コンサートの翌朝、俺が出勤すると、俺の部屋に誰かいる。

勝手に誰かを部下がれるわけがないのだが。

「部長、おはようございます！」

部下たちが全員立ち上がって挨拶してきた。

「ああ、おはよう。一江、あれは誰だ？」

俺は部屋の中にいる人間を指して尋ねた。

「昨日食堂に來てたの子ですよ」

ロックハート響子だった。

パジャマではなく、私服を著ていたので気付かなかった。

響子は俺の椅子に腰掛けていた。

だから長も最初は分からなかったのだろう。

「あ、石神せんせー、おはようございまちゅ」

ちょっと噛んだ。

「おはようございまちゅ。どうしたんだよ、こんなとこで」

「せんせーにおはようを言いたかったの」

カワイイ。

開いたままのドアの後ろで、ついにロリ領域まで制覇したよ、とかの聲が聞こえた。

俺はどこも制覇したことはねぇ。

響子は、その後もたびたび俺の所へ遊びに來た。

小児科長を呼んで、どうしたことかと問い詰めた。

「申し訳ありません。あの子はちょっと特殊でして」

「特殊も何も、あんなに病棟を抜け出していいわけねぇだろう！」

カワイイんだが。

「実は、アメリカ大使館の參事のお孫さんなんです」

大じゃねぇか。

俺の病院のすぐ近くには、幾つもの大使館がある。

アメリカ大使館もその一つだ。

俺は今の院長になってから、積極的にそれらの大使館へアプローチしていた。

大使館員の囲い込みだ。

ホテル・オークラで定期的に開かれる「大使夫人會」に參加し、気にられ。

病院での技流を持ちかけ。

定期健診を申し出た。

どうも、響子はうちの病院の技の高さを信頼してくれ參事が、日本まで呼び寄せたらしい。

俺が小児科講習會を行なうにあたって読んだ資料には無かった。

本當に、特殊な事があるのだろう。

母親が日本人だったため、日本語も話せるということらしい。

ちょっとどうしたものかと考えている間も、響子はますます俺に懐き、今も俺の膝の上に乗っている。

俺の機の上にうず高く積まれた本の山を、バランスを取りながら揺らしていた。

窓の向こうで部下たちが、下を向いて笑いを堪えているのが見える。

食堂で、花岡さんと一緒になった。

「あらあら、ロリ魔王の石神先生」

嬉しそうな顔で俺にそう言った。

大學時代から友人同士の俺たちは、顔を會わせれば、一緒に食事をとることに自然になっていた。

注文の食事のトレイをけ取って、先に食べ始めている俺の向かいに花岡さんは座る。

「ねぇ、石神くん」

花岡さんは、昔からの呼び方で話しかけてきた。

「ずい分と噂になってるわよ。あのの子のこと」

「ええ、なんか懐かれちゃって」

「あれよね、石神くんがに手を出さないのは、ちっちゃい子にしか興味を持てなかったからだって」

「そんなこと、あるわけないじゃないですか」

「そうかしら」

花岡さんは笑いながらそう言った。

「そういえば、奈津江もペッタン系だったものね」

「いや、その話はもう……結局見れなかったし……」

「あら、そうなの」

花岡さんはどこか嬉しそうに言った。

「でもね、ちょっと気をつけないとまずいと思うよ。大使館の參事って、どうも孫にべったりだそうだから」

「そうですか。でも俺もどうも困ってしまって。邪険に追い返せないんですよ」

「あら、いつもの石神くんだったら、どうにでもしてるでしょうに」

「いやその、カワイくって、強いことも言えないんですよ」

「やっぱりロリコンじゃん！」

花岡さんは早々に食事を切り上げ、出て行ってしまった。

恐れていたことが起きた。

今、俺は院長室のソファに座り、目の前にサー・アビゲイル・ロックハート參事が足を組んで座っている。

院長は俺の隣に座り、さっきから俺の橫腹を思い切り衝いている。

痛ぇ。

「今日は、どのようなご用件でしょうか、サー・ロックハート様」

流暢な英語で院長が尋ねる。

見た目はゴリラだが、ものすごいインテリなのだ。

ちなみに、俺は英語は話せないが、聞く方はできる。

実際は話せるのだが、俺の英語はスラム街の連中も恥ずかしがるようなスラング英語だ。

話していた連中が最低の奴らだったんだから、しょうがない。

以前に「大使夫人會」で調子に乗って喋ったら、軽く退かれた。

「ドクター・イシガミはそういうジョークも言うのね」

とスペイン大使夫人がとりなしてくれて、事なきを得た。

短い話なら、なんとかボロを出さずに済む。

以來俺は、寡黙なサムライ・ドクターということで売り出すことになった。

「うちの孫が、そこのドクター・イシガミにずい分とお世話になっているようで、今日は挨拶に參りました」

參事というのは、大使に次ぐような高い役職だ。

場合によっては副大使より権力があったりもする。

ロックハート文化參事というのが、正式な役職のようだ。

名刺にはそう書いてあった。

俺は子ども病気の神が及ぼす影響、またそれを小児科醫に実際に示すためにやったことなどを、ロックハート參事に説明した。

拙い英語で申し訳ないと最初に謝り、できるだけ短いセンテンスで話す。

最後に院長の指示で行なったことを付け加えておいた。

おい、もう脇腹を衝くな、ゴリラ！

「大変よく分かりました。小児科のドクターから、孫の數値が格段によくなったことは聞いています。ドクター・イシガミ、本當に謝します」

足を組んだまま、全然謝してねぇように見える。

「それはそれとして」

ロックハート參事は続けた。

院長の攻撃が一瞬止まる。

「こないだ孫に會いましたら、「イシガミセンセーと結婚したい」と申しましてな。まあ、驚いたのなんのと」

院長が後ろに回していた手を戻し、ハンカチで額を拭う。

「ドクター・イシガミ、どういうことかご説明いただけないでしょうか」

なにをって？

俺は僅かな英語の語彙を総員して、高速思考していた。

でも、あまりにも僅かすぎて、何も出てこなかった。

「ロックハート參事、孫が可いのはよく分かりますが、あなたはそうやって、孫に群がる雄を全部駆逐するんですか？」

ファッキン・プリックスとかマス・マーダーとか、ちょっと混じった。

「見敵必殺ですか？　イエロー・マンキー・ジェノサイドですか？」

「響子ちゃんは、一人の人間です。彼の心は彼だけのものです。まざー・ふぁっかー」

ロックハート參事は大笑いした。

組んでいた足を大きく開いて座り直す。

俺は握りつぶされるかと思った脇腹のをさすった。

「いや、申し訳ない。おっしゃる通り、私はイエロー・マンキーごときが、大事な孫にることが死に至ると言いに來ました。でもサムライは違う。まあ、多下品なようですが」

笑いながら俺を指差す。

「院長、私はこの男に孫の治療を任せたい。是非そうしていただきたい」

「いえ、サー・ロックハート！」

院長は慌てて言った。

俺が外科醫であること、響子ちゃんは専門醫に任せた方が良いこと、石神はクレイジーであることを説明した。

うんうんとうなずきながら話を聞いていたロックハート參事は、俺に向かって言った。

「それではサムライ・イシガミ。あなたに孫の友だちになっていただきたい。私の許可を得て、東京を案してください。外へ連れ出し、キョウコを楽しませてやってください」

はっきり言って、驚いた。

「お願いします」

土下座しやがった！

テーブルの橫に移し、流れる作で床に座り、両手をついた。

「もうしわけない。キョウコは両親と別れて日本に獨りで來ました。私もそうそう會いにも來れず、會っても私などでは話も面白くない」

必死の院長は參事をソファへ戻した。

「先日、私はキョウコから電話で人が出來たと言われました。大変驚きましたが、話を聞くとドクター・イシガミがどういう人間かよく分かりました。どうかお願いです。キョウコのことを」

「分かりました、ロックハート參事」

俺は一応、そこで一旦言葉を切る。

「人としてちゃんとやっていきます」

院長が、俺の腹に裏拳を見舞う。

「いえ、人はまだ。手は出さない方向で」

どこまで良いのだろうか。

打ち解けた參事に、俺たちは最終的にアメリカ大使館員のＭＲＩ検査の約束をとりつけた。

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