「……どうでしょう？」

こういう可いは、今まですべてアニカが著ていた。

継母は、私にはこういうは似合わないと言い、古くなってあせた草や、土のようなものばかりを選んで渡してきた。

今日のもそうだけど……素敵なレオさんと並んで歩くには、やっぱりし地味すぎた？

「うん。思った通り。とても似合っているよ」

「……本當ですか？」

「俺は気の利いたお世辭を言えない男だ。鏡を見てごらん」

その言葉に、店主が向けてくれた鏡の前に立ってみる。

「……わぁ」

「ね、似合っているだろう？」

「……はい」

自分で言うのもなんだけど、このほうが確実に顔が明るく見える。

「君のプラチナブロンドの髪にもよく合っているよ」

そう言って私の隣に並んだレオさんが鏡に一緒に映って、どきりと鼓が跳ねた。

だって、一瞬……本當に一瞬だけ、私たちは本當の人同士のように見えたから。

もちろん私の願がそう見せただけだということは、わかっているけど。

「これをいただこう。このまま著て帰りたいのだが」

「では、著ていたものをお包みしますね」

「レオさん……本當によろしいのですか？」

「ああ、もちろん。それを著て、また一緒に出かけられたら嬉しい」

また一緒に出かけてくれるの？

社辭令だとしても、とっても嬉しいわ！

「ありがとうございます……！」

「いや……」

嬉しすぎてつい、淑であることを忘れて目一杯の笑顔で言ってしまった。

そしたらレオさんが私から目を逸らし、気まずそうに視線を泳がせた。

人前なのに、はしゃぎすぎてしまったかしら……。

レオさんの頰がほんのりと赤く染まったように見えたけど、それはやっぱり恥ずかしかったから？

すみません……気をつけます。でも、嬉しかったんです……！

それから私たちは、お店を出てまたし歩いたところで見つけた出店で軽食をとり、またし歩くことにした。

「――とっても味しかったですね！」

「喜んでもらえてよかった」

私たちが食べたのは、焼いた鹿のや野菜を串に刺したものと、この地の名産であるりんごのジュース。

おはらかくて臭みもなく、塩味がちょうどよくて、りんごジュースは甘みと酸味が絶妙だった。

晴天の下、こんなに素敵な騎士様と外で串料理にかじりついて談笑するのは、とても楽しくて最高に味しくじた。

毎度思うことなのだけど、マルクス殿下とでは絶対に経験できないことだったと思う。

「でも、食事までご馳走になってしまって……今日は私がレオさんにお禮がしたくてったのに」

あまりにも楽しくて忘れそうになってしまうけど、いつも洗濯を干すのを手伝ってくれるレオさんにお禮がしたかったのは私のほうなのだ。

それなのに、服を買ってもらって、食事までご馳走してもらった。

「いやいや、あれくらい払わせてくれ。それに俺はとても楽しいから、十分禮をもらっているよ」

「私も楽しいです」

「それを聞けて、俺はもっと嬉しくなった」

「……レオさんったら」

団長であるレオさんは、私より忙しい方だ。

だから貴重なお休みをこうして私に使ってくれて、本當にありがたい。

レオさんは優しくて面倒見のいい方だから、きっと新りには毎回こうして息抜きと気分転換をさせているのかもしれないわね。

ああ……本當にできた方だわ。

マルクス殿下よりずっと、この國を率いていく方として相応しいとすら思ってしまう。

「レオさん、あのお店に寄ってもいいですか？」

「ああ、もちろん」

そのとき、ふと気になったお店が目にとまった。

何を売っているお店か、遠くからはわからないのだけど、なんとなく気になった。

「いらっしゃい」

店主は、フードを被った怪しげな男。……なんて言ったら、失禮ね。

「わぁ、綺麗」

そこに並んでいたのは、いろんなの石が付いた、ペンダントやイヤリングなどのアクセサリー。

寶石ではないけれど、とても綺麗で、何か引きつけられる魅力がある。

「何か気にったのならプレゼントしよう」

「大丈夫です……っ！！　それに私ももうお給料をいただきましたから！」

値札を見ると、私でも買えるくらいの値段が書かれていた。

やはり寶石ではないから、手を出しやすいようだ。

……その割には、他にお客さんがいない。

たまたまかしら？

「あっ、この石、レオさんの瞳のによく似てますね」

一際私の目を引いたのは、まるでサファイアのようなしいをした丸い石のついたペンダント。

「よし、プレゼントし――」

「これください！」

レオさんがまたよからぬことを言おうとしたから、先に私がそのペンダントを手にとって店主に聲をかけた。

「……お嬢さん、見る目があるね。それはとても力のある石を使っているから、魔除けになるよ」

「本當ですか？」

「ああ、あんたの祈りでも捧げてからそれをに著ければ、きっと危険からを守ってくれるよ」

「へぇー、すごい」

値札に書かれた金額を支払い、私は早速その石を両手で握りしめて目を閉じ、祈ってみる。

……どうか魔や危険からをお守りください――。

「……シベルちゃん？」

すると、なんとなくだけど、手の中の石があたたかくなった気がした。

本當に、なんとなくだけど。

「――はい、レオさん。プレゼントです！」

「え？　俺に？」

「はい！　レオさんが任務や討伐に出ても無事帰って來られるように、祈っておきました！」

気休め程度にしかならないかもしれないけれど、ほんの気持ち。

「……ありがとう。とても嬉しいよ、シベルちゃん。君は本當に優しいね」

大切にするよ。と言って、素直にペンダントをけ取ってくれたレオさんに、私もにっこりと笑顔で頷いた。

やっと聖らしい一面を書けました。次回、レオ視點。

★お知らせ★

皆様の応援のおかげで、「騎士好き聖」の書籍化とコミカライズが決定しました！！( ；ᵕ；)‬

シベルちゃんとレオさんたち騎士がイラストで見れるんですって！！

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まずはちゃんと本になるよう、続きの執筆を頑張ります！

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