「はわあ……」

馬車の窓からむ王都の街並みに、アメリアは思わず息をらした。

その姿はまるで、遠足にやってきた子供である。

「景に釘付けになるのは良いが、を乗り出して落ちないように気をつけろ」

対面に座るローガンが、いつものように淡々と言う。

「はっ……気をつけます！」

ぱっと、アメリアは席に戻ってお利口さんの姿勢に戻った。

「いちいち面白いきをするな、君は」

「お、落ち著きがなくてすみません……」

「いや、いい。せっかく二人きりなんだし、変に周りを意識する必要も無い」

二人きり、というフレーズにアメリアの頭がほわっとなった。

ドレスを買いに行くだけとはいえ、ローガンと外出というのはアメリアにとって心躍るイベントであった。

當初は従者も連れて行く手筈だったが、治安の良い王都だし、せっかくの機會だしということで二人きりになった。

アメリアにとってはこの上ない至福のひとときとなったのである。

「ふふ……」

「何か、嬉しいことでもあったのか？」

「な、何故わかるのですか？」

「鏡で自分の顔を見てみるといい」

「そんなに顔に出ておりましたか……」

「君はわかりやす過ぎるんだ」

「お恥ずかしい……」

にんまりと、アメリアは口角を持ち上げて。

「ええ、嬉しいこと、ありましたよ」

「ほう？」

「ローガン様と二人きりでお出かけ、です」

アメリアが言うと、ローガンは「……っ……そうか」と息を詰まらせたように呟き窓の外に視線をやった。

つられて、アメリアも外に目をやる。

目に映るのはトルーア王國の首都、カイドの街並みだ。

ずらりと並ぶレンガ作りの建は、赤や黃やオレンジなど様々なカラーリングでまるで虹のよう。

教會と思しき背の高い白い建の前では、修道と思われる集団が會話に花を咲かせている。

今、アメリアの乗る馬車が走っているのはメインストリートらしく、両脇の歩道には數々の店が様々な商品を並べており、人通りも多く賑わっていた。

ずっと実家の離れに幽閉され街など出てきたことのないアメリアにとって、目に映る景はどれも新鮮で見ているだけで楽しかった。

「栄えてますねー、王都」

「戦後からかなり時間が経っているからな。活気も戻って、かつて以上と聞いている」

戦後、という言葉にアメリアの知識箱が開く。

およそ五十年前、アメリアたちの暮らすトルーア王國は隣國に侵攻をけ防衛戦爭を強いられた。

戦火は市街地にも及び、ここ王都も業火に見舞われたと聞いている。

街を注意深く眺めていると、時たまレンガの崩れた建や何かが焦げた跡のある壁が見えて當時の戦況を語っていた。

侵攻は當時の名將軍や軍神と呼ばれる戦士たちの活躍によりなんとか勝利を収め、王國は滅亡を免れた上に戦勝國として更なる繁栄を遂げた、というのがアメリアの持つ斷片的な知識である。

実際はもっと複雑な事が絡み合い、凄慘な様相を極めていたのだろうが、その時代を生きていないアメリアにとっては実の湧かない出來事であった。

「やはり、平和が一番だ」

ぽつりと、ローガンが街を眺めながら呟く。

「……ですね」

アメリアが同調すると同時に、馬車が歩みを止めた。

目的地に著いたようだった。