『勝負ありだぜ！

モンスターといえど、限りある命……。

このまま帰るなら、よし。

帰らないなら……』

竜種が誇る最強の攻撃をけ、なおも傷一つない姿を曬し……。

戦力の違いというものを誰の目にも明らかな形で見せつけたカミヤが、びしりと指を突き出した。

「――――――――――ッ」

突き出された竜種が、それでもなお戦意に燃えたうなり聲をらす。

『やはり、引かないか……。

お前たちモンスターというのは、どうしてそこまで俺たちを敵視するんだ？

こちらには、この星を破壊しようという意思はない。

そういうのは、昔の大戦でコリゴリだからな』

人間がそうするように……。

肩をすくめてみせながら、カミヤがなかば獨白じみた言葉をらす。

その人工頭脳によぎるのは、かつての日……彼らを生み出した銀河帝國がもたらした、悲慘な景の數々であった。

もう二度と、あのような慘事を起こしてはならない……。

その決意があったからこそ、先代のマスター者たちはあえて『マミヤ』を封印したのだ。

當代のマスター――アスルが、呼び起こされた『マミヤ』をどのように使っていくかはまだ未知數のところがある。

しかし、もし間違った方向へ舵を切るつもりならば……。

何があっても、自分たちはそれを止めるだろう。

それが、『マミヤ』のマザーコンピュータも含めた総意なのであった。

「――――――――――ッ！」

だが、そのような思いは竜種に屆かない。

ばかりか、再び大口を開き、再度の火炎放を試みようとしているのだ！

『それが答えか……。

なら、仕方がないな』

命を持たぬカミヤであるが、その大切さは痛いほどに思い知っている。

だから、心底から殘念な思いでそう吐き出した。

そうすると同時に、キッと顔を上げる。

もしも人間であったならば、その表は決然としたものであったことだろう……。

『――それはもうさせないぜ！』

そしてカミヤの姿が――消えた！

その背に裝備された、ウィングマント……。

単獨での恒星間移すら可能な力を呼び覚まし、瞬時に間合いを詰めたのである。

音速を越えたことによる空気抵抗も、衝撃波も関係はない。

人間が歩くかのような造作もなさで、カミヤは竜種の眼前へと薄を果たしていた。

「――ッ!?」

今まさに火炎を吐き出そうとしていた竜種の目が、大きく見開かれる。

それを見れば、あわれみの念が湧かないわけでもない。

だが、もはや降伏(こうふく)勧告は済んだ……。

今を生きる人間たちの脅威とみなした対象に、これ以上のけ容赦をする必要なし！

カミヤはどこまでも――マシーンなのだ！

『とうっ！』

鋼鉄の膝蹴りが、竜種の下顎へ深々と突き刺さる！

「――――――――――ッ!?」

これをけた竜種が聲ならぬ聲をらしながら、高空へと打ち上げられた！

強制的に閉じられた口からは吐き出そうとしていた炎がチリチリとこぼれ出しているが、こうなってはもはや、それを放つどころではない。

コウモリのごとき巨大な翼も、姿勢制の役には立たず……。

もはや浮遊する余力も殘っていないのか、きりもみ回転しながら落下してくる。

それに向けて、カミヤが寢そべるように空中で靜止した。

腹部に存在する発口が展開し、部に充填(じゅうてん)されたシネラマ粒子が桃の輝きを放つ！

これこそは、カミヤに搭載された最大最強の火……。

本來ならば、宇宙開発時に遭遇する様々なスペースデブリを破砕するための裝備である。

『シネラマ――――――――――ビイィィィム！』

まるで、通常ならば出せぬ音程の聲を無理矢理吐き出すかのように……。

なかば金切り聲じみた絶で、カミヤがこれなる武裝の名をぶ！

それと同時に、腹部から桃の荷電粒子が撃ち放たれ――落下する竜種へと直撃した！

「――――――」

斷末魔のびすら、かき消し……。

細胞の一片に至るまでもシネラマ粒子に焼き盡くされた竜種が、跡形もなく消滅していく……。

わずか數秒の照で、最大最強の魔はこの世界から完全に消え去り……。

後にはただ、天へ屹立(きつりつ)するの柱がごとく粒子ビームが立ち昇っていた。

完全なる、決著である。

--

赤き巨人と竜種との戦い……。

いや、これを戦いと言っていいのだろうか？

あまりに一方的な展開となったそれは、眼下の森林に存在するあらゆる生が目撃するところとなった。

「すごい！」

「まさか竜種を、一方的に討ち果たすとは……！」

「あれなる巨人は、一……？」

「もしや、神の使いか？」

「いや、『マミヤ』から出てきていた……。

ならば、アスル殿の配下であるに違いない！」

自治區中のエルフが立てこもる集落で……。

あるいは、魔を迎撃すべく潛んでいた森の中で……。

エルフらが天を指差しながら、次々とび聲を上げる。

最大最強の魔――竜。

その実力は圧倒的であり、あれ一で此度(こたび)大発生した魔全てを上回ることであろう。

それが、あっさりと倒された。

その事実は、エルフ兵らを否が応でも勢いづかせたのである。

「――――――――――ッ!?」

「――――――――――ッ!?」

「――――――――――ッ!?」

それと対照的な様相を見せたのが、魔らだ。

あの竜は、群れの一員というわけではない。

しかし、はるばる遠方から駆けつけてくれたその目的は明らかに自分たちと一致しており、妙な武と恐るべき緻な連攜で迎撃してくるエルフらを、一網打盡にしてくれるはずだったのである。

その目論見(もくろみ)が、もろくも崩れ去った。

しかも、そればかりではない……。

進軍に際し、選び抜かれた強力な個らが合することで生まれた、彼らの統率者……。

聲ならぬ聲で魔らに指令を送っていた頭目からの意思が、先ほどから途絶えていたのである。

最強の援軍が討ち果たされ……。

指揮を執るべき存在も行方(ゆくえ)知れず……。

こうなってはもう、文字通り烏合の衆だ。

連攜も、何もなく……。

士気高く襲いかかってくるエルフらを前に、圧倒的な數を誇っていたはずの魔らはことごとくを討ち取られたのである。

地上での戦いも、ここに決著を見た。