あまりのことに呆然とした私は、優雅なのこなしで立ち去っていくの無禮を咎めることすらできなかった。

人いきれに満たされた休憩所で一人佇む。

白いワンピースの後ろ姿が消えてしばらく、何が起きたのかを理解した頭が急激に熱くなった。

何なんだ、あの。

見たことがないほど聡明そうなだと思い、聲をかけてやったのに。

この私の申し出を斷った挙句、最低だと……⁉︎

この國の王太子に向かってなんたる無禮だ！

腹が立つ……腹が立つ！　どいつもこいつも、私をコケにしおって——。

「アグスティン様、お待たせしました」

怒りに爪を手のひらに食い込ませた時、売店からヒセラが帰ってきた。

紙袋を手にして、未だに不機嫌そうに顔を歪めている。

このの態度も、全てが私をイラつかせるのだ。

「ヒセラ、もう終わりにしよう」

別れの言葉は思いの外するりと口から飛び出してきた。

ヒセラはディープグリーンの瞳を丸くして、の気の下がった顔を私に向けた。

「え……」

「そもそも私たちには將來があるわけでもないのだから、この辺りでやめておくべきだ。わかるだろう」

一夏を共に過ごした。男爵令嬢であるヒセラからすれば、王太子と人になれただけでもまたとない幸運だったはずだ。

「そんな、アグスティン様……！　どうしてですか、私はあなたのことが！」

「私が決めたことだ、お前に拒否権はない。楽しい時間をもらったことに謝する」

とは言っても、近頃は疲れてばかりだった気がするが。

さて、もう王城に戻ろう。ヒセラとはこれ以上一緒にいても仕方がないから、そこらに潛んでいる護衛に送らせればいい。

「……殘念です。もっと扱いやすい人だったはずなのに」

踵を返そうとした瞬間、ヒセラが低くつぶやいた。

……何だ？　この背筋が凍るような、冷たくしい微笑みは。

「やっぱり、あののせいね。あのが一度目の記憶を取り戻して、アグスティン様を避けて……障害がなくなったから、全部が上手くいかないんだわ」

「おい、ヒセラ？」

「まあいいです。とにかく、アグスティン様……また私のこと、好きになって？」

ヒセラのディープグリーンの瞳が、じわじわと黒に染まっていく。

その目を見ているうちに、私は何故だか頭の中がぼんやりとしていくのをじた。

のを焦がす怒りも、今しがたの會話も、全てが黒い靄の向こうに閉ざされていく。

ああ、何だったか。私は、ヒセラと別れ——。

わかれ、たい？

……いや。別れ、たい、はずがない。

理想を現化したような、しいヒセラ。

そんな彼を手放すなんて、恐ろしいことは考えたくもない。

「可いヒセラ。買いは済んだのか？」

「はい、アグスティン様！　私、とっても満足です」

「一人で行かせてすまなかったな。荷を持ってやろう」

「わあ、ありがとうございます！　アグスティン様、大好き！」

嬉しそうにはしゃぐヒセラは純真無垢でらしい。

だからきっと、この気持ちに間違いなんてあるはずがないのだ。