生徒會長――ユーディット・バルツァーはすっかり憔悴しきっていた。

まさか、本當に処刑されるとは……。

そんな思いが心の中を渦巻く。

アベルを異端審問にかけることを手引きしたのはまさしく自分だった。

だけど、異端の証拠なんて見つからず釈放されるだろうというのがミレイアの見立てだった。

だから協力したわけだが、學院長があそこまで強引に、アベルの処刑を敢行すると思わなかった。

「はぁ」

と、ため息をついて席につく。

途端、扉が強引に開かれる。

見ると、學院長と一人の生徒がってきた。

生徒のほうは確か、シエナという名だったか。人間のように見えるが、実際には人間ではなく學院長が使役しているなんらかの霊らしい。

「失敗だ」

開口一番、學院長がなにを言い出すかと思えば、要領を得ないことを口にする。

「なにが失敗なんですか？」

「アベルの処刑がだ」

「…………」

ユーディットは黙りこくる。アベルなら処刑されたはずだ。その瞬間をこの目でちゃんと見た。

「どういうことですか……？」

だから、意味がわからずそう尋ねた。

「アベルはまだ生きているということだ」

「意味がわかりません」

「処刑されたのは替え玉だ」

替え玉だと。そんなことあり得るのだろうか。自分のそっくりの人を代わりに処刑させる。そんな魔、聞いたこともないが。

「信じられませんが」

「別に、信じてもらう必要がない。我々がここを訪ねたのは、君が持っているの契約書に用があってのことだ」

「…………ッ」

思わず揺が顔に出る。

確かにユーディットはアベルとの契約書をわしている。だが、そのことを學院長が知っているはずがない。

「別に驚くことはないだろう。この部屋の殘留魔力を調べれば、そのぐらいのこと簡単にわかるからねぇ」

魔を発させると、その周囲に殘留魔力が殘る。それを調べれば、いつどこでどんな魔が発したか、確かにわかる。だけど、それを調べるには、非常に手間がかかる。

なぜ、そこまでして、學院長はアベルを貶めたいのだろうか。

「あった」

ふと、見ると機の引き出しからの契約書を取り出すシエナの姿が。

いつの間に、こんなところに……ッ。さっきまで學院長の後ろにいたと思ったシエナが、知らぬ間に自分の後ろで機を漁っていた。

一この子は何者なんだ……？　という思いが巡ってくる。

「ふむ、なるほどね」

學院長はの契約書を眺めるとそう呟く。

「クラス対抗試合か。これは使える」

「返してくださいっ！」

そう言って、ユーディットは學院長のほうへ迫る。

その瞬間、が後ろ方向へと舞う。

「學院長に手を出さないで」

衝撃で視界が揺れる中、シエナが學院長の前に立っているが見えない。

なにをされたかわからない。

ただ、シエナのおかげで自分はこんな目にあっているであろうことはわかった。

「これは利用させてもらうよ」

學院長はそう言って、立ち去っていった。

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