「本日よりソフィア様の霊力の訓練を勤めさせていただきます、モーリスです。よろしくお願い致します」

深々と頭を下げたまま言うモーリスに、アランが補足する。

「確か昨日、顔合わせはしたと聞いている。モーリスは俺の書にして霊魔法においてはかなりの使い手、そして教え方もうまい。きっと、んだ結果に導いてくれるだろう」

「な、なるほど……」

見立て通りやはり、かなり優秀な方のようだ。

半ば恐した気持ちでモーリスに向き合い、ソフィアは言う。

「こちらこそよろしくお願い致し……よろしくね、モーリス」

「はい。必ずや、ソフィア様を一流の霊魔法の使い手にして差し上げましょう」

に手を當てて、モーリスは自信に満ちた笑顔を浮かべた。

その様子を満足げな様子で見ていたアランが口を開く。

「では、早速出発するか」

「出発？」

「ここで訓練をしてもいいのだが、もっと広くてかつ、周りに何もない場所の方が適していると思ってな」

瞬間、アランのが淡いに包まれた。

「わっ……」

ソフィアの目を瞑る間もなく、アランのは一瞬にしてその形を変えていった。

そして……。

◇◇◇

「わあああああああああーーーーっっ……！！」

白竜モードで飛行するアランの背の上で、ソフィアは興気味に聲を上げた。

青い空、燦々と輝く太、流れ行く地上の景。

涼しく心地良い風が全を包み込む。

「ソフィア様、あまりはしゃいでいては落ちてしまいますよ」

「ああっ、ごめんクラリス、気をつけるわ」

お付きとして同行するクラリスに嗜められ良い子座りに戻るソフィアだったが、ワクワクは止まらない。

風の霊の加護をけている上に巨大なアランの背中からはそうそう落ちることはないだろうが、萬が一を心配するクラリスであった。

アランと空を飛ぶのは、嫁ぐ際にフェルミからエルメルに移する時以來、二度目のこと。

鳥のように空を飛ぶというこの時間はとても開放的で、清々しくて、ずっとそうしていたいくらい楽しいひとときだった。

「空の旅がお好きで？」

「うん、すっごくっ」

落ち著いた様子のモーリスの問いに、ソフィアは元気よく答える。

「ずっとずっと、子供の頃から夢見てたの。自由に空を飛べたらなって」

「その気持ちはわかります。誰しも一度は、抱く夢ですからね」

そう言うモーリスのふさふさそうな尾がもふりとく。

ついついその様に視線がいってしまうソフィア。

「ソフィア様、如何なさいました？」

「あっ、ううん、なんでもないわ！　そうね。私の場合、実家であまり自由が無かったから……」

一瞬、目を伏せたソフィアだったがすぐに雙眸を輝かせて。

「でも、今はとっても楽しいわ！」

「なるほど」

にこりと、モーリスが笑顔を浮かべる。

「それは、とても素敵なことですね」

「うん！　ありがとう、モーリス」

ソフィアのお禮にモーリスは一瞬、怪訝そうに目を細める。

しかしすぐに笑顔に戻った。

終始優しそうでニコニコしているモーリスに対し、ソフィアはすっかり警戒心を解いていた。

……一方のクラリスは、モーリスをジト目で眺めていた。

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