ティルミお嬢様と魔の特訓を始めて一ヶ月が経とうとしていた。

とはいえ、果のほうは乏しかった。

式記録領域を呼び起こすやり方は苦痛が伴うため、何時間も続けることができない。

それでもティルミお嬢様は懸命に特訓を続けていた。

「アメツ、今日もやるわよ！」

そう言ったお嬢様の目はやる気に満ちあふれていた。

うん、この調子になら、今すぐ結果はでなくても、そのうち花が開くに違いない。

「そういえばお嬢様、ここ最近ずっと僕との特訓に付き合っていますが、學校には行かなくていいんですか？」

以前、お嬢様は學校に通っていると聞いたことがある。

魔を習う學校らしい。

しかし、僕が見た限りお嬢様がその學校に通っている気配がなかった。

「あー、學校なら、すでに卒業できるだけの単位とっているし、通う必要がないのよ」

學校に行くよりアメツとの特訓のほうがためになるしね、と彼は付け加える。

まぁ、お嬢様がそう言うなら、そういうもんなのだろう。僕は學校に通ったことがないので、そういった事には疎い。

「それじゃあ、始めましょうか」

僕はそう言ったときだった。

トントンとノック音が聞こえてから、扉が開かれる。

「お嬢様、旦那様がお呼びです」

ってきたのは、ナルハさんだった。

聞いたところによると、ナルハさんはティルミお嬢様の専屬メイドらしい。だから、こうしてお嬢様とはに連絡を取り合うんだとか。

「わかったわ。今行く。アメツ、し待っていてね」

「ええ、わかりました」

お嬢様は返事をすると、部屋から出て行ってしまう。

こうなってしまえば、特訓のほうも中斷だろう。

部屋に殘っていたのは、僕とナルハさん二人きりだ。

「お嬢様に可がられているからって、あまり調子に乗らないでくださいね、不埒者」

「え、えぇ……わかりました」

ナルハさんは僕に會う度に、僕に不埒者と呼んでは野次を飛ばしてくる。

別に、調子にのっているつもりはないんだけどな。

なんで、ナルハさんは僕のことをここまで嫌うんだろ？　うーん、わからん。

それからは気まずい時間が流れた。

ナルハさんはただ、僕を睨みつけては黙っていた。だから、僕も黙っているしかなかったが、やはり気まずい。

お嬢様が戻ってきてくれたら、この気まずさから解放されるんだけどな。

早く戻ってきてくれないかな……。

「アメツ！　今から、魔を退治しに行くわよ！」

ドンッ、と強引に扉が開いたと思ったら、ティルミお嬢様がそうんだ。

魔退治だと？

一、どういうことだ？

「だから、早く準備してきて。今すぐ、行くわよ！」

「わかりました！」

質問するタイミングを逃したが、聞く機會なら後からいくらでもあるか。

だから、急いで自分の部屋に行く。

「あの、お嬢様、わたくしもご一緒に！」

「あぁ、ナルハ、あなたはお留守番よ」

「なぜですか、お嬢様ぁあああ！？」

という會話が聞こえたが、気にしないでおこう。

◆

僕とティルミお嬢様は魔を退治するために馬車に乗っていた。

その中でお嬢様から説明を聞かされていた。

「村の近くに魔の足跡が発見されたの。それで、私直々に討伐依頼が出されたってわけ」

普段、魔は村から離れた山奧にひっそりと暮らしている。

だから、村にいれば滅多に魔と遭遇することはない。

だが、まれに村に接近してしまう魔がいる。

そういった魔は早めに見つけて討伐する必要がある。

「でも、なぜ、わざわざお嬢様にですか？　別にお嬢様でなくても、冒険者ギルドに依頼を発注すればいいと思うんですけど」

冒険者ギルドに討伐依頼を発注すれば、冒険者が討伐してくれるはずだ。

「普通の魔ならそれでよかったんでしょうね。けど、今回は大なの。だから、私が出向く必要があるってわけ」

なるほど。

大だからこそ、ティルミお嬢様に依頼された。それだけティルミお嬢様の実力が評価されているってことなんだろう。

「それに、冒険者ギルドにも依頼が出されているから、決して私一人で倒すわけではないし」

「そうなんですか」

「それに、今回はアメツもいるからね。期待しているわよ」

そう言って、お嬢様が僕に微笑みかけてくる。

期待されている以上、その期待には応えたい、と僕は思った。

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