折越さんに斜め上のリアクションをされ、どう対処していいか？　フリーズしてしまった僕なんだけど。

タイミング良く援軍が現われた。

「お～。戦う赤ちゃん殿。こちらにおられましたか」

麻妃(マッキ)、と、その後ろから‥‥逢初(あいぞめ)さんがってきた。麻妃は赤い帽子にジーンズ生地のショーパンといつもの私服姿。逢初さんは白はいでいて、見慣れた白セーラーだ。

良かった、助かったよ。これで正式にぼっち飯回避だ。

って？

「麻妃。今何て？」

逢初さんが申し訳なさそうに。

「ごめんね。暖斗くん。暖斗くんがミルク飲む件は、もうみんなに周知されてて。わたしがほ瓶をＣＡＤで作った時に、七道さんが」

『彼の癖か？』

「って。ＭＫ後癥って疾病の、ちゃんとした醫療行為だよって、わたしからみんなに説明して、誤解は解いておいたからね」

麻妃のかわりに、ちょっと早口でそう話した。

あっぶね。あっぶねえええ！！

齢14才にして、マニアックな人の認定をもらう所だったとは。

って、それもショックなんだけど、それだけじゃなくて！！

「ああ、麻妃(マッキ)だけじゃなく、もうみんなに知られてるって事？　マジ？　うわあ‥‥」

僕は頭を抱えた。麻妃がフォローをしてくる。

「大丈夫だって。みんなそんなに気にかけてないし、不可抗力だってわかってるから」

「そうそう。流出したのは、ほ瓶とミルクの話だけ」

「だけ？　――――イヤ！　ほ瓶使って無いでしょ？」

「あ、ええと暖斗くん。わたしが人事不省になることもあるからね、けなくなった暖斗くんのお世話の方法は、他の子でも『対処マニュアル』として共有すべきってことになって」

そこへ麻妃が。

「で、どうだった？　一泊二日の授室滯在は。依(えい)ママの言う事ちゃんと聞いた？　赤ちゃん暖斗。ヒヒヒ」

「赤ちゃんじゃね～し！！‥‥どうも何も、こんな目に遭うなら、ＤＭＴ(デアメーテル)乗るのも考えだよね」

「殘念だなあ。暖斗くんが寢込んでる時って、必ずウチは自分のＫＲＭ(ケラモス)メンテやってるんだよね。是非イジリに行きたかった」

そう言いながら、食堂の4人用のテーブルの、麻妃は僕の正面に、逢初さんはその隣に座った。

「イジリは余計だよ。でもヒマだからは出してくれても」

「うん、ウチも是非カワイイ前かけ姿の暖斗くんが、依にゴハン食べさせてもらってるトコ早くみたいよ」

それはいいから！　と言い返そうとした所で、逢初さんが席を立った。

僕はチャンスとばかりに麻妃に顔をよせる。

「あのさ、相談があるんだけど」

「何さ」

「麻妃って昔院とかしたことあったよね？」

「ウチが？　あー、はいはい」

「その時さあ、病院の人って親切だった？」

「‥‥そだね。そりゃあもう親切だったなあ。獻的、というか」

「とかすごい近づけて來たりとか？」

「‥‥‥‥暖斗くん。引っかかる言い方するねえ。醫務室で依(えい)のが近いと」

「ま、まあ」

「依は沒する天然だから。純粋に醫者の役目を必死に果たそうとしてたんじゃない？　あんまり深く悩まなくてもいいよ。中2男子。ひひひ。――あ、あと、院先の看護師さんは、みんな近かったよ。そういうもんじゃない？」

「そうか。‥‥‥‥うん」

僕は麻妃に、逢初さんの闘ぶり、というか、サービスぶりを伝えた。

「ま、それとなく依に聞いてみるよ。あんまり頑張りすぎて、『醫療サービス』から逸してないかって」

「ありがとう。助かる」

「あと、あれね。折越さんのホクロの件もね」

「見てたんだ」

「あれは依の天然と対極、すべて計算してやってるからね。誰かが言うでしょ」

子ばかりが大勢いるこの絋國という國で、麻妃という実際にいてくれる相談相手がいることは、正直かなりありがたい。

「まあ、ウチは暖斗くんとマブダチってことで、男友達の質と量でマウントとってくる(ヤツ)にも有利取れたりしてるからなあ。馴染みとして、ひとぎましょ」

彼は明るく笑った。そして、時計を見ながら、僕に耳打ちした。

「‥‥‥‥暖斗くんが、呑気にここにいる、って事は、まだ知らないんだな。実はこの食堂で、今から子だけの會議をやるんだよ。どうする？　このままここにいる？」

‥‥‥‥何ですと。

※「何ですと？　是非參加させてください！」という　そこのアナタ！！

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