【side サクラ】

「腕（ウォルドゥ）」

その腕の大きさは、人間より二回りは大きい。

オーガの腕より太く、サイクロプスの腕よりは細い。

樹齢二百年の樹木の幹くらいの太さと言った方がわかりやすいだろうか。

長さは、シュウの下半と同じくらい。

彼自の腕と比べると、かなり長いな。

腕と呼ばれていたを、シュウは自分の――背中にくっつけた。

カチリと音が鳴り、腕がシュウの背中で固定される。

「神経素子接続……完了」

金の腕が、グーパーと握りを作る。

シュウはそのままブンブンと、まるで自分のの一部のように腕をかし始めた。

義手の技なのだろうか……あれほどなが作れるのなら、たとえ腕や足がなくなっても兵士を退役させることなく、新たな戦場へ送り込むこともできるだろう。

……ダメだな、私はついつい考えが騒な方向へと向かってしまう。

次は何をするのかと見ていると……彼は腕を地面へとくっつけた。

彼自は立ったまま、目を瞑って腕を組んでいる。

……いや、本當に何をしているんだろうか。

観察していると、彼は腕をほどき、今度はそのまま地面にしゃがみ込んだ。

そして右腕、左腕、腕という三本の腕にある掌を、全て接地させる。

彼は何かをブツブツ言っているようだが、さすがにこの距離では聞き取れない。

いったい何をしているのか、教えてくれても――。

「これは……地面が、揺れている？」

ゴゴゴという地響きのような。

今立っている地面を伝わって、彼が何かをやっていることだけは伝わってくる。

更にそこから數十秒ほど待っていると、シュウがカッと目を見開く。

「クリエイション・ゴーレム」

今までより一段強い震。

次に起こったのは、地割れだ。

山が割れていき、いくつもの小さなまとまりに分かれていく。

分割のされ方は、シュウが落とした溶かしたミスリルを基點にしているようだ。

七つの土の山が、ぐねぐねときながらその形を変えていく。

ただの土の山が、土の塊になる。

そして大きな一つのブロックになった。

は灰。

恐らくはミスリルと土を混ぜているせいで、このような濁ったになったのだろう。

大きなブロックの側面の一部が凹み、その分の土が使用されて腕がびる。

また別の部分が凹み、足がびる。

そして気付けば、土塊は人型に変わっている。

他の場所でも同様の変化が起きており、七の人型のものが生まれていた。

無機によって生み出される魔――ゴーレムだ。

だが七同時に生み出せる者など早々いない。

シュウはもしやゴーレム使いでも特に秀でた存在――ゴーレムマスターなのか？

彼は生み出したうちの一の肩にのり、近付いてくる。

私の周りに居たギルドの男たちは、びびりながらもかずにいる。

彼らも彼らで、肝が據わっている。

シュウは近付いてから下ろしてもらい、てくてくとこちらへ歩いてきた。

気付けばその背中から、腕はなくなっていた。

「とりあえずこの七を使って、防衛設備を整えます。いくつか指示は出しますし、あとで僕が魔道にして補強はしますが、それ以外の部分はギルドの方たちにお任せします。ゴーレムたちの命令権を委譲しますので、お好きなように使ってください」

「シュウ殿……あれは貴殿の魔法なのか？」

「ええ、クリエイション系の魔法の一つであるクリエイション・ゴーレムです。ミスリルを使ったり核を事前に用意して、魔力消費を節約して出しました」

「それは……助かる」

「いえ、気にしなくていいですよ。請求書は後で出すんで」

シュウは何かの球を、ギルドの代表であるリンギールに手渡す。

「ゴーレムたちはそれを持っている人間の言うことを聞きますので、くれぐれもなくさないようにお願いします」

「お、おお、わかった……」

リンギールがいくつかの命令を出すと、ゴーレムたちはそれに忠実に従った。

彼は頷くと禮を言い、工事への意を見せる。

今までまともな仕事ができていなかったからか、その瞳はやる気に満ちあふれていた。

「まずは要塞の補強からだ。土嚢の積み上げを始め、側からでもできることはいくらでもある」

「ああいえ、効率優先で外に出ても大丈夫ですよ」

「それは……頻度は落ちているとはいえ、魔の襲撃は定期的に起こっている。さすがに危険だと思うんだが……」

「問題ありませんよ。僕がゴーレムと魔道で雑魚をどうにかしますので」

「それならもし強力な魔が來たら、どうするつもりなのだ？」

私の質問に、シュウは表を変えずに答える。

まるでそれが當然だとでも言わんばかりの様子で。

「――來ませんよ。エンヴィーたちが、そんな雑な仕事をするわけありませんので」

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