの元へ行く。

「そなたはもっと特殊じゃ。に霊……否、霊獣を飼っておるな。そなた、極東の民じゃな？」

「せや。けど霊獣……？　聞いたことあらへんわ」

「先祖代々け継いできた、守護霊のような獣じゃ。それも複數飼っておる。じゃが鍵がかかっておるでな」

「鍵……じゃあ、封印を解けば、扱えるようになるん？」

「かもしれぬ。じゃが封じるということは、危険があると言うことと同義。それでもやるか？」

「たのむわ」

霊王が、サクラの眉間に指を置く。

「くっ……！　なんや……すごい力が……！」

で霊獣とやらが暴れているのだろう。

を食い破ろうとしたので、俺は肩に手を置く。

「落ち著け、な？」

俺が言うと、サクラので暴れていた霊獣が、大人しくなる。

「なんと、霊獣がそなたに恐れをなしておる！　さすがじゃな」

「ぜぇ……！　はぁ……！　た、助かったで……すまんなユリウスはん」

「気にすんな。力の制は、ゆっくり覚えていこうな」

次に、霊王はミカエルの元へ行く。

「そなたは大天使じゃな」

「そーです。よくわかったです？」

「天使と霊は近しい存在じゃからな。どれ、しわらわの力を分け與えよう」

霊の王の手のひらに、炎の羽が一枚出現する。

それは火のとなって、義弟に降り注ぐ。

「おー！　やる気みなぎるです！」

「練習すれば霊裝も可能となるじゃろう。さて……」

最後に、霊王がガイアスの前にやって來る。

「そなたにしてやれることは……何もない」

「なっ！？　ど、どういうことだよっ！」

「霊の加護を必要としない、ということだ」

彼はガイアスの雙剣を見やる。

「すでに強大な力を持っている。だがそなたはその力を完全にはれておらぬな」

「無雙剣のこと？　……確かに、ボクはセイバーを、使いこなしてない」

以前ガイアスが霊裝をつかったとき、２割程度しかできていなかった。

それはまだ、無雙の力をコントロールできてないという証拠だった。

「力を授けるのではなく、制の方法を伝授しよう。特に、炎の扱いはわらわは得意じゃ」

「よろしく、お願いします！」

バッ、とガイアスが霊王に頭を下げる。

「うんうん、長したなぁ、弟よ」

前は素直に頭を下げなかった。

結構かたくななやつだったからな。

「最後に、ユリウスよ。そなたに渡すものがある」

「え、何かあったっけ？」

霊王は両手を広げる。

そこに激しい炎が吹きあがると、やがて１つの【鍵】へと変化する。

「ものすごい魔力だ……霊王、これはなんですか？」

「そなたの兄が、転生する前に使っていた【武】。それをしまっている寶庫の鍵じゃ」

俺は鍵をけ取る。

「もしかして、【アレ】か？」

「うむ、アレじゃ。そなたが転生した後、わらわが回収しておいたのじゃ」

鍵をけ取り、ポケットにしまう。

「拾ってくれててありがとな。けど……使うタイミングなんてあるかね？」

「わからぬ。ただこれの持ち主はそなたじゃ。そなたに返すのが道理じゃ」

ガイアスが首をかしげる。

「アレって、なんなの？」

「ま、切り札みたいなものだ」

「勇者神の切り札って……そうとうやばいものでしょこれ……絶対使わないでよ！」

「おうよ。わかった。絶対使わないよ」

まあ使うときって、世界崩壊レベルでやばい事態が起きた時だけだし、つかわないにこしたことはない。

「兄さん、今、大事な部分省略しなかった？」

「え、なんのこと？」

こうして、俺たちは霊王のもとで、修行を行った。

霊郷での修行は１年に及んだ。

しかし外界との時間の流れがことなるため、ここでの１年は、外での１日だ。

修行の果もあって、俺たちはかなり、レベルアップしたのだった。

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「え、テイマーは使えないってパーティから追放したよね？～実は世界唯一の【霊使い】だと判明した途端に手のひらを返されても遅い。霊の王様にめちゃくちゃ溺されながら、僕はマイペースに最強を目指すので」

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頑張って書いたので、よろしければぜひご覧ください！

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