「え……？」

プロセル・ギルバードは困していた。

音と閃と共になにかが偽神ヌースに直撃した。そう思ったときには、偽神ヌースの頭部がなくなっていた。

なにが起きたかのか微塵も理解できない。

偽神ヌースが突然町に顕現してからは、町はパニックで溢れかえった。

多くの住民たちは逃げようとしたが、逃げ遅れた者が大半だった。

偽神ヌースが移するだけで幾重もの住宅が倒壊し、口から炎を噴けば、多くの住宅が燃え盛る。

そんな狀況下で、逃げることができる住人なんて極わずかだった。

中には偽神ヌースに応戦しようとする魔師たちもいた。

だが、あまりにも突然の襲來に指揮系統はバラバラ。とはいえ、協力しあったところで、偽神ヌースをとめることができる魔師なんて存在しないのだが。

そんな狀況下、プロセルのとった行は逃げ遅れた住人を一人でも助けることだった。

倒壊した建の下敷きになった住人を救い出ししたり、怪我をしてけなくなった子供を背負って逃げようとしていた。

魔師として生まれた以上、こうすることが責務だとじたから。

そんな最中、何者かの攻撃により、偽神ヌースが砕した。

プロセルは呆然と立ち盡くしていた。

なにが起きたか、理解できない。

「おい、誰かいるぞ！」

ふと、誰かがそうんだ。

見ると、遠くに魔師らしき人が空高く浮遊していた。

「あの人が倒してくれたのか？」

「俺、見てたぞ！　あの人から線のようなのが出る瞬間を」

「そうだ、俺も見ていた」

「やはり、あの方が一撃で倒したんだ」

「救世主だ」

「救世主に違いない」

「我々を助けてくれた救世主様だ！」

周囲にいた人たちは一様に、空に浮遊している人を崇め始めた。

皆が突如現れたヒーローの存在に興していることがありありとわかる。

「アベル兄……？」

プロセルは無意識のうちにそう口にしていた。

なぜ、そんなことを口にしたのか、自分でもよくわからない。

あの救世主が正が自分の兄なんじゃないかという予が急に頭の中に舞い降りたのだ。

ありえない。

自分の兄はつい最近、処刑されたはずだ。

だから、あの救世主が兄のわけがない。

「おい、落ちたぞ！」

「救世主が落ちていくぞ！」

その言葉通り、空高く浮遊していた救世主が力が抜け落ちたかのように、地面へ落下し始めた。

「急げ！」

「このままだと、落ちて死ぬぞ」

そう言って何人かが、救世主が落下した方角に向けて走り出す。今から走ったところで、間に合うわけがないのに。

それでも、多くの人間がつられるように、救世主の元へと集い始めた。

気がつけば、プロセルも自然と駆け足になっていた。

もしかしたら、あの救世主の正が兄なんじゃないかという淡い期待を背負いながら。

◆

「異端認定から一転、偽神を倒した英雄ね」

そう呟いたのは學院の窓から外の景を見ていたユーディットだった。

ユーディットは突然現れた偽神の対応に生徒會長という立場から追われていた。

的にいうと、アゾット剣を外に持ち出そうとしていた。

アゾット剣。

存在するだけで、人々に加護を與える存在。

このアゾット剣のおかげで、學院にいれば、生徒たちは加護を得ることができる。

的には致命傷をけづらくなったり、自然治癒力が強化されたりといった効果がある。

とはいえ、アゾット剣の加護は萬能ではない。

偽神ヌースが攻撃すれば、いくらアゾット剣の加護があろうとも即死だろう。

とはいえ、全く意味をなさないわけではない。

近く、偽神ヌースはこの學院を侵略するだろう。だから、それまでに、アゾット剣を外に持ち出し、被害をけた人たちのために役立てようと思っていた。

ゆえに、學院でも數人しか方法を知らないアゾット剣を持ち出せないように施されたトラップ式の魔法陣の解除を行なっていた。

その最中、偽神ヌースが討伐されたという一報をけた。

討伐したのがアベルだと瞬時にわかった。

それ以外に、討伐をできそうな人に心當たりがなかったから。

それから、ちょっとしたパニックが起こった。

といっても、偽神ヌースが出現したパニックに比べたら大したことはないが。

単純に、誰が偽神ヌースを倒したのか知りたい人たちが學院に押し寄せてきたのだ。

アベル本人は気絶しているらしく、く気配はなかった。

そのために、群集に巻き込まれないようにアベルを保護する必要があった。

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【げられた奴隷、敵國の天使のようなお嬢様に拾われる。～主人の命令に従っていただけですが、知らないうちに最強の魔師になっていたようです。今はお嬢様に甘やかされて過ごしています～】

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