【システィーナ王視點】

「それでは伯父様、今回のわたくしの暗殺計畫に加擔した者の名前を、すべて教えてください」

わたくしは王宮の取り調べ室で、伯父様と向き合っていた。

伯父様は今日、わたくしにすべてを話すという約束で、減軽の司法取引に応じた。

とはいえ、相手はわたくしを暗殺しようとした罪人。念には念をれて、両手両足に鉄枷をはめた上に、部屋には魔法封じの結界を張ってある。

さらにふたりの近衛騎士が、伯父様にピタリと張り付いて、おかしなきをしないように警戒していた。

「そうすれば約束通り、死刑にならないように取り計らいます。自然かな土地で、靜かに余生を過ごすことができますわ」

尋問は気が重い仕事ではあるけども、この國の病巣を取り除くためには、必要なことだった。

古代文明の研究に力をれ、これまでの慣習を否定するわたくしを快く思わない者たちが、大勢いる。

わたくしの敵になる者をあぶり出さなくては……

「システィーナ……お前の死をんでいるのは、聖竜王サヴァンティルだ！　サモン！」

えっ……？

その瞬間、叔父様のから炎が噴き上がった。

魔法？　魔法封じの結界でも抑えきれない超強力な魔法が、強引に発していた。

「ぎゃあああ……っ！？」

叔父様は絶した。この事態は、彼にとっても予想外だったらしい。

「なぜ！？　これは火炎竜を召喚する呪文……ぐぎぁあああ！？」

「クハハハハッ、そうだ。お前自を生け贄にして、我を喚び出すためのな！」

叔父様のから、まったく別の禍々しい聲が響いた。

「バカな！？　聖竜王はこの私を國王にしてくれると……ゲハァアアアア！？」

「姫様、お下がりを！」

叔父様のを側から焼き盡くして、炎で形されたドラゴンが姿を現す。炎そのものが疑似的な生命を與えられた存在──火炎竜だ。

近衛騎士が、呆然と固まるわたくしの手を引いて、わたくしを部屋の外へと出させる。

その瞬間、取り調べ室を地獄の業火が席巻した。逃げ遅れた騎士が炎に焼かれる。

「ま、まさか、叔父様をからっていたのは、聖竜王！？」

「そのまさかだ。お前に古代エレシア文明などを復活させられては、あのお方は困るのだ。この場で消え失せい！」

火炎竜の巨が、天井や壁を突き破る。沸點を超えた石壁が、溶巖となってどろりと流れた。

あ、熱い！　呼吸をするだけで、が焼けるようだわ。

近衛騎士が耐熱魔法障壁を展開してくれなかったら、一瞬で蒸し焼きにされていたに違いない。

「姫様、お逃げを……！」

わたくしを庇った騎士が、火炎竜の爪の一撃で炎に包まれた。

「げぇあぁあああ！？」

「さあ、システィーナ、お前も灰となるがいぃいいい！」

火炎竜がドラゴンブレスを発する構えを取った。

ああっ、なんということ。こんなところで、死ぬなんて……

一瞬、わたくしの脳裏に、海竜王の討伐に向かったカル殿の姿が浮かんだ。

できれば、もう一度、彼に……

「わ、わたくしを殺しても、この國にはカル殿がいますわ。彼ならきっと、聖竜王も倒してくれます！」

「バカめ！　ヤツの元には、聖竜王様の腹心が潛り込んでいる。勝ち目など無いわ！」

火炎竜が勝ち誇る。

なんですって？　そんな……

わたくしが絶に押し潰されそうになったその時。

「【氷海のブレス】！」

白く輝く冷気の奔流が押し寄せ、火炎竜を飲み込んだ。

今の聲は、ま、まさか……

「なぁにぃいいい！？　これは海竜王リヴァイアサンの奧義！？」

火炎竜は驚愕のびと共に、一瞬で跡形もなく消し飛んだ。

輝く冷気はれたをすべて々にして、周囲を極低溫の氷の世界に変えた。

「……ああっ、なんということですの！？」

ぽっかりと空いた天井の。

わたくしが見上げたその先には、巨大な黒竜の背に乗るカル殿がいた。

「システィーナ王殿下、海竜王リヴァイアサンを討伐して、ただいま戻りました。こちらは、冥竜王アルティナです！」

「うむ！　驚かせてすまぬが、わらわも一時的にドラゴンの姿に戻れるようになったのじゃ」

わたくしは激と安堵のあまり視界が滲んで、カル殿のお顔が見れなくなってしまった。

「ほ、ほんとうですか！？　だとしたら、我が國にとって、いえ、人類にとって大偉業です！」

やはり、カル殿はわたくしの見込んだ通りの……いえ、それ以上のお方ですわ。

カル殿がいれば、きっとこの國は大丈夫。これはお父様にも、ぜひ、わたくしとカル殿の婚約を真剣に検討していただかなくては……！