その際、ライフルに命中した銃弾に引っ張られ

勢を崩していたが、それをカバーするように

『紺の機』が、銃で俺を牽制してきた。

リーダー核のこの2機のどちらかが、

戦闘不能になれば、撤退に持ち込めるかもしれない。

「だったら！」

瞬時に判斷し、『紺の機』を狙うことにする。

銃弾をリフレクターで弾き返し、

『八汰烏』を『紺の機』に向けて前進さる。

ナイフの屆く間合いまで機を寄せると、

今度は上段からの切り下げる形でナイフを振るう。

牽制の銃弾を回避するのではなく、

まさか、突っ込んでくるとは、思っていなかったのか

『紺』のきが、數秒遅れる。

縦者も流石の腕で、サブ・スラスターを駆使して、

瞬時に機をその場で、駒の様にを回転させ直撃を回避するが、

それでも完全には、回避することが出來ず、

ナイフの切っ先が部裝甲をし掠める。

だけど、このままでは制が不利なのは俺の方だ。

幾らリフレクターがあるとは言え、

流石にナイフでの攻撃を、完全に防ぐ事は出來ないだろ。

萬が一、外骨格の隙間からナイフを刺しこまれたらタダでは済まない。

そう判斷した俺は、ナイフを振り下ろした勢いを利用しつつ

クイックブースターを瞬時に點火して、相手とは逆方向に機を回転させる。

お互いに、次に相手をその眼中に収める時が

この勝負の行先だと理解しているか、回転の速度は更に上がる。

270度までターンを終え、視界の端に相手をとらえると、

一気に急制を掛け、回転の勢いを殺し即座に攻撃に移れるようにする。

360度ターンを終えると同時、お互い真正面から

相手を見據え、ナイフの切っ先を向ける形で停止する。

「………え？」

その時、偶然なのか………。

それとも必然なのか、切り裂かれた

部裝甲の隙間から縦者の顔が目についた。

『紺の機』に乗っていたのは………。

最後に見た時より、大分長した『ルリ』だった………。

最初は他人のそら似かとも思ったが、

何年も一緒に過ごした『家族』の顔を間違えるはずがない。

何よりもしかった家族。

誰よりも幸せにしてやりたかった者達。

だけど………。

その願いは『あの時』・『あの瞬間』に潰えたと思った。

でも………。何の因果か、

俺は………。今一度、

新たに『生』を授かることが出來た。

だったら………。

今度こそ………。

俺は、『家族』を守る為に、この命を捧げる。

「ル………」

彼の名前を、呼ぼをとした

その瞬間、リフレクターの防を貫いて

凄まじい衝撃が襲ってきた。

「ッガ！！」

ルリに気を取られていて、

完全に無防備だった事もあってか、

橫からの衝撃に機の踏ん張りが利かずに

気が付けば、部屋の壁際に積んでいた

採掘資源の山に突っ込んでいた。

何を食らったのかと見て見れば、

わき腹に1本の鉄杭が、めり込んでいた。

形狀からして、パイルバンカーだろうが

食らうまで、接近に気付かなかったのは不覚だ。

改めて、ルリの方を見ると

エメラルドの機が寄り添うように立っていた。

その手に持っていたは、

何処か見覚えのあるパイルバンカーだった。

「一…何……が？」

狀況を整理しようと試みるものの

次々に起こる事態の連続に頭がついていかない。

初めて小説っぽいを執筆させていただいております。

々と手さぐりでやらせて頂いておりますので

至らぬ所も多々あると思いますが、よろしくお願いいたします。