【★☆★読者の皆様へのお知らせ★☆★】

あとがきに、

とても大切なお知らせが書いてあります。

最後まで読んでくださると嬉しいです。

エルフ國アネモスギーヴの王都、ギーヴへ向かう道中。

一人の騎士がモンスターに襲われていたので、魔除けのポーションを投げてモンスターを追い払った。

竜車を彼のもとへ近づけ、私は荷臺から降りる。後ろからはシェルジュが銃を片手についてきた。

護衛のつもりなのでしょうね。

「…………」

「あなた、大丈夫？」

樹にもたれかかっているのは、しい金髪を持つ騎士の青年だ。

白銀の鎧、そして真っ白なマントをみにつけてる。今はそのどちらもがでよごれていた。

そして気になるのが、首からぶら下げているペンダントである。

十字架に、まとわりつく蛇の、変わったペンダントだ。かわったアクセアリーね。

「う……うう……」

彼はまだし意識があるみたい。ん？　青年にしては、聲がちょっと高いわね。

背が高いので十代後半とかだと思ったんだけど、見た目より若いのかしら。

「あ、かないで。今治療するから」

「……治療」

「ええ。シェルジュ、ポーションを」

メイドロボのシェルジュが、ストレージからポーション瓶を取り出す。

蓋を開けて、彼に飲ませようとしたのだが……。

「……おれは、いい」

「え？」

「……それより……あの子を……」

彼が指さす先には、エルフのがいた。

彼もまただらけであった。なるほど、この騎士さまはこのエルフちゃんを守ろうとしたのね。

シェルジュはエルフちゃんに近づいて、の狀態をスキャンする。やがて、ふるふると首を振る。

「殘念ですがお亡くなりになられてます」

「……そう、か」

ぽろぽろと彼が涙を流す。子供を守れなくて泣いてるのね。優しい騎士だこと。

「ま、大丈夫よ。それならそれでなんとかなるか」

「……なに？」

「それよりさっさと傷を治す。さ、飲んで飲んで」

彼が困している様子。死んで間もないなら蘇生も可能だからね。

さっさと蘇生してあげたいので、私は回復ポーションを彼にぶっかけた。

しゅぅうう……と湯気をあげながら、彼の傷がみるみるうちに塞がっていく。

「……なんという、ことだ。怪我が一瞬で治った……」

「はいはい。じゃ、次はそこのエルフちゃんね。シェルジュ」

私はシェルジュから上級ポーションのひとつ、【蘇生ポーション】をけ取る。　上級ポーションは別名、魔法ポーションとも言う。発には私の魔力が必要となる特別なものだ。

私は死んだばかりのエルフちゃんに蘇生ポーションをかける。

するとエルフちゃんのが赤く輝いて……。

「う……うう……あれ……？　わたし……」

「起きた？　どう、気分悪くない？」

私はシェルジュから瓶にった【ただの水】をけ取る。

これはポーションを作るときに必須の、【普遍的な水】だ。

エルフちゃんは水を飲んで、ぷは……と一息つく。

「おねえちゃんお水、ありがとう！　生き返ったようだわ！」

まあ本當に生き返ったんだけど……そこまで言わなくていいわよね。変に騒ぎ立てられたくないし。

私たちのやりとりを、騎士の彼がじっと見つめていた。

やがて立ち上がって、私の前で跪く。え？　なに？

「……助けてくださったこと、誠に謝申し上げる。ただ……ひとつ、よろしいでしょうか？」

「え、なに？」

「……先日から、この近辺で【黒髪の聖】なる不審人が徘徊してるのです。何か、知っていることはございませんでしょうか？」

「黒髪の聖ぉ～？　聞いたことないわね」

確かに私も黒い髪をしてるけれど、聖じゃないからね。

「……では、大変失禮を承知で質問しますが、あなたが【黒髪の聖】ですか？」

「違います。だって私、聖じゃなくて、錬金師だもの。あなただって見たでしょ、私が神の奇跡じゃなくて、ポーションを使って治療したとこ」

彼はしばらく考え込むと……。

「……なる、ほど」

と納得してくれた。良かった良かった。てゆーか、信じてくれたのってこの人がはじめて？

大の人って私が聖じゃないって行っても信じてくれなかったような。

「……旅の錬金師殿。おれだけでなく、の命まで助けてくださったこと、深く、謝いたします」

「気にしないで、私がしたくてやったことだから」

「……おぉ」

なんだかしらないけど、彼はじってるわ。

私は単にきもちよーく旅をしたいため、目の前で傷付いた人を助けただけ。これで死んだら寢覚め悪いじゃない？

「……とても高価なポーションでしたでしょう。おれの手持ちで、代金が足りるでしょうか」

そういって彼が、腰につけた袋から、革袋を取り出そうとする。

私はその手を押しのける。

「あーあー、いいって。お金は結構よ」

「！　し、しかし……」

「別に金がしくてやった行為じゃないしね」

すると彼は、ぽろぽろと涙を流し出す。え、ええー……。

「しぇ、シェルジュ……私何かやっちゃったかしら？」

「むしろ何もしなかったときなど、旅を初めてから一度もありませんが？　以上」

辛辣ねこのロボメイド。

「な、何泣いてるのあなた……？」

「……いえ、今まで生きてきて、貴様以上に素晴らしいおかたには、出會ったことがありませんでしたので」

「は、はあ……そう。隨分狹い世界に住んでたのね」

ま、治療も終えたし、の子も助けた。もう用事はないわね。

私は立ち上がって、シェルジュと一緒に竜車へと戻ろうとする。

「……お待ちください」

彼が私の手を握ってくる。意外とぷにっとしてる手だわね、この子。

「……是非とも貴様に、お禮をしたいのです。どうか、我らの本部まで來ていただけないでしょうか？」

「いやです」

「……え？」

「いやよ。私、先を急いでるので」

私は彼の手を振りほどいて、竜車へと向かう。

お禮とかいらないし、どこの本部か知らないけど、私の旅の邪魔はしてほしくないわ。

というか、私は今、魔道師ギルド蠱毒の食家の問題に取りかかってる最中だし！

「……し、しかし！　貴様はこの世界に神が生み出した寶！　その力は我れが神の許で振る舞うのが一番いいに決まっております！」

「え、ええー……」

やだ……まさかこれ……。

怪しい宗教勧！？　ひぃ！　こわ！

「お願いします！　どうか一度我らの本部に……」

「シェルジュ、麻酔弾！」

「よろしいのですか？　以上」

「いいの！　やっちゃえロボメイド！」

シェルジュがため息をつくと、ストレージから拳銃を取り出し、容赦なく彼の眉間に麻酔弾を叩き込む。それも三発。

彼はぐらりとを傾けて、その場にぐったりと倒れた。

「……お、まち……くだ……さい……」

「こわ！　やばい奴らに見つかる前に、ずらかるわよ！」

「発言が完全に盜賊のそれです。以上」

ほっといたらこいつの所屬する宗教団のやばいやつらが、私に勧を仕掛けてくるかもじゃん！

逃げなきゃ！　勧なんてまっぴらごめんだもの！

私はモンスターに襲われてたエルフちゃんをとりあえず竜車に載せて、その場をすたこらさっさと後にしたのだった。

あー、やばいやつだったわー。もう二度と関わりたくないわね。

……でも、今思い出したんだけど、さっきの彼の來ていた鎧とマント、そして首からぶら下げていたペンダント。

どっかで見たことあるのよね……どこだったかしら？

【★☆★★☆★読者の皆様へ大切なおねがい☆★☆☆★☆】

楽しんで読んでくださってる皆様、

いつもありがとうございます。

今日は大切なお願いがあります。

現在、今作は日間ランキング５位にくることができました。

１位との差は「１５９８ｐｔ」。

もう後一押しで、ずっと夢見ていた１位にれるところまできました。

ただ、ここからのびが非常に厳しいのです、、、

次のランキング更新が、

おそらくランキング上位にる、

最後のチャンスだと思います。

どうかお願いします。この作品をしでも、

「面白そう！」

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