一方、その頃――

「くそったれが……‼」

ひとり家についたレオン・レクドリアは、周囲に悪態を撒き散らしながら自宅に戻った。

「レ、レオン様……？」

「い、いったいどうされたのですか……⁉　護衛の者がついていたはずでは……？」

屋敷の出り口の両脇で、見張りの兵士に聲をかけられる。

こちらの様子を心配してくれているだろうが……正直、大きなお世話でしかない。

「うるせぇっ！」

「お、おおっ！」

「レオン様⁉」

レオンは兵士たちを突き飛ばすと、そのままふらつく足取りで屋敷にる。

本音を言えば、もう他人のことを考えている余裕はなかった。

昨夜の事件が終わったあとは、ひとまず護衛たちと近隣の宿に泊まり。

そして翌朝、その二人を置いて――レオンひとりで宿を出た。

……耐えられなかったのだ。

ユーマオスが失腳する可能が高い現在、レオンの立場はとても危ない。護衛の剣士たちも、どこか複雑そうな態度でレオンと接してきたことが……彼のプライドを、ことごとく傷つけたのだ。

「くそ、アルバートの馬鹿野郎……！　余計なことをしやがって……‼」

なかば八つ當たりのように、レオンは自室の椅子を蹴っ飛ばす。

バリィィィィィン！　と。

騒音とともに部屋のなかが荒れ果ててしまったが、もはやそれにさえかまっていられない。

「あいつが余計なことしなきゃ……！　あいつさえ、この世から消え去ってしまえば……！」

アルバート……

アルバート……

アルバート……‼

その名が脳に浮かぶ度に、たとえようのない憎悪が込み上げてくる。

第二王たるルリスと結婚さえできてしまえば、あんな奴、簡単に國外追放にでもできるのだが。

本當に父が謎の事件に関わっていたとすれば、レクドリア家の信用も地に墮ちる。そうなってしまえばもう、結婚どころの話ではなくなる。そしてそれは、あのアルバートに一生復讐できないことを意味する。

それだけは阻止せねばならない。絶対に。

「そうだ……父上の、部屋に……」

そしてふと、レオンは｜あること【・・・・】を思い出す。

普段はほとんど屋敷にいない父だが、屋敷にいるときは決まって、自の書斎にこもっていたのだ。なにやら國家機に関わるほどの重大な書類があるらしく……息子のレオンですら、その書斎には一度もったことがない。

――いや。それだけではない。

その書斎のみならず、レオンは父のことをなにも知らなかった。

ほとんど召使いによって育てられ、なんでも言うことを聞いてくれる人に囲まれて。《全魔法の使用可》という最強スキルを授かっても、父はほとんど無反応だった。

そう。

息子のレオンのことよりも、書斎にこもることのほうが大事みたいに。

「父上……」

この書斎の部がどうなっているのか、レオンはなにも知らない。

だがい頃、父が一度だけ話してくれたことがあり――それによると、書斎には王國そのものを左右しかねないほどの報が眠っているとのこと。

これだけ聞けば大げさな話だが、レオンはそれを噓ではないと思っている。あの父は、下らない話や冗談をなによりも嫌う男だった。

そんな父が言うことだ。

たぶん――いや、絶対に大事な報が眠っているはずだ。

そこまでの思索を巡らせたレオンは、荒れた自室を後回しにして……父の書斎に向かっていくのだった。

★

「…………」

案の定、書斎への扉には鍵がかかっていた。

しかもどうやら、複數の鍵が必要になるようだな。差込口の違うカギが、ドアノブの上下に設えられている。

この徹底した危機管理――

やはり重大な報が、このなかにめられている可能が高いな。

「レ……レオン様？　なにをされているのですか？」

近くを通りかかった召使いが、おそるおそるといった表で聲をかけてきた。

「恐れながら、そちらはユーマオス様の書斎。いくらレオン様といえど、立ちることは――」

「うるせぇっ！」

そうびながら、レオンは扉に向けて、スキル《全魔法の使用可》を発する。

――今回使う魔法は、水屬の中級魔法《ウォーター・レディエーション》。

使用者の片手から強烈な水流が放たれ、標的をまるごと飲み込む大技である。レクドリア家の屋敷にも甚大な被害をもたらしかねないが、もはや構っていられなかった。

「きゃっ！」

召使いが悲鳴をあげるが、それさえもレオンにとってはどうでもいい。

バギィィィィィィィィィイイン！　と。

盛大な音をたてて、とうとう書斎への扉が崩壊した。

すぐには壊れなかったのを見ると、この扉自にもなんらかの仕掛けが施されていたのかもしれない。用心深い父のことだから、なんらかの防魔法でもかけていた可能がある。

そんな思索を巡らせながら、レオンは先に進んでいく。

「レ……レオン様。なりません。その先は……」

餅をついた召使いが必死に訴えてくるが、やはりレオンにはどうでもよかった。

――アルバート……！

――アルバート……！

あの憎き男を倒すことだけが、いまのレオンを突きかしていたから。

書斎は思ったよりも広かった。

壁面に設置された本棚に、所狹しと並べられている書の數々。さらには床にまでうずたかく本が積まれていて、正直足の踏み場がない。

そしてよく見てみると、それらの書にはある共通點があった。

フェミア街の歴史。

魔王に関する文獻。

｜レベル【・・・】に関する書。

それら三點に関する書籍が、ところ狹しと並べられているのだ。

「父上、どうしてこんなものを……」

思わずそう呟いてしまうレオン。

レベルというのはよくわからないが、なくとも《魔王》と《フェミア街》には、なんの関連もないはずだ。

いつも書斎にこもっているかと思えば、こんな意味不明の本ばかりを読んでいるとは。

――ココダ、ココダ……

「…………っ！」

ふいに何者かに呼ばれ、レオンはを竦ませた。

「な、なんだいまの聲は……⁉」

低くドスのかかった聲は、まるでこの世のものではないような。

まるで魔王そのものであるかのような。

そんな嫌な予を、レオンは無意識のうちに抱いてしまうのだった。

――コイ。オマエニトッテモ悪イ話デハナイハズダ――

その瞬間、ドス黒いオーラがレオンの全を包み込み。

「ああ……わかった。いまいく……」

そんな覚束ない聲を発してから、レオンは聲の招く方向へと歩み始めるのだった。

※新作投稿しました！

外れスキル《０ターンキル》で、俺は戦う前から勝利する　～ゴミスキル扱いされて実家を追放されたけど、これは敵を即死させる最強スキルでした。世界を創った神に溺されていて今更戻れない～

https://ncode.syosetu.com/n2390hu/

かなり力をれて書いていますので、ぜひお越しください……！