私の名前はルーシー・グレイラット。

グレイラット家の長だ。

私には大勢の家族がいる。

三人のママ。

三人の妹。

三人の弟。

二人のおばあちゃん。

二人のおばさん。

三匹のペット。

全部で十六人。大勢だ。

ママから紹介しよう。

ママは三人いて、白い髪のママと、青い髪のママと、赤い髪のママがいる。

白い髪のママは、私を産んでくれたママで、パパの一番最初のお嫁さんだ。

ママの中では一番年下で、一番甘えん坊だとパパは言っていた。

白い髪のママは饒舌な人で、私にいつも言った。

「友達を作ることが大事だよ。それと、弱いものイジメは絶対にダメ」

白い髪のママは、友達を大事にするということの大切さを言い聞かせてくれた。

青い髪のママは、ララのママで、パパの二番目のお嫁さんだ。

ママの中ではく見えるけど一番年上で、一番頼りになるとパパは言っていた。

青い髪のママは、無口な人だったけど、たまに私に言った。

「好きなように生きて、わからない事があったら誰かに聞きなさい」

青い髪のママは私に何かを言い聞かせる事は無かったけど、何でも知っていて、聞けばなんでも教えてくれた。

赤い髪のママは、アルスのママで、パパの三番目のお嫁さんだ。

ママの中では一番年上に見えるけど、一番いのだとパパは言っていた。

赤い髪のママは言葉があまりうまく無かったけど、私にいつも言った。

「誰かを守ることが大事よ。そのためには強くならなくちゃいけないわ」

赤い髪のママはそう言って、私を鍛えてくれた。

私は三人のママの教えを守ろうと思っている。

友達を作って、その友達を守るために強くなる。

でも弱いものイジメは絶対にしない。

そして、困ったら青ママにどうすればいいかを聞く。

そうすれば間違いは無いし、褒めてもらえる。

パパにも「ルーシーは賢いね、さすがお姉さんだ」と褒めてもらえる。

妹と弟は六人だ。

一番上の妹のララは、とっても優しい子だ。

青ママとおんなじの髪を持っていて、長い髪を一本のおさげにしている。

不思議な子で、金髪のおばあちゃんや、ペットのビートとお話している事が多い。

おばあちゃんもビートも喋らないのに、ララだけが喋るのだ。

そんな人で、いつもボンヤリしているせいか、広場に遊びにいくと、近所の子供にお下げを引っ張られてイジメられている事が多い。

すぐに私が助けてあげるけど、あんまり嫌そうな顔はしていなくて、拍子抜けする。

お晝寢が大好き。よくレオの背中に乗っかって、気持ちよさそうに寢ている。

一番上の弟のアルスは、勇敢な男の子だ。

赤ママとおんなじの髪を持っていて、短く切りそろえている。

おませさんでやんちゃだけど、いつも私やララを守ろうとしてくれる。

きっと私と一緒で、ママの教えを守ろうとしているんだと思う。

赤ママにすっごく期待されていて、最近では毎日走ったり、剣を素振りしたりしてる。

アイシャおばさんと仲がよくて、一緒にいる時はいつも嬉しそうだ。

一番下の弟のジークは、泣き蟲な男の子だ。

アルスの後ろをよちよちとついていこうとしては、置いて行かれて泣いている。

その度に私はアルスを叱る。するとアルスはジークの手を引いて、レオの背中に乗っけてあげるのだ。

ララはジークがレオによじ登ろうとすると、自分はちょっと後ろに下がって、前に引っ張りあげる。そしてジークが落ちないように後ろから抱きしめて、すやすやと眠ってしまう。

実は私だけが知っているんだけど、ジークはすごい力持ちだ。

凄く重い箱とかを、ひょいっと持ち上げてしまうのだ。

もう一人の弟はクライブという。

ララと同い年で、本當は弟じゃない。

白ママのおばあちゃんの子供だ。ママいわく、従兄弟みたいなもの、らしい。

なんて呼ぶのかよくわからないけど、私は彼のことを弟として扱っている。

よくうちに遊びにきては、アルスと仲良さそうにしている。

私のことも好きみたいで、よく抱きついてくるので、頭をなでてあげると、恥ずかしそうに笑う。

一番下の妹たちは、生まれたばかり。

まだまだ小さくて、よくわからない。けど、きっとみんないい子に決まっている。

私はそんな兄弟姉妹のお姉さんだ。

お姉さんだから、しっかりしなさい。

と、ママたちには何度も言われてきた。

私は言われたとおりにしようと思っている。

弟も妹もみんなかわいいから、みんな守ってあげたい。

おばあちゃんも二人いる。

金髪のおばあちゃんは、パパのお母さんだ。名前はゼニスさん。

とても綺麗な人だったというけれど、喋らないし、話しかけても返事をしてくれない。

いつもボンヤリしていて、お庭でビートと一緒にいる事が多い。

でも、私が悲しんだり、怒ったりしてる時は、なぜか頭をなでてくれる。

不思議なおばあちゃんだ。

茶髪のおばあちゃんは、アイシャおばさんのお母さんだ。名前はリーリャさん。

元々は、おじいちゃんの家に仕えるメイドだったらしくて、まるでメイドのような立ち居振舞いをする。

三人のママは、このおばあちゃんには一目置いているけど、昔、私はなぜ、茶髪のおばあちゃんがおばあちゃんなのか、わからなかった。

以前、道端で誰かが「メイドなんて下々の者なんだから、顎でこきつかえよ」なんて話していたので、私もやってみたら、赤い髪のママに凄く怒られた。

おが真っ赤になるまで叩かれて、一晩そこで反省しなさいと、家の外に放り出された。

ペットのレオとを寄せ合って震えていると、茶髪のおばあちゃんが家にれてくれた。

おばあちゃんはその時、私に何があったのかを教えてくれた。

私はその時、茶髪のおばあちゃんはメイドだけどおばあちゃんで、顎で使っちゃいけないのだと知った。

おばさんも二人いる。

どっちもまだ若いのでおばさんというと怒るけど、おばさんはおばさんだ。

もっとも、私にとってはお姉さんみたいな存在だ。

上のおばさんは、金髪のおばあちゃんの娘で、パパの妹。名前はノルンさん。

いつも一生懸命な人で、よく私と遊んでくれて、いろんなことを教えてくれた。

私はこのおばさんがとても好きだ。

將來は、このおばさんみたいになりたい、と思っている。

ちょっと前にお嫁さんに行ってしまって、今は家にはいない。

たまにしか家に帰ってこなくて、帰ってきたら下のおばさんとよく口喧嘩している。

仲が悪そうに見えるんだけど、口喧嘩しながら笑ってて、なんだか楽しそうに見える時もある。

下のおばさんは、茶髪のおばあちゃんの娘で、パパの腹違いの妹。名前はアイシャさん。

茶髪のおばあちゃんと一緒で、いつもメイド服をきていて、家の事を取り仕切っている。

私が家で何かをする時にお世話になるのは、大このおばさんだ。

お料理もお洗濯も、なんでも教えてくれた。

アイシャおばさんは何でもできる人で、とても優秀だとママが言っていた。パパのしごとも手伝っているらしい。

なのに、たまに茶髪のおばあちゃんに怒られてる。不思議だ。

ペットは三匹いる。

大きな白い犬のレオは、守護魔獣だ。

とても賢くて、私たちの言葉を理解している。

家族全員を見守っているじで、パパも何かあったらレオに頼りなさい、と言っていた。

ララがお気にりで、家にいる時はララにベッタリだ。

アルマジロのジローは、青ママの乗りだ。

臆病な格で、叱られると、すぐにお腹を見せるか、ボールのように丸まってしまう。

でも、私たちが出かけている時に何かあると、唸り聲を上げて相手を威嚇することもある。

彼なりに私たちを守ろうとしてくれているのだ。

トゥレントのビートは、アイシャおばさんの菜園の守護神だ。

植の魔なので何を考えているのかはさっぱり分からないけど、金髪のおばあちゃんや、ララと一緒にいる事が多い。

菜園の作を荒らそうとする相手には容赦がない。

よく、パパが大好きな「米」の実を食べようとした小鳥なんかが捕まっていて、ビートの養分にされている。

ちょっと怖いけど、家族に襲いかかった事は無い。

それどころか、私たちが近づくと木の実をくれる。彼も家族なのだ。

十六人。

私に家族はいっぱいいる。

ママも妹も弟も、いっぱいいる。

でも、パパは一人だ。

一人しかいない。

私はパパが大好きだ。

心ついていない頃は、パパのことを避けていたらしいけど、大好きだ。

パパの匂いは、とっても安心する。

たまにお髭がジョリジョリしているけど、それも好きだ。

パパはあんまり、お髭にはらせてくれない。

たまにぼーぼーにびてる時があって、私がそれにさわろうとすると、やんわり手を取って、「ごめんね、いま剃ってくるからね」とお風呂場の方に行ってしまう。

そんなのいいのにと思うけど、パパなりに考えがあるのだろう。

お髭はらせてくれないのは殘念だけど、でもそんなことで私はパパを嫌いになったりはしない。

ただ、パパはあんまり、私に期待してくれていないのだと思う。

なんとなくだけど、そう思う。

心配はしてくれるし、してもくれるけど、期待はしてくれていないのだと思う。

きっとそれは、パパが凄い人だからだ。

うん。

私はよく知らないけど、パパが凄い人だっていうのは、なんとなくわかる。

パパが私ぐらいの頃は、魔だってとっくに聖級を使えたし、學校に通うどころか、教える立場になっていたらしいし。

五歳になって、町中や公園で遊ぶようになって、んな人とおはようの挨拶をするようになったのだけれど、そういう人たちは、みんなパパのことを知っていて、パパのことを尊敬していた。

特に、すごく偉そうな人ほど、パパを褒めるのだ。

ママたちも凄いのだけど、パパは別格なんだと、私は子供ながらに理解している。

そんなパパが、私に……いや、私たち(・・・)に期待してくれないのも、仕方ないのだと思う。

でも、私はパパに褒めてほしい。

ママたちの教えは守るし、弟や妹たちも守る。

すると、ママたちはたくさん褒めてくれる。

けど、パパにも、褒めてしいのだ。

私はもう七歳だ。

今日から學校にいく。

大人の人も通う學校で、白ママと青ママとパパが通っていた學校だ。

赤ママは通っていなかったけど、たまに先生として剣を教えていると聞いている。

あなたなら大丈夫。今まで教えたことをきちんと守れればやっていけます。と青ママは言ってくれたけど、し不安だ。

大人の人がいっぱいいる所。

そんなところでちゃんとやっていけるのか。

お友達はできるのか。

期待もあるけど、不安が大きい。

でも、きっと、そこで頑張ったら、パパも褒めてくれると思う。

「ルーシーはすごいね。さすが俺の娘だ」って、褒めてくれると思う。

そしたらきっと、期待もしてくれると思う。

だから、それを目指して頑張ろうと思う。