【古竜ブロキス視點】

「マズイ、なんだこの料理は！？　さっさと生け贄の娘を連れてこい！」

平伏した貓耳族に、古竜ブロキスは蹴りをれた。

古竜ブロキスは、皮鎧を著た戦士風の人間の姿をしていた。古竜の有り余るパワーを抑えるためだ。

本來のドラゴンの姿で闊歩したら、それだけでこの村が壊滅しかねない。

「酒がなくなったぞ、早く代わりを用意しろ！」

ブロキスの手下の火竜が、不機嫌そうに命令する。

竜にとって、酒は好のひとつだ。

ブロキスの前にも、酒が並べられていたが、どれも口に合わなかった。しょせんは下等な蠻族の作る酒だった。

「そ、その、生け贄の娘は逃げてしまいまして……今、必死で探させていますにゃ」

村長の男が、脂汗を浮かべながら弁明した。

生け贄は貓耳族に、自分たちが奴隷であることを思い知らせるために用意させていた。

「生け贄は、お前の娘だったな？　……まさか故意に逃した訳ではあるまいな？　俺は今、腹が減っている。見つからぬのなら、すぐに代わりを用意しろ！」

「はひぃ！　い、いや、それは……」

しどろもどろになる村長は、時間稼ぎをしているように見えた。

ブロキスはあまり見せしめに貓耳族を殺傷すると、冥竜王の捜索に支障が出ると考えて手加減をしていた。

それが裏目に出てしまったらしい。

自分たちは奴隷なのだと、コイツらに思い知らさねばならない。

「もういい。それなら村長代だ。お前はここで死ね」

「そ、そんにゃ……！」

ブロキスは村長の首をねじ切ろうと、手をばした。

「今だ集中砲火！　奴らを殲滅しろ！」

その時、空に突如、飛竜に乗った竜騎士の一団が現れた。數は２０騎ほど。どうやら、魔法のアイテムで姿と気配を消して接近していたらしい。

その家紋は、竜狩りの名門ヴァルム侯爵家だった。

「レオン様、貓耳族が線上にっていますが！？」

「邪魔くせぇ！　今がチャンスなんだよ。古竜ごとぶちのめせ！」

彼らは強力な攻撃魔法を雨のようにブロキスに浴びせた。手下の火竜たちが魔法の矢をけ、數秒でだらけにされる。

「にゃっ！　にゃぃいい！？」

巻き添えを喰らった村長が、死狂いで逃げう。

村の建が木っ端微塵になり、あちこちから悲鳴が上がった。

「ヒャハハハッ！　人間の姿になっているとは油斷もいいところだぜ！　これなら一気に……！」

指揮と思われる男が、勝利を確信してバカ笑いをする。

おそらく、ヴァルム家の跡取りであるレオン・ヴァルムだろう。

竜の鱗を裂くほどの怪力無雙と聞いていたが、手ぬるい遠距離攻撃を仕掛けてくるとは、がっかりだった。

「これが竜狩りの名門ヴァルム侯爵家か？　期待外れにも程があるぞ！」

ブロキスは人間への擬態を解いて、古竜の姿へと変する。多ダメージをけたが、戦闘に支障はなかった。

「し、仕留め切れなかっただと！？」

人間の姿になっている狀態の竜は、戦闘能力が落ちている。

そこを狙えば倒せると考えたのだろうが、仮にもブロキスは上位古竜だ。

「く、くそっ、怯むな！　次の魔法詠唱だ……っ！　攻撃アイテムで時間稼ぎしろ！　全部使え！」

「はっ！」

予想外の事態に、敵は浮足立つ。

「コイツに勝てなかったら、ヴァルム侯爵家の……俺のメンツは丸潰れだぁ！」

「メンツだと？　愚か者め！　この程度の力で我に挑むとはな！　お前はここで死ぬのだ！」

ブロキスが放った巨大雷球に、５名の竜騎士が飲まれて消滅する。

「ひ、ひゃぁああああ！？　撃て！　俺を守れぇええええっ！」

レオンは恐怖に半狂になって命じた。

「やめてくださいにゃ！？　この村が、みんなが死んでしまいますにゃ！？」

大怪我をした貓耳族の村長が、ヴァルム竜騎士団に訴える。

無論、連中はそんなことはお構いなしで、強力な魔法を一斉に放とうとした。

傷ついた貓耳族たちは、それを絶と共に見上げ……

グオオオォォォン！

すさまじい威圧を持った咆哮が轟いた。大気が震え、ブロキスは心臓を鷲摑みにされたような恐怖を覚える。

自分にこんな恐怖を與えられる存在と言えば、ひとりしか思い浮かばない。

「【竜王の咆哮】（ドラゴンシャウト）。まさか……冥竜王か！？」

ブロキスは歓喜する。ようやく討伐対象に出會えたのだ。

レオンとその配下は、白眼を剝いて失神した。もうこんな雑魚に構っている暇はない。

「我が最大の一撃で、跡形も殘らず消滅させてやる！」

口腔に魔力を収束させ、ブロキスは咆哮がした方角に必殺の【竜魔法】を放つ。

「【雷吼（らいこう）のブレス】！」

発された超高圧の電撃が、木々をなぎ倒し、大地を抉った。

勝利を確信した瞬間、ブロキスは背後から黒い炎の奔流に襲われる。

「なにぃいいい！？　【黒炎のブレス】だと！？」

それは、かつて世界を焼き滅ぼしたとされる冥竜王のブレスだ。

まるで解せなかった。こんな素早く背後に回り込んで、最強の一撃を放つなど、いくらなんでも不可能だ。

冥竜王が２いなければ、絶対に起こり得ないことだった。

「ぐぉおおおお！　お、おのれ……この古竜ブロキスが！？」

全が焼けただれていく中、ブロキスは絶した。

「舐めぇるなぁあああ！　人間の姿に封じられた貴様風に討たれる我ではないわ！」

冥竜王は呪いによって、ドラゴンの姿になることができなくなっていた。

たとえ不意打ちで大ダメージをけたとしても、まだ勝算はある。

だが、次の瞬間、さらなる衝撃がブロキスを襲った。

「なんだと！？」

頭上から自の得意技である【雷吼（らいこう）のブレス】が押し寄せてきたのだ。

輝く雷撃が、ブロキスの全を打ち據える。

見上げれば飛竜に乗った年が、上空から【雷吼（らいこう）のブレス】を発していた。

信じられない景だった。人間が竜魔法を、しかもブロキスの切り札である【雷吼（らいこう）のブレス】を使っているのだ。

その上、ブロキスの【雷吼（らいこう）のブレス】よりも破壊力が勝っていた。

「バカなぁあああ……！　何者だぁ！？」

古竜ブロキスは、斷末魔と共に焼き滅ぼされた。