私が、ぎゅっと陛下に抱きついていると、頭の上から陛下の聲がした。

「気持ちの上で待っていたのもあるんだが、仕事の上でも頼みたいことがあってな」

ーーお仕事？

「なにか、たおしてくればいいでしゅか？」

騒なことを、あえてこてんと首を傾げて聞いてみた。

「違うわ！　しかも、わざとあざとい仕草でそういう聞き方をするんじゃない！」

ピシッと、陛下に、制裁のデコピンをくらってしまった。

「いたいじゃ、ないでしゅか！」

弾かれたおでこを両手で覆い隠しながら、ぷうと頬を膨らませて反論する。

「將軍に任命する。魔王軍の兵士達のテコれをしてしい」

ーーあれ、私、。がどうして將軍なんだろう？

おっきな魔族の兵士の人達を、どうやって鍛えるんだっけ？

「わたち、たたかえまちたっけ？」

また、こてん、と首を傾げてみた。

あ、まずい、二度目は悪ふざけすぎたか。

陛下のこめかみに青筋が浮かんでいるわ！

私は、助けを求めるように、陛下のそばを離れて、マーリンの元へいき、抱っこをせがんだ。

マーリンは、やれやれ、といった顔をしてかがみ込んで、私を抱き上げてくれた。

「おいたが過ぎますよ、マスター」

その言葉に同意するかのように、陛下が頷く。

「リリス。其方はかつての英雄達を喚べるではないか。其方自ではなく、彼らに兵士の訓練を頼むことは可能か？」

私は、抱っこしてくれているマーリンの顔を見る。

意を汲み取ってくれたのか、私の代わりにマーリンが回答を始めた。

「そうですね。剣技に関しては、剣の技に長けた者を喚べば良いでしょう。……ただし」

「ただし？」

マーリンが言い淀んだ、その言葉の語尾に、陛下が意外そうに片眉を上げる。

「人間が得意とする魔法屬と、魔族が得意とする魔法屬はやや異なります」

そこまでいうと、陛下も納得したように頷かれた。

火、水、風、土の四大屬であれば、人間も魔族も適さえあれば行使可能である。だが、、闇、聖、邪となると、得意とする者が異なるのだ。

「……なんとかならんか？」

陛下が、マーリンに尋ねる。

すると、マーリンがし悪戯っぽい印象をける笑みを浮かべた。

「勿論。マスターに不可能などございません。々、マスターにご説明して參りますので、失禮しますね」

マーリンは、一禮すると、私を抱っこしたまま、陛下の執務室を後にした。

パタン、と扉を閉めて、し離れたところまで移して、城の庭のベンチまで移して、私を降ろし、その橫にマーリンが腰を下ろす。

「さてと。適任者はいるんですよね」

くすくすといたずらを思いついた子供のように笑う、マーリン。

「あれ。しょうなの？」

だったら、なんですぐにその場で陛下に教えてあげなかったんだろう？

マーリンの意図が分からずに、私は首を捻る。

「マスター。英霊とは、何も、人間の英雄だけとは限らないのですよ」

ーーん？　どういうこと？

よく分からないといった顔を私がしているのを見て取って、マーリンがさらに説明をする。

「マスターは、もともと人間でしたから、英霊と言われると、人の英雄を想像する。ですが、神は平等です。英霊には、偉大な功績を殘した亜人も含まれるのですよ」

あれ？　亜人って、そういえば魔族もだよね？

「まぞくの、えらいひと、いりゅ？」

マーリンはにっこり笑ってコクリと頷いて、私の頭をでる。

そして、マーリンが、その人の名前とどんな方かを私の耳にこっそり教えてくれる。

それを聞いた私は、ニヤリと笑う。

ーーデコピン陛下、見てらっしゃい！

私は立ち上がって片手を掲げる。そして、その名を呼ぶ。

「サモン！　古の大魔王パズス！」

私の手からが溢れ、そのが人の形に集約して、威厳のある魔族が現れた。

彼は、初期の混迷する魔族領を統一して今の王國の形にし、亜人達が安心して暮らせるようにした、偉大なる王なのである。

そして、陛下のお父様なのだ（ここポイント）。

「……ほう。我を英霊と認識し、かつ、私を喚べるほどの魔力を保有するとは、実に面白い人間、いや、魔族化しているのか」

そう言いながら、私を確認した後、私の橫にいる、マーリンに目を止める。

「そうか。我が英霊などと知っているのは、英霊自くらいのものだろう。其方のれ知恵か」

そう言って、パズスは片眉をあげる。

「すみません、パズス殿。マスターの主人である魔王ルシファー殿から、魔族兵の訓練に適切な方を喚べとのご命令でして」

その説明に、パズスは、ふむふむ、と納得したように頷いた。

「まあ、その願いはおいおい葉えるとして。ルシファーと言ったか。……あのヒョロっこい息子だな。まずは奴の力量を確かめたい。奴はどこにいる？」

そうして、私を抱っこしたマーリンが、パズスを執務室に案する。

そして、何食わぬ風を裝って、扉をノックする。

「れ」

いつもの調子で、陛下の聲がする。

ドアを開けて、陛下が手を止めて、こちらを見……。

「……ち、父上。大魔王パズス様!?」

バン、と執務機に両手をついて、立ち上がるルシファー陛下。

「ああ、マスターに招ばれた」

「……マスター……」

しばし、陛下が沈黙する。この狀況を頭の中で整理しているのだろうか。

そして、その沈黙は、私への怒號で破られた。

「リリス！　お前の仕業かーー！」

「だって、まじょく、きたえられるひと、いるんでしょ？」

そして私はパズスを見て、ねっ、と笑いかけた。

「そうだ。まあ、其方の願いは兵士の訓練だったか。だがまず、我が後継者たる其方自の力量を確認させてもらう」

「……ひっ」

陛下のから、変な聲がれた。

パズスは大きい。的にも魔力的にも鍛え上げられた、歴戦の王といった様相だ。

それに比べて、ルシファー陛下は、派というよりは頭脳派といった見た目をしている。

「じゃあ、訓練所に行くぞ」

「リ〜リ〜ス〜！」

パズスに首っこ摑まれながら、陛下が連れ去られていく。

「がんばってね〜！」

私とマーリンは、にこやかに彼らを見送るのだった。