「じゃ、邪神を倒した……？」

誰かが発した問いに俺は再び頷く。

「……ヒューゴ司教。その真実のオーブは壊れてやしないかね？」

宰相が冷や汗を流しつつ神さんに聲を掛ける。

「正直なところ、私も信じがたいのですが……できればどなたか噓を言って頂きたいのですが？」

神さんの無茶振りに皆が困った顔をする。

「そういうことなら私から1つ皆に問わせてもらおう」

國王が前に進み出ると皆を見て行った。

「私がコレクションしていた幻獣シリーズのワインを割った者がおる。ここにいる人間は『割っていない』と言うのだ」

その言葉にそこら中から『割っていません！』と聞こえてくる。どうやら噓をついている人間はいないらしく、神さんはまたも「真実です」と言った。

「わ、割っていません！」

「虛偽です！！！」

神さんが目をかっと開き指差した先には……。

「貴様が犯人かっ！」

「も、申し訳ありませんでしたっ！」

冷や汗を流す宰相がいた。

「貴様は減給じゃっ！」

「そ、そんな……はぁ」

國王の言葉に肩を落とす宰相。

「どうやら壊れてはいないようですね」

アリス様が苦い顔をしてそう答える。

「そうじゃな、これは逆に厄介な事になった」

「えっと、もしかして答えたらまずかったですかね？」

俺は確かに邪神討伐を果たしている。

この場で打ち明けたのは真実のオーブ無くしては誰も信じてくれないと考えていたからだ。

邪神が滅んだことを知らないままだと各國は邪神の脅威に怯えたまま過ごさなければならないだろう。だからこそこうして皆に告げたのだが……。

「エルトとやら。実はじゃな、真実のオーブは神の判定なのだ」

「というとどういうことですか？」

國王の言葉の意味がわからず俺は問い返す。

「この真実のオーブは神殿の本部と繋がっております。全ての真偽は神殿へと共有されているのです。今この瞬間も」

「なるほど？」

神さんの言うことがいまいちピンとこないので曖昧に頷く。

「つまりね、邪神討伐をし遂げたという報が今の時點で神殿総本山に記録されてしまったのよ」

「恐らく今頃神殿は大騒ぎじゃろうな」

アリス様と國王は苦い顔をするとお互いを見ていた。

「まず間違いなく。そしてこの報はすぐに民へと発信されることになりましょうな。何せ、忌まわしき邪神が滅びたのですから」

興した様子を見せる神さん。周囲の人間も徐々にだが信じ始めたのか喜びを浮かべ始めた。

「とりあえず、この場はお開きにした方が良いですね？」

「そうじゃな、エルト様には貴賓室を用意しますのでそちらで休んで頂くということで」

アリス様と宰相が頷くと俺はよくわからない間に退室させられるのだった。

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エルトが退室したあと、エリバン國王と宰相、それにアリス王とヒューゴ司教は相談をしていた。

「神殿の公表を遅らせる訳にはいかぬのか？」

「それは無理かと思います。邪神の脅威は全ての國を苦しめていた問題ですからな。神殿としても匿する理由がありません」

「しかし、そうなると非常に困った事態になりますね」

アリス王は爪を噛むと苦しい表を浮かべた。

「邪神を討伐した年じゃからな。前代未聞の彼を取り込みたいと考えるのは當然じゃろう」

エリバン國王もアリス王も多の功を得ただけの人なら自國で取り込めると考えていた。だが、邪神を倒した人ともなると扱いに困る。

取り込むことに功したとして逆に各國への脅威になりかねないからだ。

邪神を討伐できるということは言い換えれば邪神よりも強いということになるのだから。

「エルト様は今は部屋で寛いでいるのですよね？」

宰相の言葉に。

「ええ、アリシアが一緒についていったので今頃の再會をしているころかと」

アリシアとエルトが抱き合っている姿、もしくはそれ以上の行為に及んでいる想像をしたアリス王はがチクリと痛む。

だが、それを無視すると今すべきことへと向き合う。

「ヒューゴ司教。神殿の発表を2週間後にしてもらえませんか？」

「どうされるつもりですかな？」

「邪神を討伐した人間を縛るわけにはいきません。反を買えば國が滅びかねませんから」

アリス王はそう口にするがあり得ないと考えている。アリシアから聞いた、そして泉で接した限りエルトは爭いをまない格をしている。

「なので、彼の意思を尊重しつつ周辺諸國をけん制する必要があります」

沈黙していたエリバン國王が口を開く。

「つまり、國際會議を開くということだな？」

真剣な表を浮かべて頷くアリス王。

エルト一人の存在が世界に影響を與え始めるのだが、當の本人が知るのはもうし後になるのだった。

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