塔に住んで五日。

まだお互い慣れず、ぎこちなく暮らしている二人のところに、訪問者が來た。

ヴィンセントが対応している。アリシアは怪しまれないように、壁に隠れながらその様子を見た。

訪問者は赤の若い青年だ。とても明るい格なのだろう。ヴィンセントと話している間、ずっと笑っている。そして何より――

「ヴィンセントが、とてもしゃべっています！」

自分には用件のみしか會話をしてくれないのに！

表は相変わらずの無表だが、言葉數が多い。冗談でも話しているのか、赤の青年がケタケタ笑う。

ずるい！

アリシアは話したこともない赤の青年に嫉妬の念を送った。

あの不想な様子から、きっと自分が一番仲良くなれていると思っていたのに！

赤の青年と話す様子から、他者とコミュニケーションを取っているのがわかり、安心するのに、もやもやする。

まるでヴィンセントを赤の青年に盜られた気分だ。

アリシアは母が言っていた言葉を思い出した。

「間男！」

仲良くしている二人の仲を切り裂く存在らしい。憎らしい、間男！

「私とヴィンセントの仲は切らせませんよ！」

アリシアは気合をれて、二人のもとへ向かった。

「はじめまして！　アリシアと申します！」

はじめが肝心だと、元気よく挨拶をしたアリシアだったが、二人のポカンとした顔を見て、元気が一気に萎んだ。醜い嫉妬心で話しているところに突撃など、良識のある人間がするべきではなかった。アリシアは恥ずかしくなって俯いた。

「ヴィンセント……さん。談笑中に失禮しました……」

一瞬呼び捨てにしそうになったが、慌てて取り繕った。肩を落としたアリシアを見て、ヴィンセントは首を振った。

「いや、談笑などしていない」

「え！？　うそ！？　今の談笑だったよね！？」

赤の青年が驚愕の聲を上げるが、なおもヴィンセントは首を振る。

「してない。次に持ってきてもらうについて話していた」

「それ以外も話してたよね？　ね？」

赤の青年が詰め寄るが、ヴィンセントは相手をしない。

「持ってきてもらう……？」

見れば、青年の足元には木箱がある。中には食材が詰まっていた。

アリシアの視線の先を見て、青年がにこりと笑った。

「俺はアダムだよ。見ての通り、配達人だ！」

こげ茶の瞳を細めるアダムを見て、アリシアは納得した。

「いつも新鮮な野菜たちがあるからどうしているのかと思ったら、配達に來てくださっているのですね」

「そういうこと！　大五日に一回來るよ。食材の依頼が多いけど、それ以外も承るよ。の子は々必要だろ？」

パチンとウィンクをするアダムに、さっきまでの嫉妬はどこへやら、アリシアも微笑み返した。

「紹介しておこうと思っていたから、ちょうどよかった。必要なものがあれば、今後アダムが來た時に頼むといい」

「わかりました」

アダムはアリシアと話すヴィンセントを見て、ニヨニヨとする。ヴィンセントは不快そうに眉を寄せた。

「……なんだ？」

「賢者様の人？」

ヴィンセントはさらに眉間に皺を寄せた。

「そんなわけあるか、歴史學者だ」

「だよねえ、こんな可い子が」

「どういう意味だ」

「そういう意味だよ」

ニコニコしているアダムに、不機嫌なヴィンセント。仲良しと思ったのは自分の間違いだったのだろうか。アリシアはオロオロしてしまった。

「あ、あの……」

「ん？」

聲をかけたアリシアに、アダムは向き直る。

「アダムさんは間男ではないのですか？」

「ぶふぅ！」

アダムはその場で腹を抱えてしまった。

アリシアはやはりオロオロするしかなかった。