しばらく森をさ迷いながら、時折鑑定を使って、

辺りの雑木林をついでに見てみると、木苺、木苺の葉っぱ、薬草、どくけし、麻痺草、毒草、香辛料の一種唐辛子青、唐辛子赤が採取出來た。

南の森ではないが、山椒の実も採取出來るらしい。俺なんかは料理は無理だ。だけど攻略サイト商業ギルド関連板には、南の森で商業ギルドならわりと高く売れるとのこと。MPとモンスターに気をつけながら採取してゆく。目的のNPCが住んでいるのは、南の森中層にはいる手前と言うことだった。この森には小さなダンジョンがあり、そのダンジョンを中心に多種多様な蜘蛛モンスターの住みかとなっていて、フィールドボスを狙うには、森の奧に行く必要がある。さらに言えば希な素材落とすボスと戦うために、ダンジョンを踏破した者だけが進めると伝言板に書いてあった。

うんレベルが低い俺には、まだまだダンジョンに潛るのは當分先だな。

淺層を東側に進み、やがて日が高くなる頃、木々がぽっかりと開けた場所に出たら、視界の先には古ぼけた小屋と、小さな畑が見えたのだった。

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何となく気配察知を使うと、セーフティエリアなのか、ある一定の範囲からモンスターはらなくなっていた。また小屋のなかから人の気配をじとれる。

「ごめんください」

扉をノックすると。直ぐにくぐもった返事があったので、雑貨屋マレンダから頼まれ、日用品の配達に訪れたこと告げる。

「おう、悪いな今手が離せねえ、ってこい」

言われたので扉を引くと簡単に開き、小屋の中にお邪魔する。

「悪いなみっともない姿でよ」

ベッドに腰かけた。初老の大柄の老人がばつが悪そうに笑う、

「いや～歳はとりたくないぜ、木の伐採したあと、ちょうど乾燥したの運ぼうとして、ぎっくり腰やっちまってよ。ちいとけねえんだ」

『シークレットチェーンクエスト、薪作りをけますか？、報酬200ゴールド、10BP』

シークレットクエスト！？、攻略サイトには確か、職業訓練に関するものとあったはず。多分簡単なお手伝いを繰り返すチェーンクエスト

の始まりだろう。俺が著きたい職業は大剣使い、守備力は上がりにくいが、筋力攻撃力が＋２ボーナスが付く職業だ。必ずしも希職とは限らないが、やって損はないな。

「それは大変だ。俺に手伝えることがあったら言ってくれ」

「おっ、助かるぜ。悪いが…………」

「俺はクリス、稀人の冒険者だ」

「へえ～、そうかいそうかい、俺はアルガンだ。見ての通りのじじいだよろしくなクリス」

頼まれた薪作りのため、小屋から離れた所に幾つか、斬り倒された木々があって、見つける度にイベントリーにしまい。乾燥材木か調べてから１本運搬した、それが終わったら、薪小屋の所に置いて、薪作り、慣れない手斧を使っての作業は徐々にHP減ゲームと化していた。

どうにか１０束の薪を作り終えると。

『シークレットチェーンクエスト薪作り、済み』

『シークレットチェーンクエスト、掃除・洗濯、報酬200ゴールド、10BP』

薪作りが終わった瞬間、次のクエストが標示されるとか、OH～まじかよ

チェーンって、まんま連続クエストかよ。しかも今の報酬貰えてねえし。もしかしてあれか、全部クリアするまで貰えない…………？まさか、途中下車すると報酬無しとか？、いやいやまてまて、下手をすると配達だけクリアになるとか。めんどうくせえなチェーンクエストってのは、通りで報が妙にない訳だわ、くそやるしかないじゃんか、

「薪終わったからな」

「おっ、済まねえな」

何となしに何かしら言いたげな表をしていた。

「ついでだ。なんかやってしいことあったら言ってくれ、困った時はお互い様だ」

「おお………、悪いなクリス」

強面の初老のじじいが、嬉しそうに笑うのは誰とくよ。まあ～仕方ないが、

アルガンはぎっくり腰をやって三日、家のことが出來ずにいたらしい。特に困ってるのが飲み水、川の位置を聞いて、洗濯ついでに水汲みを済ませることにした。

「こいつやる前に川に仕掛けしてきたんだが………」

「分かった。仕掛けの場所は？」

「おう、助かるぜ」

小屋の隅に置いてある樽をイベントリーにしまい、川に向かった。