一通りドレスを購した後。

「せっかく王都に來たのだから、街を見て回るか」

というローガンの提案により、メイン通りを二人で歩くことになった。

今日の天気は雲ひとつない快晴。

お出かけがなかったら庭散策にを出していたであろう、絶好のお外日和であった。

ちなみにドレスは店の方で仕立てた後、後日お屋敷に送り屆けられる手筈となったので二人とも手ぶらである。

街をだらりと散策なんて初めてだと、アメリアがわくわくを抑えきれないでいると。

「手を」

さりげなく、ローガンが手を差し出してきた。

「はっ、はい……」

エスコート経験なんて皆無なアメリアは、それだけで心臓の音を大きくしてしまう。

自分の手に重ねられたローガンの手は大きくて、力強くて。

そして何よりも、溫かかった。

「君は摑まえておかないと、どこかへふらっと行ってしまいそうだからな」

「流石にそんな、迷子の子供みたいにはなりませんよ……あっ、あそこの人混み、面白そうなので行ってみましょう！」

「説得力という言葉を知っているか？」

そんなこんなで、街を散策する二人。

「ふふん、ふふーん♪」

「楽しそうだな」

「はい、とっても」

アメリアは勢いよく頷く。

好奇心旺盛なアメリアにとって、來たことのない都會の街は見ているだけで楽しかった。

どこまでも続く煉瓦作りの建も、お灑落なカフェテラスも、天商も、目に映るもの全て新鮮で興味をそそられる。

もちろん、ローガンと二人きりという點が楽しさの大部分を占めている事は言うまでもない。

しばらく歩いていると、胃袋を刺激する良い匂いが漂ってきた。

ぴたりと足を止めて香りのする方を目をやると、一店の天商がジュウジュウと味しそうな音を立てている。

香辛料をまぶした牛に甘辛いタレを絡めてじっくりと炭で焼いた、『牛串』と呼ばれる食べ歩き専用の料理のようだった。

「食べたいのか？」

「えっ、いや、そういうわけでは……」

ぐぅ……とアメリアのお腹から音が鳴る。

「わかりやすいな、君は」

「き、聞かなかったことにしてくださいっ」

顔をいちごに染めて首を振るアメリアに、ローガンが言う。

「食べてみるか」

「……いいんですか？」

「ちょうど晝時だしな。それに俺も、ああいった料理には興味がある」

「それでしたら……お言葉に甘えて……」

というわけで。

二人で一本ずつ購し、通りのベンチに並んで牛串にかぶりついた。

瞬間、香辛料のスパイシーさと甘辛いタレがの旨味と合わさって、口の中で味の大洪水が発生する。

「んんん〜〜〜っ……」

肩をぷるぷる。

足をパタパタ。

口を暴れ回る旨味の塊にアメリアは興を抑えきれない。

「うむ……なかなか食いでがあって味い」

ローガンも好評のようだった。

もぐもぐ、ごくんっ。

「味しいです！」

「何よりだ」

ローガンが小さく笑う。

その笑顔が、餌を頬張る小を見るそれだと気づいたアメリアはハッとする。

（いけないいけない……子供のような食べ方は止めにしないと……）

これから、公の場にも出る機會があるのだ。

普段から意識づけをしておいて損は無い。

それからは自制心を効かせて、なるべくゆっくりと、一口も小さく食べ進めていった。

「急に淑らしい食べ方になったな」

「お茶會もありますしね。食べ方」

「殊勝な心がけだ」

（これはこれで、料理の味を落ち著いて堪能できて良いわね……）

なんてことを考えながら食べていると。

「口元についている」

「へっ……むぁっ」

突然、ローガンが自分のハンカチをアメリアの口元に當てた。

とんとんと、優しく口元を拭いてくれる。

その不意打ちと、ふわりと漂うシトラス系の香りに頭がくらくらした。

「綺麗になった」

「ぁっ……ぁぁ……」

ぷしゅーと俯く。

「ありがとう、ございます……」

蚊の鳴くような聲。

「淑までもう一歩、というところだな」

ふ、とどこか楽しそうに言うローガンに、余計に顔の溫が上昇した。

耳まで真っ赤になった顔を悟られないように、はむ……はむ……とアメリアは殘りの牛串を食すのであった。

食べ終えてからも、ぶらり歩きは続く。

次にアメリアが足を止めたのは、寶石店の前だった。

「わあ……」

ゴージャスな寶石やネックレス類が、ショーウィンドウに綺麗に並べられキラキラと輝いている。

「気になるか？」

「い、いえっ、えっと……」

正直、とってもとっても興味がある。

アメリアだって年頃のの子だ。

今までこういったお灑落グッズを手に取ることな出來なかった分、心惹かれてしまうのも無理はない。

キラキラとしててなんか可い、というのがアメリアの印象であった。

「気になるなら、ってみると良い」

アメリアの心を察したローガンが、そう口にする。

（ああ、もう……このお方はどれだけ……）

その先の言葉は言うまでもない。

先ほどからローガンの一挙が心遣いとに溢れていて、アメリアのはぽわぽわしぱなしだった。

「ありがとうございます……じゃあ、しだけ……」

ローガンに手を引かれて、アメリアは寶石店へと足をばすのであった。

──……あー、本當イライラするわ……──

……どこからか、覚えのある聲が雑踏に混じって聞こえてきたのは、気のせいだろうか？