再會と流派の話のこと

「あぁ！由紀子の言った通りじゃない！・・・こんなに大きな傷作っちゃって・・・」

病院の玄関脇で一服していると、由紀子ちゃんの母親こと真弓さんに捕まってしまった。

そうか、由紀子ちゃんとおばさんは通信機で連絡を取り合ってるんだったなあ・・・

「化膿は・・・してないわね？ああでもこれじゃ跡が殘っちゃう・・・」

「いやあ・・・こんなんなっちゃいました・・・フヒヒ・・・」

おばさんは涙ぐみながら傷を確かめている。

相変わらず優しいなあ・・・

きまりが悪い・・・

もはや気持ち悪い笑顔でけ流すことしかできぬ！

俺はその後しばらくおばさんの気の済むまで傷をられまくった。

「そう・・・由紀子が元気そうでよかったわ。たまに通信機でも話すんだけど、無理してないかと心配で・・・」

「今は玖ちゃんや友達も多いですしね。避難所も軌道に乗ってきましたし・・・」

おばさんも落ちついたので、軽く近況報告をしている。

「あの子、小さい時に妹がしい妹がしいって言ってたから・・・う～ん私も見てみたいわ玖ちゃん！」

「あっ、寫真見ます？スマホのカメラは普通に使えるんで。」

「えっ見せて見せて！」

おばさんに、玖ちゃんを抱っこした由紀子ちゃんの寫真を見せる。

2人とも満面の笑みだ。

こうして見てみると、まるで姉妹だなあ。

「あらぁ～！かわいい！かわいいわぁ！！他の寫真はないの！？」

「は、はいはい。」

言われるままに寫真を見せる。

一緒にご飯を食べる2人。

洗濯ものをたたむ2人。

目を輝かせて映畫に見る2人+雄鹿原さん。

俺と一緒にソファーで晝寢する玖ちゃん・・・なんだこれ誰が撮ったんだ！？

・・・神崎さんかな？

「かわいいわぁ～！私も玖ちゃんに會いたいわねぇ！こっちの比奈ちゃんにも！」

「早く行き來できるようになればいいですねえ・・・」

あ、そうだ。

ついでにおばさんにも聞いておこう。

「おばさん、玖ちゃんのお母さんのことなんだけど・・・」

おばさんに、役場の避難所について何か知らないか聞いてみた。

「役場ね・・・う～ん、特に何か聞いたってことはないわ。今まで私はあんまり外のことを気にする余裕がなかったし・・・」

ふむ、なるほど。

そりゃあそうか。

「ありがとうおばさん。あ、俺これから役場に行くつもりなんだけど、とりあえずは由紀子ちゃんには緒にしておいてもらえる？」

「そうね、玖ちゃんに伝わったら大変だものね！・・・ねえ一朗太くん。」

「はい？」

「・・・うちの人のことなんだけどね・・・」

！？！？！？！？！？

遂に、遂におっさんの話に踏み込んでしまうのか！？

今まで思わせぶりな間や、由紀子ちゃんの闇のある一言で何となく家庭トラブルの予はしていたが・・・

聞きたくないから教えなくていいよおばさん・・・！！！

「玖ちゃんのお母さんみたいに、探してくれなくてもいいから・・・」

「へ？」

「あの人も、世界がこうなったら家になんか帰って來たくもないだろうし・・・」

「は、はあ・・・」

「ごめんね、それだけだから。」

「アッハイ・・・」

どうしよう。

今すぐ土下座したい。

土下座しておっさんは俺が再仏させたので問題ないです！！って懺悔したい。

「変な話してごめんね一朗太くん！あっそうだ、ちょっと待っててね！」

真剣に土下座しようか悩んでいると、おばさんは急に立ち上がって病院の中へ。

ああん・・・どうしたもんかなおっさんの話。

もうし狀況が落ち著いたら話そうかな・・・

いつまでも黙ってるってのも・・・なあ・・・

「お待たせ！」

しばらく待っているとおばさんが帰ってきた。

手に抱えているのは・・・ぬいぐるみ？

「暇な時に作ってみたの、これ。ここの子供たちの分はもう作っちゃったから、よかったら玖ちゃんにあげて！」

ほえー・・・これ糸で編んであるのか。

あみぐるみってやつだっけか。

かわいらしい熊さんだ。

おばさん用だなあ・・・

「もし、他にもしい子がいたら、由紀子に伝えてもらうように言っておいてね。予備の糸はいっぱいあるんだから！」

「うわあ、こりゃ玖ちゃんが喜びそうだなあ！でもいいんですかおばさん・・・その、もしいっぱい頼んじゃったら病院の仕事が・・・」

「うん、実はね・・・」

おばさんが暗い顔で話す。

なんでも、おばさんが擔當していた患者さんたちは元々重病人が多かったそうだ。

そして彼らはこの狀況下によるストレスや、薬の不足でほぼ亡くなってしまったそうなのだ。

現在は他の病棟や避難所の仕事を手伝っているが、時間的に暇を持て余しているとのこと。

・・・うん、そりゃあそうだよな。

定期的に投薬をけなきゃいけないような重病人には、々耐えられないんだろうな・・・

悪い事を聞いてしまった。

今度來る時には玖ちゃんのありがとう畫でも撮ってこよう。

「田中野さん、お待たせしました。」

「こんにちは田中野さん、お元気そうで・・・いや、傷の合はいかがですか？」

「あ、どうも花田さん、いやいや元気元気ですよ！この傷も神崎さんのおかげですっかり治りました！」

仕事に戻るというおばさんを見送り、また一服していると神崎さんが花田さんを連れて戻ってきた。

うーん、相変わらず花田さんはムキムキで強そうだ。

歩く姿も隙が無い。

「目は無事ですし、いい教訓にもなりました。男振りが上がったと一部で評判なんですよ？」

「はは、そうですか。確かに神崎が・・・」

「い、一等陸尉！！」

「おっと、すまんな。」

「いえ・・・」

・・・俺、神崎さんにで顔面ブラックジャック先生とか言われてるのかな？

「神崎から報告は聞いていましたが、かなり活躍されているようで。」

「いやいやいや、神崎さんの活躍がなかったら大苦戦してますって。最悪死んでますよ。」

「わっわたしはそんな・・・」

俺どんなじに腳されてんの！？

空くらい飛んでるかもしれんな・・・

「これからも、あなたとはいい関係を維持したいものです。」

「こちらこそ、よろしくお願いします。」

花田さんが差し出してくる手を握る。

ひええゴツゴツしてるう強そうぅ。

・・・ん？

なんか手のきが・・・？

うお！？手首の関節キメにきた！？

咄嗟に下方向に手首をズラして関節ロックを防ぐ。

今度は橫にスライドしてきたので踏み込んでねじりを防ぐ。

花田さんもこちらに踏み込み、俺の方につないだ手をばして・・・

ぐおっ！？なんじゃこれ！？

俺吹き飛んでる！？

ナニコレ合気道！？

花田さんそのガタイで合気の使い手なの！？

とにかくこのままじゃ不味い！

つないだままの花田さんの手首のツボに、左手の中指を折り曲げて打突を叩き込み痺れさせる。

そのまま握手をほどき、牽制の左拳を突き出しながら後方に跳び構える。

「・・・俺は合格ですか？」

「・・・ははは！いやあ素晴らしい！・・・いつからお分かりに？」

「橫スライドですね、俺をどうこうする気なら引きながらねじれば筋を斷てるはずですもん。」

「なるほど、あなたも指拳での打突のみでしたから、読まれているとは思いましたが・・・」

花田さんは俺の実力を試していたようだ。

こういうやり方は師匠によく仕掛けられていたから何となくわかる。

それに、花田さんくらいの膂力があれば最中に蹴りの一つくらい混ぜてきそうなもんだし。

つないだまま突き飛ばしなんかせずに、無理やり引き寄せて頭突きなんかもありえるな。

あと、一番の理由が後ろの神崎さんだ。

お目目キラッキラしてたもん。

あらかじめ仕掛けるとでも言ってあったんだろうよ。

「しかしびっくりするからやめてくださいよもう・・・せめていくぞ！くらい言ってもバチは當たらんでしょうに。」

「ご冗談を。南雲流相手に正々堂々は鬼門ですから。」

この人も知ってた！？

神崎さん経由で知ったのかな？

・・・いや、奇襲奇策上等な流派を実際に知っていなければあのきはできんな。

俺が知らないだけでウチの流派ってメジャーなの！？

「田宮先生はお元気ですか？私も若いころ散々立ち會いましたが、最近はめっきりご無沙汰でしてね。あなたが南雲流と聞いてつい・・・」

「師匠と知り合いだったんですか！？・・・隨分と世間は狹いですなあ。」

なんてこった！？

師匠と何回も立ち會えるなんてこの人バケモンだぞ！

普通の人間なら1回で嫌になるのに・・・

ちなみに俺はひたすら逃げ回っていた。

あの爺マジで強すぎるからコワイ。

モンドのおっちゃん以上に勝てる気がしないもん。

・・・おっちゃんより年上の癖して。

なお、師匠のフルネームは『田宮十兵衛(たみや・じゅうべえ)』。

俺も最近は道場に行ってないから知らないが、あの爺がゾンビやチンピラにどうこうできるとは思えないから元気だとは思う。

「それに、あなたが南雲流ならさしてお怒りにはならないと思いましてね・・・」

「あー、立ち會った花田さんも當然ご存じですよねぇ。」

「わた、私気になります！田中野さん！！」

神崎さんが目をキラキラさせながら食いついてくる。

・・・ブレないなあもう。

人がそんなに男に近付くもんじゃありません！！

「そうか、神崎は知らなかったか。南雲流には細かい決まり事や止事項はほぼ存在しないが、ただ1つだけ絶対の取り決めがある。創始者曰く――」

「・・・『こと他流試合においては、その一切斷るべからず。』」

要は、

「他流試合からは絶対に逃げちゃダメ！」

という恐ろしく迷な決まり事である。

創始者はとんだバトルジャンキーだよもう。

また、花田さんも知らないようだがもうひとつの決まり事もある。

『殊更卒爾、野、鬼畜の者。また無辜の民に楽の刃を振るいし者、生きて帰すべからず。』

これは、

「度を越えて失禮だったり暴だったり格がクソだったり、弱いものを楽しんで殺すようなタイプの奴はぶち殺せ！生かして帰すんじゃねえぞ！！」

という意味である。

花田さんがここにいるということは、そのどれにも當てはまっていないということを意味する。

つまり禮儀をわきまえた善人+クソ強いってことだ。

「はあぁ・・・！素晴らしい教えです！！」

神崎さんが見たことないタイプの顔をしている！

・・・なんかちょっとエロイな。

いかんいかん。

「向こうでは剣指導もされていたとか、是非うちの隊員たちにも経験させたいものです。」

話がねじ曲がって伝わってるゥ！？！？

「いやいやいや！向こうで指導してたのはモンド・・・中村武道店の店主でして、俺はアシスタントみたいなもので・・・」

「聞いていますよ、中村さんもお元気そうで安心しました。」

「・・・お知り合いで？」

「あそこの品揃えや各種職人への伝手は素晴らしいですから、武道をそれなりに修めている者には有名です。」

俺の世間がどんどん狹くなっていくなあ・・・

いや、おっちゃんの顔が広すぎるだけだな。

「今この場で本気でやりあえば、神崎が參戦しそうなのでやめておきますが。」

「さすがに現役自衛2人相手ならすぐに逃げますよ俺は・・・」

「・・・おや。」

「・・・むぅ。」

えっ2人してなにそのかわいそうなモノを見る目は！？

俺が何をしたって言うのだ。

・・・釈然としないがまあいいや。

「花田さん、秋月町の役場のことで聞きたいことがありまして・・・」

「神崎が言っていた子供の母親のことですね？」

話が早くて助かる！

報連相がしっかりしてると楽でいいなあ。

「あそこはですね・・・」