「失いたくない」

上手くきの取れないの頬を、涙が一筋だけ伝い落ちる。

「みんなを守りたい……！」

息も絶え絶えのは、地べたに這いつくばった。

みんなを守る力がほしいーー。

それは願っても屆かない。

のスキルは、一度きりしか使えない。

そして、そのスキルはもう梨に使ってしまっている。

だけど、は必死に倒れている花音達のもとへと進んでいった。

戦うはないのかもしれない。

ボスモンスターを倒す方法なんて分からない。

それでもは諦めなかった。

『……『魂分配(ソウル・シェア)のスキル』』

不意に梨の聲が聞こえた。

それはを介し、の意味が付與された梨の聲。

「俺はーー俺達は諦めない！」

顔を上げたは、に燈った炎を大きく吹き上がらせた。

眼前に迫った黒きを前にして、はこの世界で、たった一つだけの自のスキルを口にする。

『魂分配(ソウル・シェア)！』

そのスキルを使うと同時に、の視界は靄がかかったように白く塗り潰されていく。

の覚も薄れて、まるで微睡みに落ちるようだった。

ーー何だか、梨とれ替わる時みたいだな。

遠くなる意識の中、はただ、そう思った。

そして、の意識が途絶えたーーその瞬間、のに変化が起きる。

が放たれると同時に、腰までびたき通るようなストロベリーブロンドの髪がたなびく。

病的なまでに白い。

穢れなき白を基調したドレスは、らしいフリルと金糸の刺繍で上品に彩られている。

まるで語の中の眠り姫のような出で立ちに、一目で人を惹き付けるほどの貌。

が消えると、そこにはではなく、梨が立っていた。

『……仮想概念(アポカリウス)』

その聲は、靜かに場を支配した。

空気が変わる。

梨は甘く冷めた表のまま、自のスキルを用いて眼前に迫っていた黒いを消滅させた。

「ーーっ！」

想定外の景を前にして、有は思わず刮目してしまう。

手で打ち払ったり、武を用いて、ボスモンスターの攻撃を跳ね返したわけではない。

梨は文字どおり、自のスキル名を口にしただけで、その攻撃をなかったことにしてしまった。

「ど、どういうこと？　くんが知らないの子に変わったよ？」

「……梨が、どうしてここにいるんだ？」

花音の疑問に捕捉するように、奏良は虛を突かれた表でつぶやいた。

「えっ？　あの子が梨ちゃんなの？」

「…………っ」

花音がたじろぎながらも率直な想を述べると、有達の存在に気づいた梨は息を呑み、驚きを滲ませる。

「あの、梨ちゃん」

「ーーーーーーっ！」

花音が傷ついたを起こして聲をかけると、後ずさった梨は聲にならない悲鳴を上げる。

「妹よ、何が起きたんだ？」

「梨！」

「……だ、誰」

花音だけではなく、有と奏良まで近づいてくると、梨は怯えたように跡のに隠れる。

「お兄、ちゃん、徹くん、どこ？」

梨は耳を塞ぎ、小さな肩を震わせて、まるで瞳に映る全てのものを否定するように深く俯いていた。

『ガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！』

その時、梨の存在に気づいたボスモンスターが跳躍し、一気に梨に迫る。

「梨に手を出すな！」

奏良は梨の前に立つと、絶え間なく弾丸を撃ち、ボスモンスターの気を逸らそうとする。

數十発の風の弾がボスモンスターの顔面に衝突し、大きくよろめかせた。