《【本編完結済】 拝啓勇者様。に転生したので、もう國には戻れません! ~伝説の魔は二度目の人生でも最強でした~ 【書籍発売中&コミカライズ企畫進行中】》第43話 妻と子と命の恩人
前回までのあらすじ
まさに地獄絵図。
しかし範囲攻撃としては非常に効果的だ。
その後クルスとパウラの二人は、今回の襲撃事件の報告の為にギルド長のもとへ訪れていた。
自の判斷ミスと決斷の遅れの為に、書記一名の死亡とギルド員二名の襲撃を許す結果となった彼は、二人に會った途端に頭を下げて謝罪した。
「今回はすまなかった。これは全て私のミスだ。フィオレには本當に申し訳ないことをしたと思っているし、お前たちにも謝って済むことではないことも十分に承知している。それを踏まえたうえで、今後の話をしたい」
ギルド長――ランベルトは目に見えるほどに憔悴し切っていた。
クルスたちがここに來る前に、彼は亡くなったフィオレの夫や子供たちに謝罪に行っていたので、そこで彼らに相當責められたのは想像に難く無い。
その証拠に、ランベルトの目の下にははっきりとわかるほどに濃い隈が出來ているし、いつもは聲高に大聲を上げる姿も今日は全く見られなかった。
ブルゴー王國のギルド支部を通して勇者ケビンの警告が屆いてからも、ギルドとしてはっきりとしたきは見せなかった。
もちろんそれはギルド長であるランベルトの指示によるものだったが、結局のところ彼はアニエスの捜索やその居場所の匿がそれほど重要な案件だとは思っていなかったようだ。
だから、アニエスの居場所を知る人間の中では唯一の非戦闘要員であるフィオレにしても一人しか護衛を付けなかったし、クルスとパウラに至ってはそれすらしなかった。
それはやはりランベルトの怠慢だと責められても仕方のないものだったし、実際にフィオレが殺された結果、彼に対する風當たりは今後強くなることが予想された。
「それで、お前たちはこれからどうするんだ?」
全く覇気のない顔でランベルトが訊ねて來る。
彼としてもクルスたちの今後の処遇を考えなければいけないのだろう。
場合によっては暫く護衛を付けたり、遠くへ引っ越すというのであればその手伝いも吝かではなかった。
「あぁ。その件だが、パウラと話し合った結果、このまま今の家に住み続ける事にした」
「しかし……危険だろう。もうお前たちの顔も名前も住処も全部相手に知られているぞ」
「いや、たぶんもう奴らが來ることはないだろう。死んだフィオレには悪いが、アニエスの居場所は彼の口からもうれているはずだ。だからいまさら俺たちのところにやって來る理由がない。――もっとも殺されたヤツの敵討ちだと言うのなら、話は別だろうがな」
「そうだな……魔の居場所はフィオレが吐いたと考えるのが妥當だな。そうであれば、これ以上お前たちに構う理由はない、か。いや、そのとおりだ」
「あぁ。だから俺たちはこのまま今の家に住み続けるよ。あと半年もすれば赤ん坊も生まれるし、それまでにしでも落ち著いた生活を取り戻したい」
「その代わりお願いがあるんだけど、もちろん聞いてくれるわよね? これからひと月でいいから、護衛を付けてほしいのよ。もちろん費用はそちら持ちでね」
突然橫からパウラが口を挾んで來る。
すでにギルドを引退した彼には二人の話に口を挾む権利はないのだが、そこはそれ、今回のギルドの手落ちの責任を取らせるつもりだった。
彼が言うには、向こう一ヵ月ギルドから護衛を派遣しろということだ。
さすがに一ヵ月は無理だろうと踏んだパウラだったが、今回の彼の弱みに付け込む形で無理を押し通そうとする。
するとそれほど間を置かずに、ランベルトはその太い首を縦に振ったのだった。
「仕方あるまい…… いいだろう、お前たちには一ヵ月間護衛を派遣しよう。晝夜二代で二名制でいいか?」
「あら、ありがとう。うん、十分、十分。なんだか催促したみたいで悪いわね」
「……あれが催促じゃなければ、なんだってんだよ…… 護衛の件は了解した。――その代わり俺からも頼みがあるんだが、聞いてくれるか?」
「……なんだよ。なんか嫌な予がするな」
ギルド長の「お願い」と言う言葉にクルスが敏に反応する。
無ひげの目立つ厳つい顔の片眉だけを用に上げると、胡な顔で見返していた。
「いや、アニエスの件なんだが…… 殺し屋に居場所が知られた以上、それを本人に知らせてやるべきだと思うのだが。それをお前に頼みたい」
「……なんで俺が行かなきゃならねぇんだよ? 他にも手が空いている奴はいるだろう?」
「悪いがそうはいかない。アニエスの居場所を他の者には教えられない。だから居場所を知っていて彼に會いに行けるのは、お前たちしかいないのだ」
「斷る。行きたければあんたが行けばいいだろう? あんただって居場所を知ってるんだからな」
「クルス……」
クルスの言葉に、パウラが複雑な顔をした。
命の恩人であるアニエスに対し、彼は警告を伝えには行かないと言っているのだ。
彼は彼なりに、クルスの返事に何か言いたいことがあるのだろう。
「……私が行けるわけないだろう? あそこまで一何日かかると思ってるんだ。その間ギルドの仕事はどうするんだ?」
用に片方の口角だけを上げた皮そうな笑みを浮かべると、クルスは鼻息を吐いた。
「俺が代わってやるよ。あんたは往復二十日間、頑張って來い。普段の運不足の解消にもなるだろ」
「……皮はやめろ。それでどうするんだ? 行くのか、行かないのか?」
「行かねぇよ。そもそもあの婆(ばばあ)が暗殺者ごときに殺られるとは思えん。なにせ、百人からの相手を一瞬で皆殺しにしたこともあるって聞いたぞ」
「あぁ……『脛狩り街道』の話か。まぁ、あの話はかなり盛ってるという噂だがな。実際に見た人間はもういないのだから、好きに言えるだろう……って、そんな話はどうでもいい。――本當に行かないつもりか?」
「だから行かねぇって。重の房を置いて家を空けられねぇよ。俺がいない間に何かあったら、それこそ一生後悔しかねん。それにあの婆(ばばあ)なら、自分でなんとかできるだろ」
そんな言葉を吐きながらクルスが最の妻を見つめると、パウラは小さな溜息を吐いた。
一度彼がそんな顔をすると、最早(もはや)誰にもそれを変えられないのを彼はよく知っているからだ。
あんな小さな人形一つで、手練れの暗殺者四人を瞬殺したのだ。
クルスが言う通り、たとえアニエスが敵に襲われたとしても簡単に返り討ちにするのは目に見えている。
しかし実際に助けに行くことができないにしても、危険が迫っていることぐらいは教えてあげたい。そうクルスが思っているのも事実だった。
しかしそれはできない。
ついさっき、あんなことがあったばかりなのだ。
それを最の、しかも重の妻を置いて二十日間も家を空けることなどできるはずもない。
確かにアニエスは、クルスの命を二回も救ってくれた文字通りの「命の恩人」だ。
しかしいまのクルスにはパウラとそのお腹の子以上に大切な存在はなかった。
命の恩人にその危機を敢えて知らせないのは道理に悖(もと)る行為であるのは十分に承知しているが、自力で危機を回避できるアニエスと、自らが守ってやらなければならない大切な妻と子、この両方を天秤にかけた場合、後者を取るのは今のクルスには當然のことだったのだ。
――――
「へっくちんっ!! うぃー。 うむぅ、だれぞ、わちの噂でもしちょるのかのぅ……」
薄明りの差し込む明け方の木のに、可らしいくしゃみの音が響く。
昨夜は遅くまで起きていたリタは、まだ眠い眼をりながら包まっていた布からを起こした。
「目が覚めた? クシャミをして大丈夫? 昨夜は濡れてしまったから、風邪を引いていなければいいけれど」
じゅるじゅると鼻水を啜る娘の姿に、一足先に起きていた母親のエメが聲をかけてくる。
その橫には既に支度を済ませたフェルも、エメ同様に心配そうな顔で視線を送っていた。
そんな両親の姿に何となくホッとしたような思いを抱きながら、リタも立ち上がる。
そしてエメお手製のうさぎのぬいぐるみを手に取ろうとした時、ふと何かに気が付いた。
そう、リタが手に取ろうとしたぬいぐるみの上には、三匹のピクシーが涎を垂らして寢ほけていたのだ。
しかも、ぐぅぐぅと鼾(いびき)までかいて睡しており、その平和ボケしたのような姿を見た瞬間、リタはイラっとした。
これから冬が訪れるというこの厳しい季節に家を追い出され、逃げ場所を探して森の中を彷徨う自分たちに比べると、こいつらはなんと平和なのか、と。
しかもなんの悩みも無さそうなアホ面を曬して、ぐぅぐぅと眠りこけくさりおってからに――
「起きろー、朝(あしゃ)だー、起床點呼、いち、にぃ、しゃん!! 返事は!?」
「なになに!? えっ、えっ!? なになに!?」
「きゃー!! なにぃ!?」
「ぐぅぐぅ……」
突然のリタのび聲を聞いた二匹のピクシーが、目を白黒させながら慌ててを起こした。そして起き抜けの頭では狀況が飲み込めないらしく、小さな羽をバタバタとかしながら右往左往し始める。
甲高い悲鳴を上げながらオロオロとするその姿は何気に可らしく見えるのだが、本人たちにとっては生きた心地がしなかっただろう。
なにせピクシーたちは臆病で有名だからだ。
しかしそんなことにはお構いなしに、リタは朝っぱらから大聲を出す。
「おまぁらいつまで寢とるがよ!! さっさと起きんね!!」
「はぁはぁはぁ…… びっくりしたよ、びっくりした……」
「はぁぁぁぁ…… やめてよ、やめて、驚かさないで。びっくりさせないで」
「ぐぅぐぅ……」
リタの呼び聲に二匹は咄嗟に起き上がったが、殘りの一匹がなかなか手強かった。
これだけリタが大聲を出しているというのに、彼は相変わらず大口を開けて涎を垂らし、挙げ句の果てに盛大にいびきまでかいている。
それはあの「お喋りピクシー」だった。
ピクシーにしては珍しく好奇心旺盛で、昨夜も一番最初に話しかけてきたのは彼だった。
しかも一番たくさんリンゴを食べたのも彼だったし、まるで警戒心もなく睡し、リタが大聲で呼んでも全く起きる気配すらない。
これまでリタ――アニエスは多くのピクシーを見てきたが、ここまで屈託なく図太い神経の個は見たことがないほどだ。
きっと將來は大になるに違いない。
もしかしたら彼は、將來の「王ピクシー」候補かもしれなかった。
ニジノタビビト ―虹をつくる記憶喪失の旅人と翡翠の渦に巻き込まれた青年―
第七五六系、恒星シタールタを中心に公転している《惑星メカニカ》。 この星で生まれ育った青年キラはあるとき、《翡翠の渦》という発生原因不明の事故に巻き込まれて知らない星に飛ばされてしまう。 キラは飛ばされてしまった星で、虹をつくりながらある目的のために宇宙を巡る旅しているという記憶喪失のニジノタビビトに出會う。 ニジノタビビトは人が住む星々を巡って、えも言われぬ感情を抱える人々や、大きな思いを抱く人たちの協力のもと感情の具現化を行い、七つのカケラを生成して虹をつくっていた。 しかし、感情の具現化という技術は過去の出來事から禁術のような扱いを受けているものだった。 ニジノタビビトは自分が誰であるのかを知らない。 ニジノタビビトは自分がどうしてカケラを集めて虹をつくっているのかを知らない。 ニジノタビビトは虹をつくる方法と、虹をつくることでしか自分を知れないことだけを知っている。 記憶喪失であるニジノタビビトは名前すら思い出せずに「虹つくること」に関するだけを覚えている。ニジノタビビトはつくった虹を見るたびに何かが分かりそうで、何かの景色が見えそうで、それでも思い出せないもどかしさを抱えたままずっと旅を続けている。 これは一人ぼっちのニジノタビビトが、キラという青年と出會い、共に旅をするお話。 ※カクヨム様でも投稿しております。
8 177裏切られた俺と魔紋の奴隷の異世界冒険譚
親友に裏切られて死んだと思った主人公が目を覚ますとそこは異世界だった。 生きるために冒険者となり、裏切られることを恐れてソロでの活動を始めるが、すぐにソロでの限界を感じる。 そんなとき、奴隷商に裏切れない奴隷を勧められ、とりあえず見てみることにして、ついて行った先で出會ったのは傷だらけの幼女。 そこから主人公と奴隷たちの冒険が始まった。 主人公の性格がぶっ飛んでいると感じる方がいるようなので、閲覧注意! プロローグは長いので流し読み推奨。 ※ロリハー期待してる方はたぶん望んでいるものとは違うので注意 この作品は『小説家になろう』で上げている作品です。あとマグネットとカクヨムにも投稿始めました。 略稱は『裏魔奴(うらまぬ)』でよろしくお願いします!
8 188まちがいなく、僕の青春ラブコメは実況されている
不幸な生い立ちを背負い、 虐められ続けてきた高1の少年、乙幡剛。 そんな剛にも密かに想いを寄せる女のコができた。 だが、そんなある日、 剛の頭にだけ聴こえる謎の実況が聴こえ始め、 ことごとく彼の毎日を亂し始める。。。 果たして、剛の青春は?ラブコメは?
8 100美女女神から授かったチートスキル〜魅了〜を駆使して現代社會でたくさんの嫁を娶りたい!
幼児に戻って美少女開拓!一妻制には大反対!--- 結婚式の主役の新郎。彼の名は佐藤篤樹(サトウ アツキ)。彼は結婚式の途中で何故かしら神界へと飛ばされてしまった。 飛ばされた理由は彼が愛に関して不満があったからだ、と愛を司る美女の女神が言う。彼の不満の正體、それは女神の全てを見通す神眼によって明らかになった。 それは現代の日本では1人の女性としか結婚できないことである、 彼は女神そうに指摘されて、納得する部分があった。 そんな指摘を受け、今度こそ欲望に忠実に突き進もうとする彼に女神は力をいくつか授けた。その一つに【魅了】がある。 その力を駆使して主人公がいろんな可愛いヒロインを社會の常識に囚われることなくひたすらに攻略していく。 そんなわがままな主人公のハーレム作成の物語。 この主人公の行為が現代日本を救うことになるとは……
8 160俺が過保護な姉の前から姿を消すまでの話
過保護を超えた姉から俺が姿を消すまでの物語。 ”俺”と”姉”の他人には到底理解し得ない関係性。 結局理解出來るのは俺と姉だけだった。
8 159Umbrella
大丈夫、大丈夫。 僕らはみんな、ひとりじゃない。
8 187