「目を覚ました……」

「お前の、おかげでな」

まだ聲を出すのはし辛いみたいだ。かすれている。だけど意識ははっきりしている。

ほっとした私は、余計に眠くなってしまう。

ディアーシュ様が復活してくれたなら、魔のこともなんとかなる。大丈夫だから。

しかし、ディアーシュ様の手を離したところで腕をぐいと引っ張られる。

「わ！」

勢いが強くて、私はディアーシュ様の上に倒れ込んだ。

「ちょっ、ディアーシュ様危ないです！」

子供の姿じゃないから重いはずなのに、ディアーシュ様は離してくれない。

私の髪がディアーシュ様のの上を流れる。

間近に迫ったディアーシュ様の顔。

そして摑まれた手首にじる、戻り始めたディアーシュ様の熱。

気づくと、妙に意識してしまう。他の人から見られたらどうしよう。男が寄り添い合っているようにしか見れない。

（違う、寄り添うどころじゃない。これ）

くっついて気持ちを確かめているみたいな狀態だ。

思わず離れようとしたけれど、その前に、ディアーシュ様が摑んでいた私の手に、いつかのようにをあてる。

「ひゃっ」

「魔力を戻す。そのままでは不都合だろう」

説明してくれたけど、口がく度にくすぐったい！　あと、魔力を戻すだけならこの勢じゃなくてもいいのでは!?

「あの！　私子供じゃないので、ちょっと勢のことも考えてください！」

まず一度、直させてほしくて言うと、ディアーシュ様はようやく手から口を離してくれたのだけど。

「お前の正を知ってから、それほど子供とは思っていないが」

「は？」

「正真正銘の子供相手だったら、こんな真似をするものか。方便でも婚約などしないし、魔王に関わることも知らせなかった」

「え……」

それはまるで、私が子供じゃないとわかっているからこそ、こんなことをしたと言っているようで。

（まさか、わかっててやったの？）

私に、自分が異だと意識させたいような行を？

ディアーシュ様は私を、一どう思っているの。

驚く私だったが、ディアーシュ様の方は気になることがあるようだった。

「……戻らない気がするんだが」

「あっ」

魔力が不足しているじはしない。なのに子供の姿に戻らない。

なんで、なんでと心の中で焦っていると、ディアーシュ様がいぶかしげな表になった。

「私の見間違いで、しはんでいるのか？」

「いえ全く」

そう答えて、おかしいなと気づいた。

指一本分も小さくなっていないのに、疑うなんて。

引っかかりをじた私の肩や腕を、ディアーシュ様手がなぞっていく。れる度にぞくぞくしてをよじりたくなった。

「あのっ」

「やはり寸法が変わっていない」

その言葉で、私は引っかかりをじた原因に気づいた。

「まさか、目が？」

ディアーシュ様は今、目がよく見えていない？

「魔王の魔力に浸食された後は、よくあることだ」

「浸食……」

「塗り替えられてしまえば、魔王の魂に染まる。そして今のの最後の恨みまでを引き継いで、この國を壊したくなるだろう」

どういうこと？

あのディアーシュ様とそっくりな姿の人は、自分の國を恨んでた？

疑問のせいで、一瞬だけディアーシュ様とくっついていることを忘れそうになった。

「誰もが納得ずくで、他人に乗っ取られるわけではない」

「あ……」

たしかにそうだ。誰だって、自分の人生を奪われたくない。

しかも相手は逆らい難い相手。

絶してしまったら、世の中の全てを呪いたくなるはず。全てほろんでしまえと思っても仕方ない。

そんなことを考えて、ディアーシュ様も辛い思いをしているのかもしれないと思っていたのに。

「しかし、本當に戻らないな」

ディアーシュ様は私の姿が元に戻らない方が気になったらしい。

「このままでは、不審人がいつの間にかいることになってしまうような」

私が心配を口にしたら、ディアーシュ様が珍しく小さな笑い聲をらした。

「その顔を見れば大丈夫だ。アガサもまだ知らないことだが、対処するだろう。魔も、もうすぐ消えるはずだ。……しばらく任せた」

そんなことを言ったかと思うと、ディアーシュ様は目を閉じてしまう。

腕にれていた手が離れ、私の手首を摑んでいた手からも力が抜けた。

まさかと思ったけど、呼吸は大丈夫だ。

ディアーシュ様の上からどいて、ベッドの橫に立って深く息を吐く。

「眠っただけ……今度は顔も悪くない」

自分の魔力が役に立ったのは確かだけど、腕や手の大きさを確認して、またため息をついてしまった。

「どうしようこれ」

魔力が回復しても戻らないってなんで？

「……レド様に聞きたくても、夜じゃないと呼び出せないし」

おろおろとしていたら、バン！　と扉が勢いよく開いた。