ケモナーパーティの三人と野良を組むことになった。リーダーのウサミミ微のウータンは、現役のＳＫらしく。言葉の端々で何となく分かった。

「へぇ～クリス君お兄さんなんだ」

「うん今年中學に上がる妹がいるよ」

「うわ～うちらと一緒だね♪」

ヨッシーこと貓族のアーチャーは嬉しそうだ。

「ねえねえクリス君のことお兄さんって呼んでいい？」

何故だかキラキラした上目使いで聞いてきた。

「ミイさんが良ければ、構わないよ」

「やった～、でっかい熊兄さんだ♪」

たわわを揺らしながら、いきなり抱き付いてきた。ん～スキンシップはいいんだが、倫理的にはアウトぽいので。それとな～く助けてくれるように。ウータンとヨッシーに目を向ける。

「あああ～、ミイーだけズルい！。私も」

「あっミイー、ヨッシー抜け駆け」

三人のケモナーに抱き付かれたものの、倫理的にも１５的にも、此方からる訳にもいかず。ただひたすらケモナー達のモフリを、甘んじてけるしか無かった。ある意味拷問だよね！？

ケモナーパーティのけた依頼は、街道の調査。

『森の集落で暮らす。獣人族の子供が迷子になった。どうやら街道まで來たのだが、モンスターに追われて、林に逃げ込んだか、窟にり込んだ模様。子供を探せ』

そんなクエストらしい。探索クエストか、これってたまに中ボスとかが出るようだ。

妙になつかれたケモナーパーティの面々と和気あいあいな緩いじで、街道沿いをベルゲン方面に歩いてく。

「あっお兄さん、突撃うさぎです」

「本當だね。見た目は可いんだけど」

「ですよね～」

獅子のミイーが、斧の一撃で、倒していた。

「ケモナーとしては、使役の職業がしいんですが、まだ分かって無いことも多いので」

「でもでも王都までいけば、お馬さんは使役出來るみたいですね」

王都バーレンと國境の町プレハの間には、平原と呼ばれる野、モンスターの一大生息圏がある。インスタントダンジョンのある荒れ地とはまた違った難しさがあるようだ

「あっクエスト開始線がありました」

依頼をけたプレイヤーにしか、クエストの開始線、ビックリマークは見えない。

「じゃ先に空腹バーを回復させてから、順番でトイレタイムね」

「熊兄さん了解です！」

元気一杯にウータンが笑った。

順番でトイレ休憩を挾んで、クエストを開始した。

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ある日の年の一日

その日僕は、父さん達と一緒に初めて集落からベルゲンの町に行くんだ。

穏やかな空気、楽しげな會話。何時もと変わらぬ平和な日常。突然始まったクエストストーリーに。僕はびっくりするも次第に語をみるのを楽しむようになった。

山深く、獣道で道とは言えない。足の裏が痛くなって來たけど。僕は頑張って歩いた。だって大人達と違って、大きな荷を背にしてないもん、頑張らないとね。

ようやく獣道から抜け出して、街道の見える林に出たんだ。僕は楽しくなって、お父さんが止めるのも聞かずに走り出した。

━━まさか、

『うっうううう！？』

群れをなしたウルフに、年は畏した。

恐怖に震える年、ウルフが今にも飛びかからんとしたとき。年の父親と集落の大人達が間に合う、

どうにかウルフは撃退したのだが、年の姿は消えていた。